Biologii ruși și străini au efectuat un fel de „recensământ de proteine” în rândul persoanelor autiste și sănătoase și au descoperit diferențe grave în modul în care creierul ambelor produce diverse enzime și molecule de semnalizare. Rezultatele lor au fost prezentate în revista Communications Biology.
Potrivit OMS, unul din 59 de copii din întreaga lume are o tulburare a spectrului de autism, iar numărul copiilor cu autism crește cu 13% în fiecare an. În ultimii ani, oamenii de știință au descoperit zeci de gene asociate cu autismul, însă mutațiile din ele nu pot explica pe deplin un singur caz al dezvoltării acestei boli în general și în special a simptomelor individuale ale acesteia.
De exemplu, în urmă cu trei ani, oamenii de știință americani au observat, experimentând pe șoareci, că autismul este asociat nu numai cu prezența anumitor mutații în gene care controlează activitatea și dezvoltarea creierului, ci și cu bacteriile din intestinele autoștilor înșiși și ale părinților lor. Transplantul de microflora sănătoasă, după cum au arătat experimentele ulterioare, a atenuat multe dintre simptomele autismului.
Potrivit serviciului de presă Skoltech, Khrameeva și colegii ei au abordat studiul acestei probleme din cealaltă parte - au verificat cât de mult diferă foarte mult conținutul de proteine al celulelor creierului autistilor, persoanelor sănătoase, precum și a două specii de primate apropiate de noi, cimpanzeii și macacii.
Comparând concentrațiile diferitelor proteine din țesutul lor nervos, oamenii de știință au sperat să înțeleagă ce gene sunt perturbate în timpul dezvoltării autismului și consecințele excesului sau deficienței acestora. În total, biologii au identificat diferențele dintre proporțiile de aproape o mie și jumătate de proteine implicate în activitatea celor 16 cele mai importante lanțuri metabolice din neuronii creierului.
Pentru a face acest lucru, oamenii de știință au colectat probe de țesut din cortexul prefrontal și din alte părți ale creierului de la aproximativ trei duzini de persoane autiste decedate, precum și de la patru zeci dintre colegii lor care nu sufereau de astfel de tulburări. Când biologii au extras proteine din ele, au dezvăluit compoziția lor și au măsurat proporțiile folosind cromatografii și spectrografii de masă.
După cum s-a dovedit, astfel de tulburări au fost într-adevăr prezente în celulele autiste și au fost destul de semnificative. Cercetătorii ruși și colegii lor străini au găsit dovezi că concentrațiile a două sute de proteine, aproximativ 15% din totalul lor, diferă semnificativ între autori și alte persoane.
Multe dintre acestea au fost legate de ciclul diferiților aminoacizi și alte molecule organice scurte, cum ar fi nicotinamida și purina. Celulele nervoase le folosesc nu numai pentru a aduna molecule importante în sine, ci și ca semnale chimice pentru a "comunica" cu vecinii și corpurile auxiliare ale creierului.
Video promotional:
Interesant este că aceste eșecuri în activitatea proteinelor și genelor asociate au fost atât de pronunțate încât au putut distinge cu ușurință autii de alți oameni, precum și a evalua severitatea simptomelor lor.
În plus, cercetătorii ruși au descoperit că autismul este unic pentru oameni. Genele și proteinele a căror activitate este perturbată în purtătorii acestui sindrom s-au dovedit a fi cel mai alterate în timpul evoluției genului Homo după separarea lui de strămoșii cimpanzei și macacii.
Toate aceste informații, speră oamenii de știință, ne vor ajuta să înțelegem cum să prevenim dezvoltarea autismului și să ajutăm purtătorii actuali și viitori ai acestui sindrom.
