Următoarea extincție în masă a animalelor poate începe încă din anul 2100, când concentrația de dioxid de carbon în apele oceanelor Pământului depășește un punct critic, iar temperaturile de pe planetă încep să crească brusc, potrivit unui geofizician care a publicat un articol în revista Science Advances.
„Nu spun că dezastrul se va întâmpla literalmente mâine. Am arătat doar că ciclul carbonului în natură va deveni instabil în viitorul apropiat, iar comportamentul acestuia va fi imposibil de prevăzut dacă vom continua să saturam atmosfera și apa cu dioxid de carbon. În trecut, astfel de perioade de instabilitate au dus la stingerea în masă , a spus Daniel Rothman, din Massachusetts Institute of Technology (SUA).
Oamenii de știință au identificat cele mai mari cinci extincții în masă ale speciilor din istoria vieții pe Pământ. Cea mai semnificativă este considerată „marea” dispariție Permiană, când peste 95% din toate viețuitoarele care locuiesc pe planetă au dispărut, inclusiv carnivore cu bestii bizare, rude apropiate ale strămoșilor mamifere și un număr de animale marine.
În urmă cu doi ani, ecologiștii au anunțat că acum o nouă și a șasea extincție în masă a animalelor are loc pe Pământ. Conform calculelor lor, în epocile anterioare Antropocenului - secolul omului, aproximativ două specii de mamifere au dispărut la fiecare sută de ani pentru fiecare zece mii de specii de animale care existau la acea vreme. În secolele XX și XXI, această cifră a crescut de 114 ori.
Rothman consideră că următoarea extincție majoră a animalelor, similară ca forță cu cinci evenimente anterioare de acest fel, ar putea începe foarte curând, la începutul secolului următor. El a ajuns la o concluzie similară după ce a analizat modul în care condițiile de pe Pământ s-au schimbat cu puțin înainte de începutul dispariției Permiene și a celor patru „frați mai mici” ai acesteia.
Principala caracteristică comună a tuturor acestor evenimente, după cum a menționat geofizicianul, a fost că debutul fiecărei extincții în masă a fost însoțit de schimbări dramatice în concentrația de CO2 în atmosferă și în modul în care schimbul de carbon a avut loc între biosferă și natura neînsuflețită. Urmele acestor modificări, după cum observă omul de știință, pot fi observate cu ușurință în modul în care raportul dintre izotopii de carbon din rocile din acele vremuri s-a schimbat.
Această considerație l-a obligat pe Rothman să analizeze restul de 30 de cazuri de modificări bruște ale fracției izotopilor de carbon, bine cunoscute de toți geologii și să le compare cu modul în care aspectul florei și faunei Pământului s-a schimbat în aceste episoade de timp.
S-a dovedit că toate aceste fluctuații în fracțiile de carbon-12 și carbon-13 au fost însoțite de stingeri și restructurare bruscă a ecosistemelor, dacă aceste fluctuații în concentrația izotopilor de carbon erau suficient de mari și au urmat o formulă matematică simplă pe care Rothman a dedus-o analizând datele pe care le-a colectat …
Video promotional:
Folosind această formulă, savantul a testat dacă Pământul este amenințat cu dispariția în masă astăzi. S-a dovedit că o astfel de criză ar putea începe foarte curând, deja în 2100, când concentrația de dioxid de carbon în ocean atinge un nivel critic, iar acest lucru se va întâmpla chiar dacă acordurile de la Paris și Kyoto cu privire la climă. La atingerea acestui nivel, ecosistemele Pământului nu vor mai putea „digera” tot dioxidul de carbon și „depozitează” excesul său pe fundul oceanului, ca urmare a căruia cantitatea de CO2 din atmosferă va începe să crească brusc.
După cum subliniază geologul, acest lucru nu înseamnă că multe animale vor dispărea imediat de pe fața Pământului - procesul de dispariție poate trece pe zeci sau sute de mii de ani, timp în care rata de dispariție a speciilor va crește cu mai multe ordine de mărime. Prin urmare, umanitatea are încă timp să-și oprească înaintarea sau, cel puțin, să-și reducă scara.
