Oamenii de știință din Africa de Sud au aflat cum arăta dinozaurul erbivor Ledumahadi mafube, ale cărui rămășițe au fost descoperite în 2017 în Africa de Sud și au determinat și vârsta acestuia. S-a dovedit că șopârlă a trăit pe Pământ acum 200 de milioane de ani. Potrivit cercetătorilor, greutatea reptilei a fost de 12 tone, iar înălțimea animalului a ajuns la 4 m. Astfel de dimensiuni fac din L. mafube cel mai mare reprezentant al regnului animal din perioada jurasică.
Rămășițele unei specii de dinozauri necunoscute anterior numite Ledumahadi mafube au fost găsite în vecinătatea micului oraș Clarence din Africa de Sud. Oamenii de știință de la Universitatea din Witwatersrand au aflat cum arăta reptila și, de asemenea, și-au determinat vârsta. S-a dovedit că dinozaurul a trăit pe Pământ acum 200 de milioane de ani.
Rezultatele studiului fosilelor scheletice au arătat că greutatea șopârlei antice a fost de 12 tone, iar înălțimea a ajuns la 4 m. Potrivit cercetătorilor, astfel de parametri fac din L. mafube cel mai mare reprezentant al regnului animal din perioada jurasică.
Intermediar
Oasele aparținând lui L. mafube au fost descoperite pentru prima dată de paleontologi în 1988. Cu toate acestea, ultima legătură, care a făcut posibilă recrearea exactă a aspectului unui dinozaur, a fost descoperită abia în 2017.
Pe o tăietură a oaselor L. mafube, oamenii de știință au descoperit linii de creștere care seamănă cu inelele copacilor. După ce au analizat structura lor, cercetătorii au descoperit că la momentul morții, dinozaurul avea 14 ani și a reușit să ajungă la dimensiunea unui adult.
Potrivit paleontologilor, L. mafube a fost o „rudă” strânsă a sauropodelor - dinozauri erbivori cu patru picioare care au trăit de la Jurasic până la Cretace (acum 200-85 de milioane de ani). Cu toate acestea, în timp ce sauropodii din structura membrelor lor semănau cu elefanți moderni, în L. mafube primele membre erau oarecum îndoite. Acest lucru, cred cercetătorii, aruncă lumină asupra istoriei evolutive a sauropodilor.
Video promotional:
După ce au studiat rămășițele L. mafube, oamenii de știință din Africa de Sud au clarificat și data apariției primelor șopârle gigantice și, ca urmare, s-a mutat acum 10 milioane de ani.
„Care este primul lucru care îmi vine în minte atunci când te gândești la șopârlele uriașe? De obicei, aceștia sunt tiranozaurii și reprezentanții sauropodilor - brontozaurii, ale căror resturi au fost găsite în vestul Statelor Unite. Cu toate acestea, L. mafube este mult mai mare decât Tyrannosaurus rex și este la fel de mare ca mulți sauropodi. În același timp, L. mafube este cu cel puțin 10 milioane de ani mai vechi decât oricare dintre speciile menționate. Aceasta înseamnă că animale uriașe au locuit în Africa cu mult înainte de apariția tiranozaurilor și a brontozaurilor , - a spus autorul principal al studiului, Iona Chuagnier.
Tyrannosaurus T-Rex.
Descoperiri „laterale”
Pe parcursul studiului, oamenii de știință au lămurit cum arăta teritoriul Africii de Sud în urmă cu 200 de milioane de ani.
„După analizarea straturilor de sediment care conțineau oasele, am descoperit că o mare parte din Africa de Sud era o regiune extrem de aridă, cu fluxuri superficiale. Acest lucru este în contrast puternic cu peisajele montane pitorești pe care sud-africanii le văd astăzi”, a declarat co-autorul studiului, Emese Bordi, paleontolog la Universitatea Cape Town.
Cercetătorii sud-africani au putut contribui la dezvoltarea geologiei: oamenii de știință au reușit să respingă ipoteza conform căreia la începutul perioadei jurasice, supercontinentul unic Pangea a început să se dezintegreze pe continente separate.
„L. mafube s-a dovedit a fi o rudă apropiată a altor șopârle gigant care trăiau în același timp, dar pe teritoriul Argentinei moderne. Aceasta înseamnă că Pangea încă a unit țara în perioada jurasică timpurie și dinozaurii ar putea „face călătoria de la Johannesburg la Buenos Aires”, a spus Chuanier.
Anastasia Ksenofontova
