Cartea „Cosmos” a lui Carl Sagan a fost republicată în SUA
Oamenii care o recitesc sunt uimiți de cât a fost preocupat faimosul astronom și popularizator al științei cu privire la schimbările climatice din 1980. Se pare că a scris acest capitol ieri. Iată, așadar, acest pasaj.
Sfinxul - jumătate om, jumătate leu - a fost construit în urmă cu peste 5.500 de ani. Chipul lui era odată definit clar. Acum este eliminat de nisipuri și ploi. În New York, există un obelisc numit „Ace de Cleopatra”, care a fost adus din Egipt. Vechi de doar o sută de ani în Central Park și acum inscripțiile sale au fost distruse aproape complet de poluarea smog și industrială - eroziunea chimică, care amintește de procesele care au loc în atmosfera lui Venus.
Eroziunea pe Pământ șterge treptat informația, dar atât de încet încât nu o observăm. Formații mari, precum lanțurile muntoase trăiesc zeci de milioane de ani, craterele de impact poate sute de mii, iar creațiile umane monumentale doar câteva mii. Pe lângă această eroziune lentă și constantă, se întâmplă catastrofe mari și mici. Sfinxul nu are nas. Cineva l-a împușcat: unii spun că erau mamelucuri, alții dau din cap la soldații lui Napoleon.
Pe Venus, pe Pământ și în alte părți ale sistemului solar, vedem urme de distrugere catastrofală, cauzate de procese lente, monotone: pe Pământ, de exemplu, sedimentele purtate de pâraieli, rivulete și râuri duc la formarea unor imense bazine aluviale; poate exista încă albii antice de râu pe Marte; Io, luna lui Jupiter, are ceva asemănător cu canale largi, pavate cu fluxuri de sulf lichid. Pe Pământ și în atmosfera superioară a lui Venus și Jupiter, sistemele meteorologice puternice fac ravagii.
Pe Pământ și Marte există furtuni de nisip; fulger pe Jupiter, Venus și Pământ. Vulcanii umplu atmosfera Pământului și Io-ului cu resturi. Procesele geologice interne deformează lent suprafața Venusului, Marte, Ganimele și Europa, precum și Pământul. Ghețarii, mai ales glorioși pentru încetinirea lor, remodelează peisajul de pe Pământ și probabil pe Marte. Aceste procese nu trebuie să fie permanente. Aproape toată Europa a fost cândva acoperită cu gheață. În urmă cu câteva milioane de ani, pe locul actualului Chicago, a crescut un ghețar gros de trei kilometri. Pe Marte și în alte părți ale sistemului solar, vedem formațiuni care nu ar fi putut apărea astăzi - peisaje create acum sute de milioane sau chiar miliarde de ani, când climatul planetei era complet diferit.
Există un alt factor care poate schimba peisajul și clima Pământului - viața inteligentă. Atât Venus, cât și Pământul au un efect de seră datorită dioxidului de carbon și a vaporilor de apă. Temperatura medie mondială pe Pământ ar fi sub punctul de îngheț al apei, dacă nu, pentru efectul de seră. Datorită lui, oceanul este lichid și viața este posibilă. Puține condiții de seră sunt bune. Dar pe Pământ, dioxidul de carbon se găsește în scoarța terestră - în calcar și în alte carbonate - nu în atmosferă.
Dacă Pământul s-ar muta doar puțin spre Soare și temperatura ar crește puțin, o parte din CO2 ar scăpa de rocile de suprafață, crescând efectul de seră, care, la rândul său, ar încălzi treptat suprafața și mai mult. Drept urmare, mai mult dioxid de carbon s-ar evapora din carbonați și ar reprezenta pericolul unui efect de seră fugit și temperaturi foarte ridicate. Acest lucru pare să se fi întâmplat în istoria timpurie a lui Venus datorită apropierii sale de stea. Condițiile de suprafață ale lui Venus avertizează că o catastrofă similară s-ar putea întâmpla cu o planetă foarte asemănătoare cu a noastră.
Video promotional:
Principalele surse de energie pentru civilizația industrială actuală sunt așa-numitele combustibili fosili. Ardem lemn și petrol, cărbune și gaze naturale, iar produsele secundare din proces sunt eliberate în aer. Drept urmare, conținutul de dioxid de carbon din atmosfera terestră crește rapid.
Întrucât este posibil un efect de seră scăpător, trebuie să fim atenți: o creștere a temperaturii medii globale cu doar unul sau două grade ar putea fi catastrofală. Prin arderea cărbunelui, a petrolului și a gazului, adăugăm și acid sulfuric în atmosferă. Ca și pe Venus, stratosfera noastră este deja în mare parte saturată de o ceață de picături mici de acid sulfuric. Orașele noastre mari sunt poluate cu molecule dăunătoare. Dar nu înțelegem consecințele pe termen lung ale cursului ales.
Dar schimbăm climatul în sens invers. De sute de mii de ani, ființele umane ard și tăiau pădurile, precum și cresc animale domestice care pasc în pajiști și le distrug. Agricultura cu zgură și ardere, defrișarea pădurilor industriale și supraîncărcarea sunt încă la noi. Dar pădurile sunt mai întunecate decât pajiștile, iar pășunile sunt mai întunecate decât deșerturile. În consecință, cantitatea de lumină solară absorbită de sol este redusă și, ca urmare a modificărilor de utilizare a terenului, coborâm temperatura suprafeței planetei noastre. Poate această răcire să crească aria capacelor polare de gheață, care, datorită luminozității lor, vor reflecta mai mult lumina soarelui și vor duce la o răcire suplimentară a planetei?
Frumoasa noastră planetă albastră, Pământul, este singura noastră casă. E prea cald pe Venus. E foarte frig pe Marte. Pământul este singurul paradis pentru oameni. Până la urmă, aici ne-am născut. Dar condițiile climatice favorabile pot dispărea. Ne afectăm planeta săracă în moduri contradictorii. Fie că vom aluneca în Iadul lui Venus sau în Epoca de gheață marțiană, nimeni nu știe.
Studiul climatului global și compararea Pământului cu alte lumi tocmai a început. Această cercetare este finanțată slab și reticent. Cunoașterea noastră încă trage și împinge Pământul, poluează atmosfera și mărește albedo-ul suprafeței planetei, indiferent că nu se cunosc consecințele pe termen lung ale unor astfel de activități. Cu câteva milioane de ani în urmă, când oamenii au apărut, Pământul nu era deja tânăr, a cunoscut 4,6 miliarde de ani de catastrofe. Și oamenii s-au dovedit a fi un factor nou și, probabil, decisiv.
Mințile noastre, tehnologiile noastre ne-au oferit puterea de a influența climatul. Cum vom folosi această putere? Suntem dispuși să îndurăm ignoranța și plăcerea în problemele care afectează întreaga umanitate? Vom valorifica beneficiile pe termen scurt asupra bunăstării pământului? Sau ne vom gândi la o scară de timp diferită și vom avea grijă de copiii și nepoții noștri pentru a înțelege și proteja sistemele complexe de susținere a vieții de pe planeta noastră?
Pământul este o lume minusculă și fragilă. Trebuie protejată.
