Fără o suprafață deschisă, ciclurile geochimice cheie, inclusiv furnizarea de carbon și fosfor către rezervoarele oceanice din condițiile meteorologice continentale, ar fi inaccesibile.
Cele șase planete ale sistemului TRAPPIST-1 pot conține oceane imense, iar cantitatea de apă de pe unele dintre ele este de o mie de ori mai mare decât toate rezervele de apă ale Pământului. Totuși, această abundență le-ar putea diminua șansele de a trăi, potrivit unui studiu publicat în revista Nature Astronomy.
„Lumile TRAPPIST-1 sunt cu siguranță interesante pentru noi, dar sunt cel mai probabil fără viață, pentru că au prea multă apă”, spune Cayman Anteborn, autorul principal al studiului la Universitatea din Arizona (SUA).
Sistemul planetar al piticului roșu slab TRAPPIST-1, situat la doar 40 de ani lumină de Pământ, a fost descoperit în 2016. Observații ulterioare au dezvăluit în acest sistem cel puțin șapte planete apropiate de Pământ. Exomerii sunt desemnați TRAPPIST-1b, 1c, 1d, 1e, 1f, 1g și 1h, în ordinea creșterii distanței de steaua centrală.
TRAPPIST-1 este de aproximativ 2000 de ori mai slab decât Soarele, deci zona locuibilă este situată foarte aproape de stea. Toate planetele din sistem au fost detectate folosind „metoda de tranzit”: mai multe instrumente diferite au observat scufundări minuscule în luminozitatea piticului roșu care au fost cauzate de trecerea lumilor între Pământ și TRAPPIST-1. Aceste date au făcut posibilă stabilirea dimensiunii exoplanetelor și a calculelor ulterioare - pentru a estima masele acestora.
Pe baza parametrilor cunoscuți, Cayman Anteborn și echipa sa au creat un model computerizat al sistemului pentru a înțelege mai bine compoziția celor șase lumi TRAPPIST-1. Planeta exterioară TRAPPIST-1h nu a fost inclusă în studiu, deoarece nu se știe prea multe despre ea.
Reprezentare artistică a sistemului TRAPPIST-1. Credit: NASA
Drept urmare, simularea a arătat că planetele sistemului sunt lumi de apă. Cele mai apropiate de stele TRAPPIST-1b și TRAPPIST-1c sunt probabil 10% apă, iar cele externe TRAPPIST-1f și TRAPPIST-1g 50%. Dacă acest lucru este adevărat, atunci probabilitatea de a găsi viață în sistem este foarte mică. Pentru comparație, pe Pământ, masa apei este doar 0,2% din masa totală a planetei.
Video promotional:
„Fără o suprafață deschisă, ciclurile geochimice cheie, inclusiv furnizarea de carbon și fosfor rezervoarelor oceanice provenite de la intemperiile continentale, nu vor fi disponibile. De fapt, cantitatea uriașă de apă și presiunea ei asupra mantiei planetei vor deveni un obstacol în calea proceselor geologice cheie care ar putea contribui la dezvoltarea vieții”, a explicat Cayman Anteborn.
Noul studiu aruncă, de asemenea, lumină asupra formării și evoluției sistemului TRAPPIST-1. În prezent, toate cele șapte planete se află în fosta „linie de zăpadă”, în afara căreia, în timpul formării lumilor, apa a fost înghețată. Dar rezultatele sugerează că cele trei planete exterioare s-au format de fapt în afara acestei granițe și au migrat spre interior în timp.
O reprezentare artistică a unei linii de zăpadă. Credit: ESO.
În general, studiul sugerează că sistemele pitice roșii precum TRAPPIST-1 nu trebuie privite ca versiuni în miniatură ale propriului nostru sistem solar, deoarece planetele lor se pot forma în moduri ușor diferite și la diferite scale de timp.
Roman Zakharov
