Craterele uriașe neobișnuite aflate recent în Antarctica, nu au apărut din impacturile anterioare ale asteroidului, ci din acumularea apei topite pe suprafața ghețarilor din anumite părți ale continentului, potrivit unui articol publicat în revista Nature Climate Change.
„În ianuarie 2015, toate mass-media au început să raporteze despre descoperirea unui crater misterios în țara regelui Baudouin din estul Antarcticii, care, după cum au spus jurnaliștii, a fost cel mai probabil cauzat de o cădere de meteorit.
M-am uitat la fotografiile acestei structuri și m-am gândit imediat că aceasta este rezultatul topirii apei, nu a căderii unui corp ceresc , a declarat Jan Lenaerts, de la Universitatea Catolică din Leuven (Belgia).
În ultimii ani, climatologii au început să acorde tot mai multă atenție capacului de gheață care se topește a capacului polar sudic, care până de curând era considerat relativ stabil. După cum arată observațiile prin satelit și aeronave, de fapt nu este așa - gheața din vestul Antarcticii se topește, se împarte în bucăți și se prăbușește astăzi, iar Antarctica de Est, considerată inaccesibilă, este și ea în pericol de dispariție rapidă.
Lehnerts și colegii săi au studiat de ce straturile de gheață din Antarctica de est se topesc mai repede decât modelele climatice și calculele preconizate prin examinarea unui misterios crater de trei kilometri descoperit în Ghețarul King Baudouin în ianuarie 2015 de unul dintre planurile de sondaj ale Institutului Alfred Wegener, organizația oceanografică americană.
Aproximativ un an mai târziu, autorii articolului au vizitat această structură, i-au măsurat adâncimea și au studiat-o în mod cuprinzător, descoperind că, de fapt, acest „crater” nu a apărut ca urmare a căderii unui meteorit, ci datorită apariției unui lac subglacial, apele topite ale cărora s-au îndreptat spre suprafață iar spre apele oceanului.
Video promotional:
Toată apa din acest lac, după cum arată studiul „țărmurilor” sale, a curs în ocean în momentul în care a fost fotografiată de un avion, care și-a ascuns esența de oamenii de știință și de publicul care l-a descoperit. Descoperirea unui lac atât de mare a obligat oamenii de știință să analizeze fotografiile acestei părți din masivul de gheață obținut folosind sondele Terra și Aqua. S-a dovedit că lângă acest "crater" există încă 55 de structuri similare ascunse sub zăpadă și gheață.
Descoperirea lor i-a surprins pe autorii articolului și au încercat să își explice aspectul analizând toate procesele care se desfășoară în prezent în Antarctica de Est, folosind modelul climatic al regiunii dezvoltate de aceștia.
După cum s-a dovedit, două lucruri au fost de vină pentru formarea acestor lacuri - vânturi puternice, care suflă întotdeauna într-o direcție în această parte a continentului și o creștere a temperaturilor ca urmare a încălzirii globale, care a fost îmbunătățită în continuare de astfel de vânturi. Datorită ambelor, topirea gheții la poalele ghețarului situată direct deasupra suprafeței Antarcticii s-a dublat de fapt în ultimii ani, ceea ce explică apariția unor astfel de lacuri.
Vânturile puternice, explică oamenii de știință, joacă un alt rol - aruncă zăpada de pe suprafața așa-numitei gheață perenă „albastră”, reflectând mai puțină lumină decât zăpada în sine. Acest lucru agravează în continuare topirea și face ca ghețarii din estul Antarcticii să fie mai vulnerabili la căldură și lumină decât au crezut oamenii de știință anterior.
Apa topită însăși încălzește și ghețarii din această parte a continentului și îi face la fel de vulnerabili la distrugere ca „verii” lor din Peninsula Antarctică, care a început recent să se elibereze de gheață.
Tibetul se topește și el
Seria de avalanșe și alunecări de teren care au pretins viața a zece tibetani în luna iulie au fost declanșate de schimbările ghețarilor din regiune cauzate de încălzirea globală, spun oamenii de știință într-un articol publicat în Journal of Glaciology.
„Având în vedere viteza cu care au coborât aceste avalanșe și ce zone au acoperit, cred că acest lucru s-ar putea întâmpla numai dacă poalele ghețarilor erau udate de apa topită. Din păcate, astăzi nu putem prezice ce alți ghețari se află în același stat, ceea ce ne împiedică să facem prognoze pentru avalanșe ulterioare”, a declarat Lonnie Thompson, de la Universitatea de Stat din Ohio (SUA).
În mai și primele luni de vară, Tibhua a fost raportat de către Xinhua ca o serie de cutremure relativ slabe și mai multe avalanșe și alunecări de teren care au pretins viața a zece rezidenți locali care au pășunat animale în apropierea ghețarilor. În ciuda tuturor eforturilor salvatorilor chinezi, viața lor nu a putut fi salvată.
Thompson, un renumit paleoclimatolog american și colegii săi au găsit un posibil motiv pentru frecvența crescută a avalanșelor și alunecărilor de teren din Tibet și au explicat scara lor neobișnuit de mare, colectând și studiind toate informațiile despre una dintre astfel de avalanșe, care a coborât pe 17 iulie a acestui an în apropierea satului Aru din sud. la est de Tibet.
După ce au examinat fotografiile realizate de satelitul Sentinel-2 cu puțin timp înainte de avalanșă, oamenii de știință au descoperit că o bucată imensă de masă de gheață de 6 kilometri lungime și 2,5 kilometri lățime s-a desprins din ghețarul Aru. Această masă uriașă de gheață, potrivit martorilor oculari, a „alunecat” complet de pe versanții munților în doar 4-5 minute și s-a încălzit sub sine valea, în care se aflau oameni în acel moment.
Un scenariu similar i-a surprins pe oamenii de știință - ghețarul Aru a fost considerat unul dintre cele mai stabile masive de gheață din Asia, a căror zonă scade mult mai lent decât ghețarii din Himalaya și în alte regiuni de munte înaltă. La rândul său, avalanșa rapidă i-a determinat pe oamenii de știință să presupună că ceva similar cu ceea ce s-a întâmplat în Cheile Karmadon în 2002, când echipajul de film al lui Sergei Bodrov Jr. a murit acolo, în apropierea satului Aru.
Oamenii de știință cred că catastrofa din Osetia de Nord și avalanșe și alunecări de teren din Tibet s-a produs din cauza faptului că apa topită a pătruns în poalele ghețarilor, care le-au „lubrifiat” și le-au făcut să alunece peste soluri și roci mult mai repede decât au făcut-o înainte. În consecință, dacă panta este destul de abruptă - aproximativ 15 grade în acest caz, partea inferioară a ghețarului poate pur și simplu „să se desprindă” și să alunece în jos în câteva momente.
Cum se poate întâmpla? Potrivit Thompson, încălzirea globală este de vină pentru acest lucru, ceea ce a dus la o creștere a temperaturilor în Tibet și alți munți cu 1,5-2 grade Celsius în ultimii 50 de ani și la o creștere a cantității de precipitații de vară de mai multe ori în ultimii cinci până la șase ani. …
În consecință, ploile, combinate cu temperaturi mai ridicate ale aerului și solului, vor forța baza ghețarilor să se topească și să formeze fluxuri de apă topită la limita dintre gheață și sol. Este aproape imposibil de prezis când acest proces va duce la alunecarea ghețarului, ceea ce ar trebui să-i determine pe oamenii de știință și autoritățile țărilor în care există astfel de ghețari să le monitorizeze continuu, concluzionează Thompson.
