Medicamentul antidiabetic metformin devine adesea eroul știrilor științifice: stimulează creșterea neuronilor, apoi ajută împotriva cancerului.
Cercetătorii de la Universitatea din Montreal (Canada) consideră că metformina a fost încă foarte subestimată: potrivit datelor lor, acest medicament suprimă inflamațiile cronice, ceea ce poate duce la cancer și la îmbătrânirea prematură a organismului.
Răspunsul inflamator depinde de proteine speciale numite citokine, care sunt folosite de celulele imune și normale pentru a comunica între ele. De obicei, o eliberare masivă de citokine inflamatorii are loc în timpul bolii, dar se întâmplă, de asemenea, ca aceste proteine să fie secretate în mod constant, provocând o inflamație lentă prelungită. După cum știți, imunitatea nu numai că distruge boala, dar poate și deteriora grav țesuturile sănătoase. Inflamația constantă se încheie cu acest lucru: țesuturile sănătoase cad sub rolul sistemului imunitar, ceea ce duce la apariția unor tulburări autoimune, la îmbătrânirea accelerată sau la apariția unei tumori maligne.
Olga Moiseeva și colegii săi de la laboratorul lui Gerardo Ferbet au descoperit că metformina suprimă sinteza citokinelor inflamatorii. În acest caz, medicamentul acționează nu asupra genelor în sine, ci asupra activatorului de transcripție - NF-kB. Aceasta este una dintre cele mai cunoscute proteine, de care depind multe procese în răspunsul imun, și în apoptoză și în ciclul celular. Metformina interferează cu fosforilarea sa, care ar putea activa proteina și o împiedică să intre în nucleu, unde s-ar putea lega de genele imune.
Producția constantă de citokine îmbătrânește rapid celula, astfel încât se poate spune că metformina inhibă îmbătrânirea și prelungește viața. Mai mult, după cum subliniază cercetătorii într-un articol apărut în revista Aging Cell, în acest caz medicamentul funcționează diferit decât atunci când luptă împotriva diabetului. Prin urmare, oamenii de știință se așteaptă ca în viitor să poată modifica medicamentul astfel încât acesta să aibă doar funcții „anti-îmbătrânire”, după care poate fi recomandat tuturor, nu doar diabeticilor.
