Potrivit oamenilor de știință, efectul placebo este un mecanism evolutiv antic care permite sistemului nervos să controleze puterea răspunsului imun.
Toată lumea cunoaște esența efectului placebo: o persoană crede că a băut medicamentul și se recuperează, deși, de fapt, sub pretextul unei pastile adevărate, i s-a strecurat un glonț. Dar de unde am primit această „opțiune” - să răspundem la un placebo? De ce medicamentul fals are efectul dorit? Din ce considerente evolutive ar putea apărea acest fenomen ciudat?
Biologii au luat în considerare de mult acest mister, dar primele ipoteze care au explicat-o au apărut acum aproximativ zece ani, când a devenit clar că animalele au și ceva similar cu efectul placebo. Dacă hamsterii dzungarieni erau păstrați la iluminatul de iarnă, adică au imitat o zi scurtă și o noapte lungă, atunci imunitatea animalelor a reacționat lent la infecție.
Dacă li se oferea iluminat de vară, sistemele lor imunitare erau trezite destul de puternic pentru infecție. O diferență similară în răspunsul imun a fost observată la persoanele care au primit un placebo: imunitatea lor a răspuns la boală de două ori mai puternică. S-a dovedit că sistemul imunitar a fost ghidat de date de la creier despre ceea ce se întâmplă în afara.
În același timp, s-a sugerat că, în cazul unei infecții slabe, este mai benefic pentru organism să nu declanșeze un răspuns imunitar pe deplin. Un răspuns imun puternic, în primul rând, consumă o mulțime de resurse și, în al doilea rând, poate deteriora indirect organismul însuși. Prin urmare, pentru a nu trage vrăbii de la tunuri, imunitatea așteaptă un pericol cu adevărat grav, iar cazurile nesemnificative de invazie a agenților patogeni au voie să-și ia cursul. Dacă în același timp corpul simte brusc un fel de ajutor din exterior, sistemul imunitar se trezește.
În cazul hamsterilor, lungimea extinsă a zilei corespunde orei de vară, care este un sezon bogat în mâncare. Aceasta înseamnă că nu există o lipsă de resurse și acestea pot fi cheltuite pentru răspunsul imun. În cazul unei pilule placebo, creierul inferează că infecția va fi slăbită prin medicamente, iar sistemul imunitar va putea face față mai ușor. Adică, răspunsul imun va fi de scurtă durată și nu prea costisitor.
Totuși, toate aceste raționamente au rămas o ipoteză mult timp, până când cercetătorii de la Universitatea din Bristol (Marea Britanie) au creat un model matematic care să-l confirme. Un articol care descrie acest model a fost publicat în revista Evolution și Human Behavior. Trebuie spus imediat că cercetătorii s-au bazat nu atât pe fiziologie, cât și pe evoluție și ecologie. Aceștia au arătat că, în condițiile schimbării mediului, animalele vor trăi mai mult și cu cât vor pleca mai mulți copii, cu atât mai puțin vor declanșa un răspuns imun. În schimb, dacă mediul este constant și susține locuitorii săi, atunci succesul evolutiv al unui individ depinde de cât de repede sistemul imunitar poate expulza infecția din organism. Adică, în condiții de criză și instabilitate, este mai rentabil să menținem un război pozițional cu infecții,întârzierea grevei imune decisive până la ultima.
În condiții de pace și prosperitate, cu cât sistemul imunitar scapă mai repede de problemele infecțioase, cu atât mai bine. Aceasta oferă o justificare evolutivă pentru placebo: pilula este văzută ca un ajutor extern, ca apariția condițiilor favorabile.
Video promotional:
În ultimii 10 mii de ani, omul a încercat în toate modurile posibile să se asigure în condiții stabile și chiar a avut un succes în acest sens. Cu toate acestea, subconștientul nostru, aparent, nu este încă obișnuit pe deplin cu lumea schimbată, așa cum o demonstrează capacitatea continuă de a răspunde la placebo. Merită să acordăm o atenție deosebită faptului că această ipoteză sugerează o legătură între imunitate și activitatea nervoasă superioară.
Desigur, scepticii pot spune că vorbim despre dovezi teoretice, computer-matematice. Cu toate acestea, reamintim că rezultate extrem de similare au fost obținute nu cu mult timp în urmă într-o lucrare complet experimentală, în care cercetătorii au studiat influența sistemului nervos asupra dezvoltării unei reacții alergice la om.
