Ai fost vreodată lovit de particule cu energie mare de sus? Cu siguranță, din moment ce se întâmplă tot timpul. Dar situația cu razele cosmice se înrăutățește. Razele cosmice care bombardează Pământul … toate sunt rele și se agravează. Aceasta este concluzia într-un articol publicat recent în revista de cercetare Space Weather, care arată că radiațiile din spațiu sunt periculoase și se amplifică mai repede decât se credea anterior.
Povestea începe acum patru ani, când Schwadron și colegii săi au ridicat alarma pentru razele cosmice. Analizând datele de la telescopul spațial CRATER - scopul principal este de a evalua efectele nocive ale razelor cosmice și radiațiilor solare asupra obiectelor biologice, situate la bordul LRO - stația interplanetară automată a NASA, un satelit artificial de lună, au descoperit că razele cosmice din sistemul Pământ-Lună ating un nivel niciodată văzut în epoca spațială. Și în opinia lor, deteriorarea situației de radiații reprezintă acum un potențial pericol pentru astronauți, limitându-și timpul petrecut în spațiu.
Aceste numere, din lucrarea lor originală din 2014, arată numărul de zile în care un astronaut bărbat în vârstă de 30 de ani care zboară într-o navă spațială ecranată cu aluminiu de 10 g / cm2 poate rezista la limitele de radiație stabilite de liniile directoare ale NASA:
Razele cosmice din sistemul Pământ-Lună au atins niveluri niciodată văzute în epoca spațială, iar tendința se înrăutățește doar.
În anii 90, un astronaut putea petrece 1.000 de zile în spațiul interplanetar. În 2014 … doar 700 de zile. „Sunt schimbări uriașe”, spune Schwadron.
Razele cosmice galactice provin din afara sistemului solar. Ele sunt un amestec de particule încărcate cu energie mare și particule subatomice accelerate către Pământ de exploziile de supernova și alte evenimente explozive în spațiu. Prima noastră linie de apărare este soarele: câmpul solar solar și vântul solar se combină pentru a crea un „scut” poros care reflectă razele cosmice care încearcă să pătrundă în sistemul solar. Defensivitatea soarelui este cea mai puternică în timpul maximului solar și cea mai slabă în timpul minimului solar - de aici graficul asociat cu ciclul de 11 ani (mai sus).
Problema este că, după cum notează autorii în noul lor articol, scutul se slăbește: „În ultimul deceniu, vântul solar a arătat o densitate scăzută, iar puterea câmpului magnetic se slăbește, care sunt anomalii ciudate care nu au fost niciodată observate în epoca spațială. Ca urmare a acestei activități solare surprinzător de slabe, am văzut și cele mai mari fluxuri de raze cosmice.
Video promotional:
În 2014, Schwadron și colegii lor au folosit un model de activitate solară lider pentru a prezice cum se vor comporta razele cosmice proaste în următorul minim solar, care este de așteptat în 2019-2020. „Lucrarea noastră anterioară a implicat creșterea ratei dozei cu 20% de la un minim solar la altul”, spune Schwadron. „De fapt, acum vedem că dozele reale de radiații observate de CRATER în ultimii 4 ani sunt cu 10% mai mari decât cele prognozate, ceea ce indică faptul că situația de radiație se înrăutățește chiar mai repede decât ne așteptam.” În acest grafic, punctele de date verzi strălucitoare arată cele mai recente depășiri:
Dar chiar și pe Pământ această deteriorare este resimțită
Spaceweather.com și Earth to Sky Calculus au lansat baloane spațiale în stratosferă aproape în fiecare săptămână din 2015. Senzorii la bordul acestor baloane arată o creștere de 13% a radiațiilor (raze X și raze gamma) care intră în atmosfera planetei noastre:
Razele X și razele gamma detectate de aceste baloane sunt „raze cosmice secundare” create prin prăbușirea razelor cosmice primare în atmosfera superioară a Pământului. Gama de energie a senzorilor este de la 10 keV la 20 MeV, similar cu gama de mașini medicale cu raze X și scanere de securitate aeroportuare.
Cum ne afectează asta?
Razele cosmice lovesc companii aeriene comerciale, dozând pasagerii și echipajele de zbor atât de tare încât piloții sunt clasificați de Comisia Internațională pentru Protecția Radiologică drept lucrători expuși ocupațional. Unele studii arată că razele cosmice pot însemna nori și provoca fulgere și pot afecta vremea și clima. În plus, există studii care leagă razele cosmice de sănătate în populația generală.
Acest grafic afișează măsurători de radiații nu numai în stratosferă, ci și la înălțimi de aviație. Afisata in raport cu nivelul marii. De exemplu, vedem că pe un avion care zboară la o altitudine de 25.000 de metri, pasagerii primesc doze de 10 ori mai mari decât nivelul mării. La 40.000 de metri, doza se apropie de 50x. Via Spaceweather.
De ce crește puterea razelor cosmice?
Motivul principal este Soarele. Ejectiile de masă coronală (CME) măresc razele cosmice în timp ce trec Pământul. În timpul maximului solar, CME-urile sunt abundente și acest lucru afectează razele cosmice. Acum, însă, ciclul solar se apropie de minimum, permițând razelor cosmice să atace Pământul cu forță deplină. Un alt motiv important este slăbirea câmpului magnetic al Pământului, care ne protejează de radiațiile cosmice.
Un lucru este clar, razele cosmice se vor intensifica și se vor intensifica și mai mult în următorii ani, întrucât Soarele se aruncă în ceea ce poate fi cel mai profund minim solar în mai mult de un secol.
