În țările fierbinți, furnicile neobișnuite pot fi găsite în furnici. Se disting prin dimensiunea uriașă a abdomenului lor chihlimbar. Acestea sunt furnicile cu miere. Se hrănesc cu „miezul de miere” - seva plantelor cu un conținut ridicat de zahăr. Sursa de rouă dulce sunt afidele vegetale. Afidele lasă un exces de rouă dulce pe frunzele plantelor, iar furnicile îl mănâncă apoi cu plăcere. Datorită acestui fapt, insectele au primit numele lor.
Hai să aflăm mai multe despre ele …
Dintre cele 12 mii de specii din uriașa familie de furnici, doar 35 sunt înzestrate cu capacitatea de a acumula carbohidrați lichizi. Aceste specii aparțin a 5 genuri diferite. Myrmecocystus (Myrmecocystus) trăiește în Mexic și SUA; Camponotus (Camponotus) și Melophoruses (Melophorus) au ales Australia Centrală; Plagiolepis este originar din Africa de Sud; Leptomyrmex se găsește în Australia și Noua Guinee. Myrmecocystuses a fost descris pentru prima dată în 1881 de Henry Christopher McCook.
De unde își primesc aceste furnici materiile prime pentru miere? De exemplu, Myrmecocystus din America de Nord sug suva de stejar, acumulând-o în cantități uriașe în furnici în caz de secetă. Cum îl depozitează furnicile cu miere? În „butoaie” vii - recipientul este burtica uneia dintre castele semenilor muncitori.
Principalele habitate pentru furnicile cu miere sunt deșerturile din Mexic, Australia și vestul Statelor Unite, care sunt caracterizate de foarte puțină hrană și apă. Prin analogie cu alte specii, furnicile cu miere se instalează în colonii, fiecare dintre aceste colonii având o dimensiune diferită. De regulă, o colonie include de la sute până la câteva milioane de insecte, inclusiv uterul, care este capabil să depună până la o mie și jumătate de ouă pe zi, furnici muncitoare și masculi.
Video promotional:
Numele acestui ordin de furnici se datorează în mare măsură mâncării pe care o mănâncă - „miere (miere) de rouă”. Sursa de rouă sunt afidele vegetale. Acest tip de insecte se hrănește cu seva plantelor, care conține o cantitate mare de zahăr.
Excesul de zahăr secretat de afidele vegetale este miezul pe care furnicile îl linge cu bucurie. De obicei poate fi găsit pe frunzele plantelor, dar dacă nu este acolo, furnicile „laptesc” afidele plantei, mângâindu-le cu antenele proprii pentru a elibera nutrienții de care au nevoie atât de mult.
Primii cercetători, care au analizat cuiburile acestor furnici, au descoperit o imagine uimitoare: sub arcadele unei camere semicirculare spațioase, chiar în centru, erau agățate „butoaie” de tip strugure cu miere. În viaţă! Mai mult, au încercat să se târască, care s-au dovedit a fi foarte incomode, într-un colț întunecat de oaspeți neinvitați și lumină inutilă.
Myrmecocystuses sunt active noaptea - găsesc secreții zaharoase pe nuci (stejar) de cerneală (galls), mănâncă cât pot și duc aceste lucruri în cuib. Nectarul introdus în gâscă este transferat în „vasele vii” prin metoda „gură la gură”. Datorită abilității de a se întinde ca și cauciucul, stomacul și abdomenul furnicilor de pază cresc până la dimensiuni gigantice (în comparație cu insectele în sine)! Și pentru a nu deteriora „vasul”, ei atârnă cu picioarele agățate de tavanul „depozitului” (cea mai mare cameră din furnică).
Dar, după cum știți, deșerturile sunt caracterizate de o cantitate destul de mică de vegetație, în special de afide. Prin urmare, pentru supraviețuire, furnicile cu miere folosesc rezervele de hrană obținute într-un mod ușor diferit. O specie separată de furnici de colonie - „butoaie de miere” cu un abdomen elastic mare, folosit special pentru păstrarea alimentelor, îi asigură toate celelalte insecte de-a lungul vieții.
Aceste furnici sunt uneori denumite "containere de depozitare vie". Își umplu abdomenul cu mâncare într-o asemenea măsură încât sunt semnificativ mai mari decât alte furnici și astfel le hrănesc.
Adesea, din cauza rezervelor foarte mari, nici măcar nu sunt capabili să se miște independent, de aceea sunt nevoiți să stea în partea superioară a furnicii. Odată unul dintre oamenii de știință a găsit o colonie de furnici, care a inclus aproximativ o mie și jumătate de plante de miere!
Dacă furnicile au mare nevoie de hrană, se apropie de plantele cu miere și, folosind loviturile propriilor lor antene, le obligă să le dea rouă. Aceasta permite reginei, bărbaților și furnicilor muncitoare comune să prospere și să își îndeplinească toate îndatoririle în colonie. Este miere, care conține glucoză și fructoză, care le oferă energia de care au nevoie pentru a-și rezolva toate sarcinile zilnice.
Interesant este că miezul de miere este foarte popular în rândul aborigenilor care trăiesc în Australia. Ei găsesc furnici, prind „butoaie de miere” din ele și le mănâncă ca înlocuitori pentru dulciurile obișnuite. De ce sunt atât de dulci! Mai jos sunt fotografii din „vânătoarea” furnicilor cu miere …
Pentru asemănarea lor exterioară cu strugurii, localnicii le-au poreclit „struguri de pământ”. Furnicile în sine alimentează generația în creștere cu nectarul depozitat - larvele lor. Și în perioadele de foame, aceste rezerve sunt folosite de adulți. Mierea de furnică de miere are gust de miere de albine. Aproape 400 de grame de miere sunt strecurate din 1000 de furnici. În total, cuibul găzduiește aproximativ 1.500 de „fructe de furnică”.
