Cele șapte planete care orbitează ultracoldul pitic Trappist-1 sunt în mare parte stâncoase, iar unele dintre ele pot avea mai multă apă decât Pământul.
Un nou studiu publicat în revista Astronomy & Astrophysics, care se concentrează pe densitatea lumilor din sistemul Trappist-1, a arătat cele mai precise rezultate până în prezent. Deci, s-a constatat că unele dintre planete sunt acoperite cu 5% de apă - aceasta este de 250 de ori mai mare decât apa de pe Pământ.
„Toate planetele Trappist-1 sunt foarte asemănătoare cu Pământul: au un nucleu solid înconjurat de o atmosferă”, spune Simon Grimm, un exoplanetolog la Universitatea Berna, într-o scrisoare către Space.com. „Trappist-1 este planeta cea mai asemănătoare cu Pământul în termeni de masă, rază și energie de la o stea”.
Grimm și colegii săi s-au interesat de sistem după descoperirea sa în 2016 și au decis să îl studieze folosind metoda de variație a timpului de tranzit (TTV). Observând mici variații în perioadele în care planeta a trecut prin fața stelei din punctul nostru de vedere, această metodă permite cercetătorilor să efectueze probabil cele mai precise studii ale maselor și densităților planetare.
„TTV este acum singura metodă pentru determinarea maselor și, prin urmare, densitatea planetelor precum sistemul Trappist-1”, spune Grimm.
Oamenii de știință au folosit date de la telescopul spațial Spitzer și mai multe nave spațiale de la Observatorul European din Chile pentru a face observații detaliate care ar ajuta studierea variațiilor pe orbitele planetare.
Un grafic al maselor și radiilor planetelor Trappist-1, Pământ și Venus. Curbele urmăresc compoziții idealizate de medii stâncoase și bogate în apă (temperatura de suprafață fixată la 200 K) / Universitatea din Berna.
Dacă planeta ar învârti singur în jurul stelei sale, atunci ea ar fi expusă numai la efectul gravitațional al stelei. Dar dacă există două sau mai multe lumi în sistem, planetele interacționează gravitațional, acționând unul pe celălalt cu o forță corespunzătoare maselor lor. Aceste modificări depind de mase planetare, distanță și alți parametri orbitali.
Video promotional:
În același timp, „sistemele supraaglomerate” precum Trappist-1 îngreunează determinarea efectelor planetelor individuale, deoarece fiecare dintre ele își afectează vecinii. Este mai ușor să măsurați direct planetele acestui sistem, deoarece acestea se rotește sincron. Împreună, cele șapte exoplanete formează un lanț rezonant care le leagă pe toate și sugerează o evoluție lentă și calmă.
„Sistemul Trappist-1 este special, deoarece toate planetele sale sunt în rezonanță”, explică Grimm.
Omul de știință a folosit o simulare pe care a folosit-o anterior pentru a calcula orbitele planetare și a adaptat-o analizei TTV. Folosind mai mult de 200 de tranzite, echipa sa a simulat masele și densitățile planetelor, simulând orbitele lor până la momentul în care tranziturile simulate s-au potrivit cu observațiile.
Cercetătorii au descoperit că densitățile planetare variază de la 0,6 la 1,0 Pământ. Șapte dintre acestea sunt bogate în apă, iar pe unele durează până la 5% din masa totală. Pentru comparație: apa este doar 0,02% din masa Pământului.
Trappist-1b și c - cei mai apropiați de stea - au cel mai probabil nuclee stâncoase și sunt înconjurate de atmosfere dense.
Trappist-1d este cea mai ușoară dintre cele șapte planete, cu o masă de aproximativ 30% din masa Pământului. Masa sa redusă se poate datora atmosferei extinse, oceanului sau unui strat de gheață.
Trappist-1f, g și h sunt suficient de departe de steaua lor încât apa de pe întreaga lor suprafață este complet înghețată. Este puțin probabil ca atmosfera subțire să poată conține molecule mai grele precum Pământul.
În plus, există Trappist-1e, care este cel mai asemănător Pământului din grup. Este ceva mai dens decât planeta noastră și, cel mai probabil, are un miez de fier mai dens. De asemenea, poate să lipsească o atmosferă, un ocean sau o gheață densă.
Cercetătorii au avertizat că aceste rezultate nu spun nimic despre locuibilitatea planetară. Cu toate acestea, munca poate ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine condițiile de lucru în sistemele aglomerate și să stabilească dacă viața poate exista pe lumile sistemului Trappist-1.
Vladimir Guillen
