Unele plante se reproduc vegetativ: orice parte separată de ele devine un organism independent. Oamenii de știință o numesc „calea către nemurire”: există colonii întregi de plante clonă, a căror vârstă este de sute de mii de ani.
Formarea unui individ nou din partea multicelulară a corpului părintelui (reproducerea vegetativă) este foarte răspândită în natură: în acest fel, bacteriile, ciupercile, florile, copacii și chiar unii reprezentanți ai regnului animal se reproduc în acest fel: de exemplu, viermi sau bureți. Cu o combinație de factori favorabili, un organism clonat el însuși poate ocupa teritorii gigantice și poate trăi mulți ani.
Colonia clonală a Posidonia oceani din Marea Mediterană este considerată cea mai veche de pe Pământ: această plantă cu flori subacvatice a ocupat o suprafață a fundului care atinge 8 kilometri în diametru. Vârsta acestui grup poate fi de aproximativ 100 de mii de ani.
Foto: Mark Burgess / Wikipedia
Pando Grove este mai tânăr (doar „vârsta” de 80 de mii de ani) în Utah. Numele provine de la cuvântul latin "pando", care înseamnă "am răspândit". Plantatia de plop aspen (lat. Populus tremuloides) a fost deschisa in 1968, iar in 2006 groapa a fost numita "una dintre cele 40 de minuni ale Americii".
Pando Grove este mai tânăr (doar „vârsta” de 80 de mii de ani) în Utah. Numele provine de la cuvântul latin "pando", care înseamnă "am răspândit". Plantatia de plop aspen (lat. Populus tremuloides) a fost deschisa in 1968, iar in 2006 groapa a fost numita "una dintre cele 40 de minuni ale Americii".
Video promotional:
Aproximativ 47 de mii de copaci identici genetic ocupă 43 de hectare, iar greutatea totală a acestora este de 6.000 de tone, ceea ce face ca groapa să fie cel mai mare organism viu de pe Pământ. Vârsta medie a fiecărui plop este de aproximativ 130 de ani; muribund, copacul are timp să se înlocuiască cu o „clonă”, eliberând o tragere de la rădăcină.
Unii oameni de știință cred că primul copac ar fi putut apărea aici acum un milion de ani, dar acest lucru este dificil de dovedit. Sistemul rădăcină vechi de 80.000 de ani a fost creat pe baza unei combinații de factori istorici și de mediu. Oamenii de știință explică rolul mare într-o răspândire atât de activă a coloniei într-o zonă limitată de incendiile frecvente care au stârnit aici în trecutul îndepărtat. Incendiul a distrus principalul concurent al plopilor - conifere, iar el însuși a așteptat condițiile extreme în subteran. După ce șantierul a fost șters, plopul nu a putut decât să elibereze o suprafață proaspătă.
Din păcate, groapa a început să moară: în ultimii ani, biologii au găsit mai puțini copaci tineri. Motivul exact pentru aceasta nu a fost stabilit; printre versiuni - schimbări climatice, infecții fungice sau activitate agricolă.
Anastasia Barinova
