În primăvara anului 1945, pictorul Albert Stevens, în vârstă de 59 de ani, care locuiește în California, a mers la un spital din San Francisco, deoarece avea dureri de stomac. Medicii au diagnosticat greșit cancerul avansat, care s-a extins deja la ficat. Se părea că zilele lui Stevens erau numerotate, așa că radiologii americani i-au atras atenția.
Până în 1945, fizicienii nucleari americani au învățat cum să sintetizeze plutoniu în cantități industriale. Efectul radiațiilor asupra oamenilor în acele zile a fost prost înțeles și acest lucru a trebuit să fie corectat. Aveam nevoie de un bărbat care să moară atât de curând pentru a verifica modul în care corpul său va reacționa la expunerea severă la plutoniu-238 și 239. Albert Stevens a fost cel mai potrivit pentru acest rol, deoarece toată lumea credea că el era deja condamnat la moarte.
Fără să avertizeze pacientul despre cum urmează să-l „trateze”, i s-a injectat un amestec de izotopi de plutoniu. Injecția a fost formată din 0,2 micrograme plutoniu-238 și 0,75 micrograme plutoniu-239. Această doză a fost de multe ori mai mare decât doza letală pentru oameni descrisă în manualele acelor ani. De fapt, cetățeanul american aici a acționat ca un șobolan experimental mut care trebuia să moară brusc după această injecție. Și oamenii de știință au trebuit să scrie exact cum va muri.
Joseph Hamilton - unul dintre principalii investigatori ai experimentelor asupra efectului plutoniei asupra oamenilor, efectuat în Statele Unite din 1944 până în 1947.
Dar, pentru surprinderea oamenilor de știință, Stevens nu a murit nici în primele ore după experiment, nici în primele zile. Prin urmare, el a continuat să fie tratat pentru cancer. Albert a fost așezat pe o masă de operație pentru a îndepărta tumora. Operațiunea a avut succes. Când la microscop medicii au obținut mostre de tumoare îndepărtată de Stevens, s-a dovedit că era un ulcer benigne la stomac și nu deloc cancer. Prognoza pentru viața sa viitoare ar fi încurajatoare, dacă, bineînțeles, corpul lui Albert nu ar conține o doză „de cal” de plutoniu.
Experimentatorii au decis să nu îi spună subiectului că cancerul nu a fost niciodată în corpul său. În schimb, au spus că are nevoie de teste obișnuite (o dată pe săptămână) de urină și fecale, astfel încât medicii să poată analiza în permanență starea lui. În realitate, aveau nevoie să măsoare nivelul de radioactivitate în excrementele sale.
Însuși Stevens a fost supus în mod regulat monitorizării complete a sănătății. În primii 10 ani, corpul său a funcționat normal și abia după această degradare a discurilor intervertebrale din coloana lombară a început să fie observată. Plutoniul tinde să se acumuleze în oase.
Video promotional:
Stevens, în vârstă de 79 de ani, a murit de boli de inimă la 20 de ani după o injecție cruntă. În corpul său, el a acumulat o doză de radiație egală cu 6400 rem în această perioadă, adică în medie 320 rem pe an. Doza anuală admisă pentru un lucrător cu radiații în acei ani în Statele Unite a fost de 5 minute. Doza anuală de Stevens a fost de aproximativ 60 de ori mai mare decât nivelul dozei efective primite de o persoană care a stat în imediata apropiere a nucleului reactorului de la Cernobîl în primele 10 minute după distrugerea sa.
Radiologii consideră că Albert a reușit să trăiască atât de mult, deoarece timpul de înjumătățire a plutoniei-238 este de 87,7 ani. Aceasta înseamnă că o parte semnificativă a acestuia s-a dezintegrat și a fost excretată din corp. Lucrurile ar fi mult mai rele dacă Stevens ar primi doar plutoniu-239, deoarece timpul de înjumătățire este de 24,1 mii de ani.
La 15 ianuarie 1994, președintele Bill Clinton a dispus înființarea unui Comitet consultativ pentru experimente de radiații umane pentru a conduce o anchetă. Despăgubirile ar fi trebuit să fie plătite tuturor victimelor sau familiilor lor. Dacă nu s-a raportat acest lucru.
