Desigur, acum știm mult mai multe despre corpul uman ca niciodată, dar în ciuda cantității imense de cercetări importante, multe dintre trăsăturile noastre sunt încă mistere. De exemplu:
1. De ce avem amprente?
În ciuda beneficiilor evidente ale amprentelor (acestea pot, de exemplu, ajuta la identificarea unei persoane), știința nu știe cu adevărat nimic despre funcția lor naturală. Unii oameni de știință au dezvoltat modele sofisticate de computer pentru a înțelege cum se formează imprimeurile și, deși acum știm despre el, de ce evoluția ni le-a oferit, nu se știe nimic deloc.
Poate că în curând cercetătorii vor putea rezolva această ghicitoare. Există mai multe familii din lume cu o tulburare genetică ciudată numită adermatoglicie - aceste persoane nu au amprente. De asemenea, transpiră mult mai puțin și încă sunt la fel de sănătoși ca toți ceilalți. Cercetătorii speră că studierea acestor familii și genomul lor va ajuta la dezlegarea misterului evolutiv al amprentelor.
2. Cum funcționează probioticele?
Video promotional:
Dacă ați văzut vreodată un anunț pentru iaurt, este posibil să fi auzit cuvântul „probiotice” sau „bacterii vii”. Mulți dintre producătorii de iaurturi renumiți susțin că produsul lor conține culturi probiotice vii, care au efecte benefice asupra sănătății generale. Se pare că producătorii de iaurt au descoperit ceva nou, dar știința știa de multă vreme că probioticele sunt un fel de bacterii benefice care trăiesc în intestinul uman. Și, în mod ciudat, producătorii de iaurt nu spun ce fac exact aceste culturi vii pentru sănătate.
Nimeni nu spune nimic semnificativ în primul rând pentru că nimeni nu știe cu adevărat cum funcționează probioticele. De fapt, multe dintre probioticele care sunt consumate sub formă de suplimente dietetice sau adăugate la alimente sunt utilizate datorită termenului de valabilitate, nu pentru că au beneficii pentru sănătate. Desigur, nu există niciun rău din partea lor, dar oamenii de știință încep să studieze exact ce beneficii pentru sănătate oferă fiecare bacterie.
Cercetătorii consideră că, dacă pot determina efectul tuturor bacteriilor benefice asupra organismului, vor putea răspunde la multe alte întrebări, în special, vor învăța multe despre tratamentul diferitelor boli. Este adevărat, probabil că va dura mult timp pentru a rezolva, pentru că în lume există sute de specii de bacterii probiotice.
3. De ce avem diferite tipuri de sânge?
Probabil știți că există patru tipuri de sânge principale și, dacă ați donat vreodată sânge pentru analiză, atunci știți ce tip de sânge aveți. Acest lucru este destul de important, deoarece sângele grupului greșit te poate distruge dacă trebuie să faci brusc o operație.
De când tipurile de sânge au apărut pentru prima dată în urmă cu 20 de milioane de ani, am avut mult timp să aflăm despre ele, deși, desigur, cercetările au început mult mai târziu. Suntem perfect conștienți de principiile grupelor de sânge, dar, în același timp, încă nu avem idee de ce sunt diferite și de ce este necesar din punct de vedere al evoluției.
Grupele de sânge sunt clasificate de antigeni în celulele sanguine. Acești antigeni sunt semnale de anticorpi care distrug celulele străine din organism. Anticorpii „contactează” perfect antigenii de tipul corect, dar atacă alți antigeni, în urma cărora tipul greșit de sânge transfuzat sau transplant de organ greșit poate fi fatal.
Da, știința știe multe despre grupele de sânge, dar nu mai rămân încă puține întrebări. De exemplu, nu avem idee de ce sunt necesari acești antigeni. Se poate presupune că au ceva de-a face cu boala și imunitatea, așa cum demonstrează unele descoperiri interesante.
De exemplu, oamenii de știință au descoperit că persoanele cu a treia grupă sanguină sunt mai susceptibile la E. coli, iar cei care nu aparțin sistemului grupului Duffy au o imunitate aproape completă la una dintre formele de malarie. Deși este imposibil să vorbim despre motivele apariției grupelor de sânge, există o părere că acestea au apărut ca o modalitate de combatere a bolilor infecțioase.
4. Creierul rămâne activ după decapitare?
Există multe legende despre cum oamenii decapitați rămân conștienți timp de câteva minute terifiante după moarte. În unele povești, o persoană clipește sau face alte mișcări pentru a arăta că este perfect conștient de toate. Pare o poveste de groază copilărească, dar, în realitate, nu știm cât timp creierul poate rămâne activ într-o astfel de situație sau dacă poate deloc.
Este dificil să efectuezi cercetări, în principal, deoarece oamenii de știință nu pot doar să ia și să decapiteze o persoană. Singura oportunitate reală de culegere a datelor a existat în Franța înainte și după revoluție, când ghilotina a fost principala metodă de execuție - apoi s-au efectuat mai multe experimente, dar doar una dintre ele a fost documentată.
Cazul a fost descris de dr. Gabriel Borough: ochii de pe capul tăiat al bărbatului s-au deschis și s-au concentrat pentru o perioadă scurtă de timp pe un anumit punct, înainte de a se închide pentru totdeauna. Medicul a concluzionat că unele funcții au rămas active aproape 30 de secunde după decapitare, dar nu a putut stabili dacă persoana era încă conștientă.
5. Oamenii au feromoni?
Animalele se bazează pe mirosul feromonilor partenerului lor atunci când vine vorba de reproducere. Din această cauză, cercetătorii încearcă să descopere dacă feromonii joacă un rol în interacțiunea umană. Dar cu cât vom primi mai multe răspunsuri, cu atât vom primi mai confuzi. Multe studii au arătat că mirosurile afectează cu siguranță oamenii, dar cu feromoni, lucrurile sunt ceva mai complicate.
Multă vreme, oamenii de știință nu erau siguri dacă oamenii au un organ olfactiv special, precum cel folosit pentru detectarea feromonelor de către animale. Cu toate acestea, avem unul, dar este foarte nedezvoltat și mic, așa că nu este clar dacă funcționează deloc.
Conform studiului, toți oamenii au propriul parfum unic, căruia îi datorăm genomului nostru. De exemplu, nou-născuții își pot recunoaște mamele prin miros, iar dacă femeile miros regulat reciproc, atunci ciclul menstrual poate fi sincronizat. Evident, mai există multe de învățat despre simțul mirosului uman.
6. Ce se întâmplă când fulgerul lovește pe cineva?
Dacă ai fost vreodată afară în timpul unei furtuni, în special în jurul metalului, probabil te-ai întrebat dacă te-ar putea izbi fulgerul. Aceasta este o perspectivă destul de înspăimântătoare: după o lovitură de trăsnet, leziuni cerebrale ireversibile, arsuri foarte grave sau chiar moarte. În ciuda cât de oribil sună toate, majoritatea victimelor supraviețuiesc. Unii chiar rămân complet neatriși, iar știința nu are habar de ce.
Pentru a afla ce este, cercetătorii au călătorit în Africa de Sud, unde furtunile sunt mai frecvente și mai puternice decât oriunde în lume. Au descoperit că fulgerul călătorește prin corpurile noastre într-un mod special. Ei au crezut că are ceva de-a face cu o încărcătură electrică incredibilă care trece printr-o persoană într-un timp scurt. Cu toate acestea, multe întrebări rămân fără răspuns și, cu cât știm mai multe, cu atât mai multe victime vor fi salvate.
7. Cum poate o femeie să nu știe că este însărcinată?
De acord, acest lucru pare îndoielnic: femeia susține că a fost foarte surprinsă când a născut brusc un copil. În toate cele nouă luni a trăit o viață normală și nu a bănuit nimic deloc, dar acum - copilul s-a născut. Acest lucru se întâmplă cu adevărat, deși destul de rar, de aceea este foarte dificil să studiem acest fenomen.
Unul dintre motivele pentru care o femeie poate să nu știe că este însărcinată este din cauza faptului că este supraponderal, ceea ce înseamnă că poate câștiga din ce în ce mai mult în greutate, astfel încât greutatea suplimentară a bebelușului nici măcar nu o va observa.
Se pare că merită să ne gândim la o neregularitate menstruală foarte gravă, dar multe femei, în special cele care au supraponderale, au cicluri neregulate, iar faptul că nu există menstruație de mai multe luni la rând este, în principiu, normal pentru ele. În plus, unele femei prezintă hemoragii minore, recurente în timpul sarcinii, care ar putea fi confundate cu menstruația.
Este adevărat, uneori acest lucru se întâmplă cu femei perfect sănătoase. Un pacient al Dr. Sabrina Sukhan este doar un astfel de caz. Această femeie avea o greutate normală, chiar lucra în domeniul medical, așa că știa toate semnele sarcinii, dar nu bănuia că a rămas însărcinată până când a născut. Medicii încă nu pot înțelege cum este posibil acest lucru.
8. Cum funcționează mitocondriile?
Mitocondriile sunt o parte integrantă a corpului nostru. Singurul scop al organelelor microscopice este de a transforma toate alimentele pe care le consumăm în energie. De foarte mult timp, nu știam aproape nimic despre mitocondrii, dar știința este aproape să înțeleagă cum funcționează.
Mai recent, oamenii de știință au aflat cum mitocondriile transportă energia. Oamenii de știință au aflat, de asemenea, că mitocondriilor le place într-adevăr calciul, care poate provoca uneori probleme: dacă mitocondriile absorb prea mult calciu, poate ucide celulele. Acest lucru este asociat cu boli precum diabetul de tip 2.
Cercetătorii consideră că aceste boli afectează procesul de semnalizare prin care organismul îi spune mitocondriei cât de mult calciu trebuie să absoarbă și cât să excrete. O echipă de cercetători de la Harvard a reușit recent să catalogheze fiecare proteină din mitocondrii, inclusiv toate proteinele asociate cu absorbția de calciu. Până în prezent, există puține informații, dar suntem pe cale să dezvăluim acest secret.
9. De ce are urechea trei oase?
Suntem obișnuiți să auzim sunete. Cum funcționează este clar, în principiu. Dacă urechile nu sunt supuse unor deformări severe, atunci își îndeplinesc funcția foarte bine și nu necesită îngrijiri speciale. Dar nu toate speciile au aceleași urechi. Sunil Puria, cercetătorul Stanford, a menționat că urechea are două oase la reptile și păsări, în timp ce la mamifere sunt trei. De ce este necunoscut.
Potrivit lui Puria, auzim în mai multe feluri. Primul mod este evident - sunetul trece prin urechile noastre. Dar auzim și când vibrațiile din mișcarea corzilor noastre vocale trec prin oasele craniului nostru. Când vorbești, îți auzi propria voce diferit de ceilalți. Așa se explică de ce vocile noastre sunt atât de neplăcute pentru noi dacă le auzim din lateral - de exemplu, pe înregistrări audio sau video.
Cea mai bună teorie a lui Puria de ce urechile noastre sunt alcătuite din trei oase se bazează pe o boală ciudată numită sindromul de expunere a canalului semicircular anterior. Această afecțiune poate duce la scăderea țesutului din canalul urechii și, ca urmare, oamenii aud sunete străine pe care de obicei nu le percep, cum ar fi bătăile propriei inimi. Puria sugerează că poate este nevoie de un al treilea os al urechii pentru a minimiza aceste efecte, dar este nevoie de mai multe cercetări.
10. Ce bacterii trăiesc în limbile noastre?
S-ar părea că gura umană nu conține cu siguranță niciun secret: știm ce sunt dinții și cum funcționează, înțelegem care sunt gingiile și știm multe despre papilele gustative. La prima vedere, limba nu are nimic de ascuns, dar, în realitate, limba este doar un depozit de secrete.
Medicii din întreaga lume ar dori să obțină bacteriile care trăiesc în limbă pentru cercetare, pentru a le studia în cât mai multe detalii și, astfel, să salveze vieți. Cu toate acestea, majoritatea bacteriilor din limbile noastre nu cresc într-o farfurie petri, de aceea este foarte dificil să le clasificăm și să le înțelegem.
Această neînțelegere este cea mai mare piedică în tratamentul bolilor gingivale precum parodontita. Medicii nu prea știu cum să-l trateze, pentru că există o mulțime de tipuri de bacterii care provoacă parodontita și se știe prea puțin despre ele.
Cercetătorii au reușit recent să crească o singură bacterie din gură folosind ADN și speră că aceasta va oferi o mai bună înțelegere a modului de a face față bolilor orale. Cu toate acestea, există prea multe bacterii și, până în prezent, multe dintre microorganismele care trăiesc în gurile noastre rămân un mister.
