De la fiice la soldați, de la treburile gospodărești la arme. Singura unitate militară feminină documentată din istoria militară modernă. Aceste femei trăiau în Africa subsahariană. Au reușit să-i facă pe coloniștii să tremure de frică.
Oamenii i-au creștinat Dahomey Amazons și s-au numit „N’Nonmiton”, ceea ce înseamnă literalmente „mamele noastre”. Ei și-au apărat regele în cele mai sângeroase bătălii și au fost considerați diviziunea de elită a Regatului Dahomey, astăzi aceste teritorii aparțin Republicii Benin. Amazoanele erau înjurate ca virgine și erau considerate de neatins. Marca lor era decapitată cu viteza fulgerului.
Acești războinici nu sunt în niciun caz personaje mitice. Ultima Amazon Dahomean a murit la vârsta de o sută de ani în 1979, această femeie pe nume Navi și-a îndepărtat viața într-un sat îndepărtat. În cele mai bune momente, amazoanele au constituit aproape o treime din armata Dahomean, conform standardelor europene, i-au excelat pe bărbați în vitejie și eficiență în luptă.
Istoria amazoanelor datează din secolul al XVII-lea. Există sugestii că amazoanele au fost inițial vânători de elefanți și l-au impresionat foarte mult pe rege cu dexteritatea lor în această chestiune, în timp ce soții lor se luptau cu triburile inamice. O altă teorie este că femeile au fost singurele permise în palatul regal după întuneric.
Astfel, este firesc doar că au fost gărzile de corp ale regelui. Așa cum s-ar putea, doar femeile cele mai puternice, cele mai sănătoase și cele mai curajoase au fost selectate pentru o pregătire atentă, ceea ce le-a transformat în mașini de ucidere care au îngrozit toată Africa de mai bine de două secole.
Video promotional:
Erau înarmați cu muschete și machete olandeze, iar la începutul secolului al XIX-lea, amazoanele deveneau din ce în ce mai războinice și feroce loiali regelui. Fetele, începând cu vârsta de 8 ani, au fost recrutate în grupuri și au primit arme. Unele femei au venit voluntar la unitate, în timp ce altele au fost trimise acolo de soții lor, plângându-se de lipsa lor de control.
Mai presus de toate, au fost învățați să fie puternici, repezi, nemiloși și capabili să reziste la dureri insuportabile. Exercițiile, care amintesc oarecum de gimnastică, includeau săriturile peste pereți împletite cu lăstari spinoși. De asemenea, femeile au fost trimise în așa-numitele „Jocuri ale foamei”, au petrecut 10 zile în junglă, având doar o machetă cu ele. După un astfel de antrenament, au devenit luptători fanatici. Pentru a-și dovedi valoarea, trebuiau să devină de două ori mai tari decât bărbații. Dahomey Amazoanele au stat în luptă până la ultimul, dacă regele nu a primit ordin să se retragă și a luptat pentru viață și moarte, nu s-au predat niciodată.
Aceste femei li s-a interzis să se căsătorească sau să aibă copii în timp ce slujeau. Se credea că sunt căsătoriți cu regele. Dar, în același timp, toți au păstrat un jurământ de castitate, dobândind un statut aproape semi-sacru ca războinici de elită. Nici regele nu a îndrăznit să-și rupă jurația de castitate, iar dacă nu sunteți regele, atunci atingerea Amazonului a fost pedepsită cu moartea.
În primăvara anului 1863, exploratorul britanic Richard Burton a sosit la Dahomey într-o misiune a guvernului britanic pentru a aduce pace oamenilor din Dahomey. Dahomeanii erau o națiune militantă și au luat parte activă la comerțul cu sclavi, acest lucru jucându-se în mâinile lor, permițându-le să prindă și să-și vândă dușmanii. Amazoanele Dahomey l-au uimit pur și simplu pe Barton. Potrivit lui, mușchii lor erau atât de dezvoltați încât nu pot fi recunoscuți ca femei decât de sânii lor.
Soldatele de sex feminin făceau parte din aripa de elită a armatei ca garda de corp a regelui. Unii chiar cred că fiecare bărbat din armata Dahomey a avut un omolog feminin. Burton a poreclit această armată „Sparta Neagră”.
Femeilor li s-a învățat abilitățile de supraviețuire, disciplină și nemilos. Antrenarea la brutalitate a fost cheia pentru lovirea soldaților regelui. Ceremonia de recrutare presupunea verificarea dacă războinicii ar fi suficient de nemiloși pentru a arunca un prizonier de la o înălțime mortală.
O delegație franceză care a vizitat Dahomey în 1880 a observat o Amazon în vârstă de șaisprezece ani în timpul antrenamentului. Înregistrările lor afirmă că a aruncat macheta de trei ori înainte ca capul captivului să fie tăiat. Ștergea sângele din armă și îl înghiți în uralele amazoanelor care o urmăreau. Era o tradiție pentru ei să aducă acasă capul și organele genitale ale inamicului.
În ciuda antrenamentului brutal, femeile au îndurat. Pentru mulți, aceasta a fost o șansă de a evita treburile gospodărești grele. Slujind ca amazoane le-a permis femeilor să se ridice la nivelul comandanților, să aibă putere și să nu joace ultimul rol în Marea Adunare, care a discutat despre politica regatului. Ar putea chiar să se îmbogățească și să rămână singuri și independenți. Ei trăiau, desigur, sub regele, dar aveau tot ce își doreau, chiar tutun și alcool. Aveau servitori.
Stanley Alpern, autorul singurului studiu complet despre viața amazoanelor în limba engleză, a scris: „Când amazoanele au părăsit palatul, o fată sclavă cu un clopot a anunțat-o. Sunetul clopotului le-a făcut clar bărbaților că trebuie să iasă din drum, să se deplaseze la o oarecare distanță și să se uite în cealaltă direcție.
Chiar și după ce expansiunea colonială a Franței în Africa s-a intensificat în anii 1890, amazoanele Dahomey au continuat să inspire frică. Soldații armatei franceze care trăgeau pe pat una dintre amazoane erau adesea găsiți dimineața cu gâtul tăiat. În timpul războaielor franco-dahomeane, mulți soldați francezi au ezitat înainte de a ucide o femeie. Această subestimare a inamicului a dus la pierderi multiple în armata franceză, iar unitățile amazoniene au atacat în mod deliberat ofițerii francezi.
Până la sfârșitul celui de-al doilea război franco-dahomean, francezii au câștigat încă mâna superioară, dar abia după sosirea Legiunii Străine, înarmați cu mitraliere. Ultimele forțe ale regelui au fost nevoite să se predea, aproape toate amazoanele au murit în luptele aprige ale acestui război. Ulterior, legionarii au scris despre incredibilul vitejie și îndrăzneala amazoanelor.
În 2015, un artist de stradă francez a lansat o campanie pentru a aduce un omagiu femeilor luptătoare fără compromis din secolul al XIX-lea. Lucrând în Senegal, în sudul Dakar, a transferat imagini cu fețele acestor femei războinice din fotografii vechi găsite în arhivele locale pe pereții caselor.
Întrucât amazoanele erau considerate cele mai formidabile femei de pe Pământ, acestea au avut un impact imens asupra atitudinilor față de femei din țările africane și nu numai.
