Observațiile unei galaxii neobișnuite, care a devenit ca un „șarpe” uriaș, ca urmare a curburii sale de către o lentilă gravitațională, au ajutat astronomii să învețe cum s-au format unele dintre primele stele din universul tânăr, conform unui articol publicat în revista Nature Astronomy.
„Am presupus cu mult timp că grupurile uriașe de gaze de mii de ani-lumină, în care s-au născut primele stele ale Universului, au constat, de fapt, din multe„ creșe stelare”mici și neconectate. Suntem incredibil de norocoși că am putut confirma aceste ipoteze cu ajutorul imaginilor obținute datorită „șarpelui cosmic”, spune Valentina Tamburello de la Universitatea din Zurich (Elveția).
Se crede că orice acumulare de materie cu masă mare, inclusiv materia întunecată, interacționează cu lumina și face ca razele acesteia să se îndoaie, la fel ca lentilele optice obișnuite. Oamenii de știință numesc acest efect lentila gravitațională. În unele cazuri, curbura spațiului îi ajută pe astronomi să vadă obiecte ultra-îndepărtate - primele galaxii din Univers și nucleele lor de quasar - care ar fi fost inaccesibile pentru observarea de pe Pământ, fără „creștere” gravitațională.
Dacă două cvasari, galaxii sau alte obiecte sunt situate unul după altul pentru observatorii de pe Pământ, se întâmplă un lucru interesant - lumina unui obiect mai îndepărtat se va despărți la trecerea prin lentila gravitațională a primului. Din această cauză, vom vedea nu două, ci cinci puncte luminoase, dintre care patru vor fi „copii” ușoare ale unui obiect mai îndepărtat.
Această structură este adesea denumită „Crucea Einstein” datorită faptului că existența ei este prevăzută de teoria relativității. Cel mai important, aceeași teorie spune că fiecare copie a unui obiect va fi o „fotografie” a unui quasar, galaxie sau supernova în diferite perioade ale vieții lor, datorită faptului că lumina lor a petrecut cantități diferite de timp pentru a ieși din lentila gravitațională.
Unul dintre cele mai frapante exemple de astfel de lentile este grupul de galaxii MACSJ1206 din constelația Fecioară, mai cunoscut în rândul astronomilor drept „șarpele cosmic”. Și-a luat numele de la faptul că atracția acestui grup de „metropole stelare” îndoaie lumina unei galaxii și mai îndepărtate, astfel încât s-a transformat într-o fâșie de lumină, similară cu un șarpe uriaș.
Reflecțiile sale „oglindă”, așa cum au remarcat Tamburello și colegii ei, au o formă normală, nedistorsată, ceea ce le-a permis oamenilor de știință să folosească acest „șarpe” pentru a studia cum funcționează o pepinieră stelară într-o galaxie antică și să testeze teoriile populare de astăzi despre praf și gazul s-a comportat diferit în universul „tânăr” așa cum se întâmplă astăzi.
Cert este că imaginile altor lentile gravitaționale, obținute cu ajutorul lui Hubble, au arătat că astfel de galaxii constau din mai multe „pepiniere stelare” cu mii de ani lumină lățime și miliarde de Soare în masă, în cadrul cărora se formează stele bizare uriașe, aproape complet format din hidrogen pur. Nici astfel de acumulări de gaz și nici astfel de lumini nu există astăzi în principiu, ceea ce a determinat mulți cosmologi să creadă că în Universul timpuriu pot exista condiții complet diferite decât în prezent.
Video promotional:
După cum au arătat observațiile „copiilor” galaxiei extinse, de fapt acest lucru nu este în întregime adevărat - norii uriași de gaze găsiți de Hubble sunt de fapt zeci de pepiniere mari „stelare” de 60-90 de ani-lumină, situate aproape unul de altul. prieten. Masa lor este mult mai modestă - sunt doar zeci de milioane de ori mai grele decât Soarele, nu miliarde de ori.
După cum recunosc cercetătorii, acest lucru este dificil de explicat și folosind teoriile moderne despre evoluția galaxiilor, dar ele pot fi împărțite și în multe obiecte mici pe care încă nu le vedem. Pe de altă parte, acest lucru nu explică în niciun fel de ce există o densitate și o rată de formare a stelelor extrem de ridicate în interiorul acestor ciorchini.
Tamburello și colegii săi speră că o nouă generație de telescoape bazate pe sol, precum E-ELT european și scandalosul TMT american, vor ajuta la testarea acestei presupuneri și vor rezolva pe deplin misterul de ce stelele noi din aceste galaxii se formează de sute și mii de ori mai repede decât se nasc stelele. în Calea Lactee astăzi.
