Cercetătorii moderni încearcă să descopere secretele medicinei orientale.
Țin în mâini o inimă caldă, care bate. Este o mămăligă strălucitoare, cu grapefruit, de carne stacojie, roz și albă. Pot simți contractura ventriculelor și pot simți mișcarea sângelui pe care inima o pompează. Este alunecoasă și emană un miros aspru.
Fructele de pădure Dereza sau fructele de goji, despre care se crede că îmbunătățesc somnul și performanțele atletice, sunt uscate într-o fermă din regiunea autonomă Xinjiang Uygur. Datorită cererii mari pentru aceste fructe de pădure, planta este cultivată în tot mai multe teritorii, cum ar fi, de exemplu, în această provincie din nord-vestul Chinei, unde fructele cresc mai mari decât de obicei. Cu toate acestea, este posibil ca solurile și climatul să nu aibă cel mai bun efect asupra proprietăților vindecătoare ale goji.
Inima continuă să bată, deși în urmă cu opt ore l-am văzut pe Paul Iazzo să-l taie din pieptul unui porc eutanasiat din laborator, l-a conectat la tuburi care acționează ca vene și artere și l-a pornit cu un șoc electric. (Acesta este modul în care resuscitatorii readuc oamenii la viață cu un defibrilator.) Deși inima se află în afara corpului, ea se întinde și se relaxează de la sine, ascultând o forță primordială necunoscută, inexplicabilă. Totul pare nu numai nerealist - în primul rând este extraordinar de frumos.
Un vindecător tradițional ia pulsul unui pacient la o clinică din Chengdu, China, în timp ce alții așteaptă. El va examina apoi limba și corpul pacientului pentru a determina simptomele, apoi va prescrie medicamente pentru a restabili echilibrul în organism și pentru a ajuta la combaterea bolii.
Inima de porc bate și pentru că Iiazzo, profesor de chirurgie la Universitatea din Minnesota, l-a scăldat cu substanțe identice cu bile. Acest lucru dovedește parțial corectitudinea medicilor chinezi, care, încă din secolul al VIII-lea, credeau că bile ar putea avea un efect benefic asupra sănătății umane. Și cererea pentru aceasta este încă mare: în Asia, urșii sunt crescuți de dragul bilei și sunt ținuți în cuști minuscule, iar pentru fiecare animal este instalat un cateter, din care se scurge picătură valoroasă. Adepții animalelor condamnă această practică incontestabil brutală.
Și în timp ce țin inima mea de porc în mâinile mele și ascult povestea lui Iazzo că substanțele care protejează organele ursului de atrofie în timpul hibernării pot ajuta și o persoană, sunt îngrijorat de întrebarea: ar putea suporta bilia să salveze inima tatălui meu și o va face într-o zi eu sau copiii mei?
Yun-Chi Cheng, profesor universitar Yale, examinează ginsengul fals într-un centru de cercetare din provincia Yunnan. Cheng cercetează tratamente care utilizează medicamente pe bază de plante antice chineze, inclusiv un medicament pentru cancer în curs de studii clinice.
Video promotional:
Puține subiecte stârnesc aceeași dezbatere aprinsă între profesioniști ca medicina tradițională chineză. Munca cercetătorilor, precum Iiazzo, care privește metodele antice de vindecare prin prisma ultimelor tehnologii și face descoperiri neașteptate, adaugă combustibil la foc. Multe țări din Arctica până în Amazon au dezvoltat propriile metode de medicină tradițională. Dar China, cu cea mai lungă istorie a cercetării sale medicale, oferă oamenilor de știință cel mai important depozit de cunoștințe.
Primele tratate medicale din Imperiul Celest datează din secolul al III-lea î. Hr., când vindecătorii au început să studieze corpul uman și funcțiile acestuia, precum și să descrie reacțiile organismului la remedii naturiste, masaj și acupunctură.
De mai bine de două mii de ani, oamenii de știință chinezi și-au aprofundat cunoștințele și îmbunătățesc metodele de tratament. Rezultatul muncii lor a devenit o întreagă bibliotecă de tratate medicale, care descriu tot felul de boli, de la răceala obișnuită și boli venerice până la epilepsie. Această cunoaștere este păstrată în cărți și manuscrise cu nume misterioase: „Clasicii pulsului” (sec. III), „Rețetele își merită greutatea în aur” (sec. VII) și „Secrete importante din afara capitalei” (sec. VIII).
Ren Yanyu, un rezident Chengdu, în vârstă de două luni, este scăldat într-o infuzie pe bază de plante care dezinfectează și răcește corpul în lunile călduroase și umede de vară. Această metodă se bazează pe filozofia chineză, care prescrie menținerea stării generale de bine a organismului, decât să aștepți ca bolile să se manifeste.
Desigur, astăzi medicii chinezi sunt instruiți și primesc diplome în stil occidental. Cu toate acestea, medicina tradițională rămâne o parte importantă a sistemului public de sănătate. Majoritatea spitalelor chineze au secții unde se folosesc metodele vechi. Considerând că această practică ar putea contribui la reducerea cheltuielilor guvernamentale și la dezvoltarea de tratamente inovatoare, fără să mai vorbim de creșterea prestigiului țării, președintele Xi Jinping a făcut din acesta un element cheie al asistenței medicale și a proclamat în acest secol epoca de aur a medicinei tradiționale. Din perspectiva cercetării, acesta este probabil cazul. Oamenii de știință din universitățile de top apelează din ce în ce mai mult la unele dintre tratamentele tradiționale pentru boli precum cancerul, diabetul și boala Parkinson.
Pacienții înșiși fac la fel: dacă medicina occidentală nu ajută, americanii apelează tot mai mult la alte metode de tratament, în primul rând acupunctura, care este acum inclusă în unele programe de asigurări de sănătate sau la bănci (această metodă a fost utilizată pe scară largă în clinicile sovietice. - Notă rusă ediție.). Internetul a stimulat cererea de medicamente pe bază de plante, care sunt adesea mai ieftine decât medicamentele pe bază de rețetă. Pacientul poate, după ce a citit online despre medicament, să comande ingredientele pe unul dintre portalurile de cumpărături și să urmărească un videoclip YouTube despre cum să-l pregătească acasă. Drept urmare, veniturile sectorului alternativ de asistență medicală au crescut brusc: în 2017, plantele medicinale au fost vândute în Statele Unite pentru 8 miliarde de dolari - cu aproape 70% mai mult decât în 2008.
Personalul unei farmacii din Chengdu se eliberează medicamente sub plicuri de hârtie. Acasă, pacienții vor prepara medicamente cu ceai și băutură.
Mulți medici consideră că medicina tradițională chineză este o vrăjitorie, referindu-se la metodele sale cele mai ciudate - să zicem, antica practică de exorcizare a demonilor cu artificii sau concepte misterioase care sunt încă populare cu adepții săi. Printre acestea din urmă se află mitul qi, forța vieții, al cărei nume se traduce literalmente ca „abur care se ridică deasupra orezului”. Alții rezidă la utilizarea de organe de la animale rare și la pericolul potențial de droguri prost tratate.
„Puțini oameni privesc problema în mod obiectiv”, subliniază istoricul medical Paul Unschuld. Un cunoscut respectat al istoriei medicinei chineze (și un critic dur al multora dintre interpreții săi), el a colectat și tradus sute de texte antice și colaborează acum cu un start chinez-german care caută idei solide în practicile chineze. „De obicei, oamenii văd doar ceea ce vor să vadă”, spune Unschuld, „și nu pot aprecia pe deplin avantajele și dezavantajele medicamentului oriental”.
Am aflat pentru prima oară despre problemele asociate cu medicina tradițională chineză când lucram la un articol despre felul în care braconierii omoară rinocerotele: la urma urmei, potrivit rețetelor antice chineze, pulberea de corn poate vindeca febrile și durerile de cap. Adevărat, studiile științifice au arătat că cornul rinocerului este compus din keratină (aceeași substanță ca unghiile umane) și melanină și nu provoacă niciun efect farmacologic atunci când este consumat. După publicarea articolului, am primit scrisori de la cititori care denunțau medicina chineză ca fiind „ignoranți”, „cruzi” și „ca vrăjitorie”.
Critica nu este nefondată: comerțul cu corn de rinocer în Asia a devenit un factor major care a dus specia la dispariție. Pe lângă rinichi, multe animale, inclusiv cele pe cale de dispariție, precum tigri, leoparde și elefanți, sunt vânate de braconieri care doresc să obțină unul sau altul din organele și țesuturile lor, sau sunt crescuți în captivitate, în condiții dificile.
Un magazin din orașul chinezesc Guangzhou vinde derivați de căprioare, inclusiv furnici, penisuri uscate și tendoane, care sunt folosite pentru a face poțiuni tradiționale. Unul dintre motivele pentru care medicina chineză nu poate fi acceptată în multe țări este utilizarea scandaloasă a organelor de la animale rare, obținute de obicei de braconieri.
Dar medicina occidentală are mai mult decât simple avantaje. De exemplu, eficacitatea multor antidepresive populare rămâne subiectul dezbaterilor aprinse: unele studii arată că astfel de medicamente sunt cu greu superioare placeboului. Cu toate acestea, medicii le prescriu, sunt vândute pe scară largă și generează miliarde de dolari în venituri. (Cu toate acestea, de îndată ce pacientul crede că s-a simțit mai bine, atunci utilizarea unui astfel de medicament poate fi considerată justificată, deși motivul recuperării este cu greu ascuns în compoziția chimică a tabletelor. Acceptarea occidentală a medicinei tradiționale chineze poate părea extrem de nepăsătoare.
Puteți înțelege problema folosind exemplul din povestea uleiului de șarpe. Multă vreme a fost considerat sinonim cu frauda, dar, de fapt, uleiul de șarpe este un unguent tradițional, care este obținut din grăsimea șarpelui de mare, un plat mare. Istoricii cred că astfel de unguente au fost aduse în Statele Unite în secolul 19 de către imigranții chinezi care au construit căi ferate și au folosit uleiul pentru a trata articulațiile și mușchii. Medicamentul a dobândit o reputație dubioasă atunci când escrocii au început să vândă ulei mineral sub pretextul uleiului de șarpe chinezesc. Mai important este însă altceva: studiile au arătat că grăsimile de coada mare conțin mai mulți acizi grași polinesaturați omega-3 decât somonul. Iar acești acizi opresc procesele inflamatorii și dezvoltarea demenței, înmoaie depresia. Astăzi se găsesc în mai multe produse pentru îngrijirea pielii. În anii 2000, oamenii de știință japoneziPrin includerea grăsimii acestui șarpe în mâncarea pentru șoareci, am descoperit că au început să își amintească mai bine calea prin labirint. (Adevărat, întreaga piatră, între timp, era printre speciile amenințate.)
În timpul tratamentului cu foc la Chengdu, pacientul este acoperit cu o bucată de pânză înmuiată în alcool și pus pe foc pentru a încălzi pielea și a deschide porii; apoi acest loc este umezit cu ulei infuzat cu ierburi. Se crede că această terapie ajută la durerile articulare și la alte afecțiuni, însă cercetările nu au confirmat încă acest lucru.
„Nu ar trebui să-ți arunci copilul cu apa”, zâmbește Yung-Chi Cheng, profesor de farmacologie la Școala de Medicină Yale. „Oamenii uită că unul dintre cele mai vechi și mai eficiente medicamente aprobate științific provine de la vindecători. Este aspirina. Vechii egipteni au folosit frunzele de mirt uscate ca calmant, iar Hipocrate, un medic grec care a trăit în secolele V-IV î. Hr. și este considerat părintele medicinei occidentale, a sfătuit să trateze febra cu extract de scoarță de salcie. Abia în secolul al XIX-lea, oamenii de știință au aflat că acidul salicilic este un compus activ atât în mirt cât și în scoarță și l-au sintetizat. Astăzi, penny aspirina este probabil cel mai bun medicament din lume în termeni de rentabilitate. „Totul a început când oamenii au observat că scoarța de salcie are proprietăți vindecătoare”, spune Cheng.„În acest caz, știința a urmat practica și nu invers”.
Aspirina nu este singurul medicament creat pe baza remediilor populare. În 1972, când Cheng a absolvit farmacologia de la Universitatea Brown, chimistul chinez Tu Yuyu a anunțat descoperirea unui medicament pentru malarie bazat pe o plantă menționată într-o rețetă din secolul al IV-lea. În timpul războiului din Vietnam, Tu a fost implicat într-un proiect secret pentru a ajuta oamenii din Viet Cong să combată malaria, o boală care a șters aproximativ un sfert din toate decesele din țara lor. În Occident, au încercat, de asemenea, să găsească un remediu pentru malarie, testând peste 200 de mii de substanțe. Cu toate acestea, Tu a riscat să apeleze la tratate antice: după ce a testat mai multe plante folosite pentru a trata febra, a descoperit ceea ce căuta - pelin. Medicamentul derivat din acest studiu, artemisinina,a salvat milioane de vieți și a câștigat Premiul Nobel pentru medicină din 2015.
Timp de mai bine de două mii de ani, vindecătorii chinezi au folosit multe plante medicinale, flori, fructe, derivați de animale și chiar placenta umană pentru medicamentele lor. Mii de ingrediente naturale continuă să fie utilizate atât în China, cât și în alte țări ale lumii. Băncile 1, 8, 15 și 22 (prima coloană) conțin ingredientele originale pentru un medicament promițător pentru cancer de la Universitatea Yale, cod PHY906.
(1. Șofrană de vopsea. 2. Spikelets de o bovină disecată. 3. Coji abalone. 4. Rădăcină de bujor cu flori de lapte. 5. Autori de mare uscați. 6. Rizom cu burtă înaltă. Frunză de lotus. 8. Rădăcină de stuf 10. Broasca țestoasă de la Orientul Extrem 11. Orientul fals 11. Ginseng cu frunze largi 13. Fructe de păducel 14. Rădăcina Scutellaria baikal 15. Zest 16. Cuib de viespe de hârtie 17. Piei larve de Cicada 18. Ciuperca de cocos Poria 19 Rădăcina ligusticum 20. Placenta umană 21. Tulpini și rădăcini ale lofaterumului (cereale) 22. Coji de coajă 23. Frumusețe ieziană 24. Ziziphus real 25. Frunze de buruieni de capră excitată 26. Hilocereus ondulat 27. rășină Boswellia 28. Fructele trichozantului.)
Când eu, însoțit de Cheng, încep să inspectez laboratorul asemănător labirintului de la Yale, unde echipa sa analizează proprietățile vindecătoare ale diferitelor plante, nasul meu este supus unei adevărate torturi: lichide diferite scârțâie și învârt în jur și prind un miros după altul: piper negru și roșu, rozmarin, camfor, ghimbir, scorțișoară și alte mirosuri pe care nu le pot descrie.
Pe biroul lui Cheng este un manechin chinezesc - un cadou din partea colegilor săi: el este îmbrăcat într-un costum, nu puloverul baggy pe care Cheng îl poartă de obicei, dar asemănarea este surprinsă corect - același aspect îngroșat, păr subțire și globuri urechi mari, care sunt de obicei considerate în China semn al unei predispoziții către viața lungă. La prima vedere, Cheng poate părea un apolog tipic pentru medicina tradițională. Chiar dacă s-a mutat din Taiwan în Statele Unite în urmă cu 50 de ani, el încă vorbește engleza cu un accent puternic, iar la 74 de ani este o generație tipică chineză care încă mai ține de tradițiile antice. „Adevărat, nu știu prea multe despre medicina chineză”, recunoaște el, adăugând că, chiar de copil, părinții lui l-au dus la medici obișnuiți.
Cercetările lui Cheng asupra medicamentelor antivirale au fost, de asemenea, realizate în mod constant cu metode științifice stricte. Totuși, în același timp, a fost mereu interesat dacă alte plante erau menționate în tratatele antice, în așteptarea re-descoperirii, în timp ce îl aștepta pelin? Și a descoperit un medicament care ar putea revoluționa tratamentul cancerului. Cheng deschide borcanul și pune în mână un vârf de pulbere, un amestec de patru plante pe care îl numește PHY906.
„Încercați”, sugerează el și îi pun câteva firimituri pe limbă. Gustul pulberii este amar, cu o aluzie de lichior.
În anii 90, Cheng a atras atenția asupra faptului că mulți pacienți cu cancer refuză chimioterapia din cauza efectelor secundare precum diaree și greață intolerabilă. Pacienții care au primit chimioterapie completă au avut tendința de a trăi mai mult și Cheng și-a dat seama că ameliorarea efectelor secundare ar putea crește speranța de viață a pacienților. Și știa că medicina chineză folosește remedii pe bază de plante pentru diaree și greață.
Colegul său Shwu-Hui Liu, un chimist farmacologic care vorbește foarte mult în limba chineză antică, a căutat în colecția bogată de tratate antice ținute în Biblioteca Universității Yale. Într-o carte intitulată A Treatise on the Dangers of Cold, tipărită pe hârtie de bambus ușor crăpată, a descoperit o rețetă veche de 1.800 de ani pentru craniu, licorice, bujor și dat chinezesc (zizifus) pentru a trata „diareea, durerea abdominală și arsurile în anus. “.
Și echipa lui Cheng a început să testeze diferite combinații de pulberi din aceste plante. În ultimii 20 de ani, au trecut de la studii la șoareci la studii de droguri la pacienți cu cancer, sub supravegherea Institutului Național al Cancerului din SUA. După cum sperase Cheng, greața și alte stresuri gastrointestinale au scăzut la aproape toți pacienții care au luat medicamentul. Mai mult, tumorile lor au început să se micșoreze mai repede decât cei care nu au luat medicamente.
„Nu mă așteptam la asta”, recunoaște Cheng. "Acum vrem să înțelegem: care este motivul?"
Potrivit lui Peikwen, fiul lui Cheng, după ce a studiat tumorile la șoarecii cărora li s-a administrat noul medicament, cercetătorii au observat o creștere semnificativă a numărului de celule albe din sânge - globule albe care absorb celulele canceroase. Evident, acest proces este stimulat de acțiunea substanțelor conținute în plante. „Acesta este răspunsul la secretul rețetei”, a spus absolventul de la Stanford Peikwen. - PHY906 este un amestec chimic și în acest fel este similar cu acele amestecuri de medicamente cu care a devenit posibil să lupte eficient cu HIV. Pur și simplu identificăm formula inițială și o re-creăm pentru un tratament bazat pe dovezi. " Până în prezent, continuă Peikwen, PHY906 a fost testat la opt pacienți cu cancer de colon, ficat și pancreas și care suferă chimioterapie și radioterapie. "Noi speram,că PHY906 va fi prima formulare pe bază de plante multi-ingrediente aprobată de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente "…
În curând, Paykwen și cu mine mergem în inima Chinei cu un tren de mare viteză. Trenul călărește surprinzător de lin, ca și cum ar zbura peste șine. Și în afara ferestrei, peisajele plutesc, puțin schimbate din cele mai vechi timpuri: o plapumă nesfârșită de patchwork de câmpuri țărănești sub un cer gri de iarnă. Peikwen a fost de acord să mă ducă acolo unde locuiesc furnizorii săi, cu condiția să nu dezvăluie numele lor și să le spun exact unde lucrează. El și tatăl său consideră aceste informații un secret comercial.
Tot ce pot spune este că această parte a Chinei seamănă cu Kansasul: o câmpie plată cu câmpuri atent cultivate, care se întind pe orizont. Cu toate acestea, printre marea de grâu, orez și rapiță există zone semănate cu plante medicinale. Mii de țărani le prelucrează. Cererea de materii prime medicinale din lume este în creștere, iar chinezii alocă tot mai multe suprafețe de plante. În 2017, veniturile totale din cultivarea plantelor medicinale în China au fost de aproximativ 25 de miliarde de dolari.
Cu toate acestea, este nevoie de mult curaj pentru a renunța la activitățile obișnuite și a stăpâni cultivarea culturilor medicinale. La urma urmei, proprietățile vindecătoare ale oricărei plante pot varia foarte mult în funcție de compoziția minerală a solului, de poziția câmpurilor în raport cu nivelul mării și de timpul și metoda de recoltare. Există, de asemenea, problema soiurilor care pot fi exact unele ca altele, dar care au compoziții chimice ușor diferite. Vorbeste cu un producator de cafea si el iti va spune ca continutul de cafeina din fasolea Arabica cultivata in diferite parti ale Etiopiei poate varia de sase ori; Mai mult, aceleași fasole emit diferite cantități de cofeină în funcție de metoda de măcinare și gătire.
Aceste dificultăți sunt motivul pentru care Administrația americană pentru produse alimentare și medicamente a aprobat până acum doar două medicamente pe bază de plante ca medicamente: un remediu pentru negi genitale bazate pe extract de ceai verde și pentru diaree pe bază de sucul de Croton, un copac din America de Sud a cărui rășină cunoscut sub numele de „sânge de dragon”. Fiecare dintre aceste medicamente este preparat dintr-o singură plantă, în timp ce PHY906 este format din patru. Aceasta înseamnă că, pentru a crea un produs de calitate, este necesar să controlați factori mai variabili. „Această complexitate este unul dintre motivele pentru care agenția încă nu a aprobat orice remediu pe bază de plante multi-ingrediente”, explică Peikwen.
Când ajungem în cele din urmă într-unul dintre câmpurile în care sunt plantate plantele pentru PHY906, sincer mă simt puțin dezamăgit. În afară de faptul că proprietarul terenului, Chen, vorbește chineză, el nu este absolut diferit de niciun fermier din Kansas: o șapcă de baseball, Alaska caldă și cizme stropite cu noroi. Scoțând un iPhone din buzunar, îl roagă pe Siri să traducă numele plantei pe care o crește în engleză. „Bujor” - răspunde programul.
Grupul lui Cheng a ridicat acest polip, Ganoderma tsugae, la Laboratorul Yale. S-a descoperit că ciuperca ajută la reducerea tumorilor de colon la animale. „Chinezii au folosit ciuperca tinder ca medicament de secole, - spune Cheng. - Oamenii de știință încă nu au descoperit ce substanțe și de ce au un efect vindecător în acesta."
În timp ce inspectăm câmpurile de bujor și craniu aparținând lui Chen, el vorbește despre rotația culturilor, despre analiza compoziției chimice a solului și apei, despre regulile de recoltare. Înainte de a exporta produsele sale, spune Chen, experții efectuează teste multiple pentru a se asigura că este varietatea potrivită, că plantele sunt lipsite de impurități periculoase și că orice altceva este în regulă.
„Probabil ai auzit zicând„ de la câmp la masă”?, spune Peikwen. - Aici avem - „de pe câmp la noptieră la spital”. „Sună ca un slogan publicitar”, îi răspund. „Dar este adevărat”, observă Cheng. „Cele mai multe companii de medicamente pe bază de plante, spre deosebire de noi, nu primesc materiile prime direct de pe teren. Le cumpără în orașul Bozhou.
În dimineața zilei ajung în Bozhou, piața, care seamănă cu un stadion cu cupolă, bâlbâie deja ca un stup tulburat. Merg pe coridoarele interminabile, privind mai întâi într-un magazin, apoi în altul. Toate arată ca peșteri umplute cu butoaie, saci, paleți și roți umplute cu poțiuni făcute, se pare, din toate plantele, mineralele și animalele care există doar pe planetă - inclusiv penisuri de căprioare uscate și cai de mare, umane. placenta și oase de bivoli de apă, chiar și din milipede.
Plecând din piață, observ un raft lângă furnici, căptușit cu sticle de lichid gălbui. Îl întreb pe negustor despre ce este vorba și el îi cere colegului său dintr-un magazin din apropiere să ajute la traducere. „De la un urs”, spune el. - Foarte bine.
Paul Iazzo adoră urșii. Un mare pasionat în aer liber, care a crescut în Minnesota, acest bărbat înalt, subțire, cu părul gri, a arătat întotdeauna un interes acut pentru picioarele clubului. Și în calitate de șef al laboratorului de monitorizare a inimii de la Universitatea din Minnesota, este foarte interesat de fiziologia unică a acestor animale, care le permite să hiberneze.
Iazzo, care a făcut echipă cu Departamentul de Resurse Naturale din Minnesota, enumeră misterele asociate cu urșii - animale care petrec până la șase luni pe an într-o imobilitate completă, fără a face rău sănătății lor. Respirația lor încetinește până la două respirații pe minut. Temperatura corpului scade cu 10 la sută - la oameni, acest lucru ar duce la hipotermie. Ursii pierd în mod regulat mai mult de jumătate din grăsime - dar țesutul muscular nu este afectat. Inima se poate întrerupe timp de 20 de secunde, dar sângele nu se coagulează - iar la o persoană, stopul cardiac pentru doar câteva secunde poate duce la blocarea vaselor de sânge. „Și totuși, inima ursului nu-i pasă de nimic”, explică Iazzo.
El este încrezător că, pe baza vezicii biliare, este posibil să se dezvolte metode de tratament pentru pacienții care suferă de distrofie musculară și pentru pacienții care se află în pat și își pierd până la jumătate din masa musculară în trei săptămâni.
Iazzo a identificat trei grupuri de componente din vezica urinară, care sunt cel mai probabil să declanșeze hibernarea și sunt susceptibile să ajute pacienții cu boli de inimă: acizi grași, acizi biliari și opioizi delta. În timpul operației, despre care s-a discutat la începutul articolului, înainte de a extrage inima porcului care bate, a injectat aceste substanțe, sintetizate doar artificial, în peretele inimii, pentru a menține activitatea organului timp de o oră - până când este îndepărtată.
În sute de experimente, Iazzo a observat cum inimile de porci de talie umană continuă să bată în afara corpului de două ori mai mult decât în mod normal. Aceasta înseamnă că va fi posibilă menținerea viabilă a organelor donatorului (astăzi inima trebuie transplantată cel târziu la șase ore de la scoaterea din corpul donatorului - și numai în SUA, fără a aștepta transplantul, 300 de oameni mor în fiecare an.)
Îl întreb dacă bea bilă de urs este cu adevărat benefică și toată lumea ar trebui să urmeze exemplul chinezilor de aici. „Da”, răspunde Iazzo, explicând că componentele bilei beat pot pătrunde în fluxul sanguin și pot intra în inimă și în alte organe. Dar el nu justifică păstrarea în captivitate a urșilor de dragul bilei: aceleași substanțe pot fi sintetizate artificial.
Inima de porc continuă să bată multe ore după ce a fost scoasă din corp la Universitatea din Minnesota, datorită faptului că a fost injectată cu un analog sintetizat artificial al acidului conținut de bila biliară. Timp de peste o mie de ani, vindecătorii chinezi au prescris bile de urs pentru a trata epilepsia, durerile de inimă și alte boli.
James Harrison a folosit acupunctura și alte medicamente chineze pentru ameliorarea durerii de-a lungul carierei sale terminate recent de 16 ani în Liga Națională de Fotbal din America. „Dacă mă face să mă simt bine, - explică sportivul, - Nu am nevoie de dovezi științifice."
Ținând inima unui porc în mâinile mele, pot simți pulsarea lui încetinind. Până la urmă se oprește. Porcul a murit acum câteva ore, iar acum este timpul pentru inimile ei. Se pare că culoarea ei începe să se estompeze. Poate, cred, acest lucru se datorează faptului că a fost abandonat de aceeași forță pe care chinezii antici îl numeau „qi”? Îmi amintesc o zi în spital când am strâns mâna tatălui meu și am simțit cum pulsul i se încetinește și în cele din urmă îngheață. Dintr-o dată, simt cum inima îmi bate în piept și mă întreb ce secrete ar putea reține rețetele antice.
Text: Peter Gwynne Foto: Fritz Hoffman
