În filozofie, cuvântul „singularitate”, derivat din latinescul „singulus” - „unic, unic”, denotă singularitatea, unicitatea a ceva - o ființă, un eveniment, un fenomen. Mai ales, filozofii francezi moderni, în special, Gilles Deleuze, s-au gândit la acest concept. El a interpretat singularitatea ca un eveniment care generează sens și are un caracter punctual. „Acestea sunt puncte de cotitură și puncte de îndoire; blocaje, noduri, vestibuli și centre; puncte de topire, condensare și fierbere; puncte de lacrimi și râs, boală și sănătate, speranță și deznădejde, puncte de sensibilitate . Dar, în același timp, rămânând un punct specific, evenimentul este inevitabil conectat cu alte evenimente. Prin urmare, punctul este în același timp o linie care exprimă toate modificările acestui punct și interconexiunile sale cu întreaga lume.
În alte științe, termenul „singularitate” a început să denumească fenomene individuale, speciale, pentru care legile obișnuite încetează să funcționeze. De exemplu, în matematică, o singularitate este un punct în care o funcție se comportă neregulat - de exemplu, tinde la infinit sau nu este deloc definită. O singularitate gravitațională este o zonă în care continuumul spațiu-timp este atât de curbat încât se transformă în infinit. În general, se acceptă faptul că singularitățile gravitaționale apar în locuri ascunse de observatori - conform „principiului cenzurii spațiale” propus în 1969 de savantul englez Roger Penrose. Ea este formulată după cum urmează: „Natura aberează o singularitate goală (adică vizibilă pentru un observator extern)”. În găurile negre, singularitatea este ascunsă în spatele așa-numitului orizont de eveniment - marginea imaginară a unei găuri negre,dincolo de care nimic nu izbucnește, nici măcar lumină.
Dar oamenii de știință continuă să creadă în existența singularităților „dezbrăcate” undeva în spațiu. Iar cel mai izbitor exemplu de singularitate este o stare cu o densitate infinit de mare de materie care apare în momentul Big Bang. Acest moment, când întregul univers a fost comprimat la un moment dat, rămâne un mister pentru fizicieni - deoarece implică o combinație de condiții reciproc excluse, de exemplu, densitatea infinită și temperatura infinită.
În domeniul IT, o altă singularitate așteaptă sosirea - cea tehnologică. Oamenii de știință și scriitorii de ficțiune științifică folosesc acest termen pentru a desemna acel moment de transformare după care progresul tehnic se va accelera și va deveni atât de complicat încât va fi dincolo de înțelegerea noastră. Termenul a fost inițial propus de matematicianul și scriitorul de ficțiune americană Vernor Vinge în 1993. El a exprimat următoarea idee: atunci când o persoană creează o mașină care este mai inteligentă decât o persoană, istoria va deveni imprevizibilă, deoarece este imposibil de a prezice comportamentul unui intelect care depășește omul. Vinge a sugerat că acest lucru se va întâmpla în prima treime a secolului 21, cândva între 2005 și 2030.
În 2000, specialistul american în dezvoltarea inteligenței artificiale Eliezer Yudkowski a ipotezat că, probabil, în viitor va exista un program de inteligență artificială capabil să se îmbunătățească cu o viteză de multe ori superioară capacităților umane. Apropierea acestei epoci, potrivit savantului, poate fi determinată de două semne: șomajul în creștere tehnogenică și răspândirea extrem de rapidă a ideilor.
„Aceasta se va dovedi probabil cea mai rapidă revoluție tehnologică pe care am cunoscut-o până acum”, a scris Yudkowski. - Va cădea, cel mai probabil, ca zăpada pe capul lui - chiar și la oamenii de știință implicați în proces … Și atunci ce se va întâmpla într-o lună sau două (sau o zi sau două) după aceea? Există o singură analogie pe care o pot trage - apariția umanității. Ne vom regăsi într-o epocă postumană. Și în ciuda întregului meu optimism tehnic, aș fi mult mai confortabil dacă aș fi separat de aceste evenimente supranaturale de o mie de ani, nu de douăzeci de ani."
Tema singularității tehnologice a fost inspirată de scriitorii genului „cyberpunk”, de exemplu, se regăsește în romanul lui William Gibson „Neuromancer”. Este prezentat și în romanul popular al scriitorului de science-fiction modern Dan Simmons „Hyperion” - descrie lumea, pe lângă oamenii, locuiți de Iskins - adică purtătorii de inteligență artificială care intră în conflict cu umanitatea.
