Voluntarii care ajută oamenii de știință care explorează Marte au găsit noi structuri arahnide din brazdele de pe suprafața planetei. Unele dintre ele sunt situate departe de Polul Sud, lângă care erau toate caracteristicile cunoscute anterior de acest tip. Un articol care descrie rezultatele a fost publicat în revista Icarus.
Pe Marte, există multe schimbări de suprafață sezoniere, care sunt înregistrate de camerele de bord de pe orbiterii. Unul dintre aceste procese se manifestă sub formă de dungi întunecate care „cresc” din „centru” și, în general, similare cu păianjenii. Aceste fenomene terestre inegalabile apar la debutul sezonului cald, când lumina soarelui încălzește solul acoperit cu gheață uscată translucidă (dioxid de carbon congelat), ca urmare a căreia gheața se transformă din nou în gaz și scapă afară. Toate aceste structuri cunoscute până acum au fost localizate într-o regiune din Marte numită South Polar Layered Deposits (SPLD).
Un nou studiu dezvăluie că astfel de formațiuni se află în alte regiuni circumpolare, cum ar fi regiunile polare ale Hesperiei și Amazonianului și Highlands Noah Early. Păianjenii suspectați au fost observați cu o cameră HiRISE de înaltă precizie la bordul satelitului Mars Reconnaisance Orbiter (MRO) pentru confirmare. Imaginile „păianjenilor” au fost recunoscute de 10.000 de persoane care au vizualizat și prelucrat mai mult de 20.000 de imagini dintr-o altă cameră MRO - Context, a cărei rezoluție este redusă și este de aproximativ șase metri pe pixel. Pe lângă „păianjeni”, oamenii de știință din cadrul acestei lucrări au fost interesați de craterele și de „suprafața brânzei elvețiene”.
„A fost o descoperire complet neașteptată”, spune autorul principal Mag Schwamb. „Un număr atât de mare de ochi judecători ne vor ajuta să înțelegem mai bine schimbările de suprafață prin fluxurile de dioxid de carbon. Acesta este un fenomen complet extraterestru. În afară de Marte, acest fenomen este suspectat doar pe luna lui Neptun Triton. Studiul său va ajuta la înțelegerea proceselor de schimb de dioxid de carbon între suprafață și atmosferă. Oamenii de știință adaugă că au adăugat deja la baza de date imagini noi ale regiunilor situate la nord și urmează să afle cât de departe de pol se găsesc astfel de „păianjeni”.
