Astronomii nu știu răspunsul la temuta întrebare
În primăvara anului 2015, celebra resursă astronomică astrowatch.net a atras prima dată atenția publicului larg asupra asteroidului 2012 TC4 (numărul 2012 pe numele asteroidului indică anul descoperirii sale).
Interesul astronomilor pentru asteroid s-a datorat faptului că, conform calculelor, următorul său pasaj în apropierea Pământului trebuia să apară pe 12 octombrie 2017.
Ca toate corpurile cerești de acest fel, asteroidul are o orbită foarte alungită, astfel încât distanța până la care se va apropia de Pământ nu poate fi niciodată prevăzută în avans cu o mare precizie.
Unitatea general acceptată pentru măsurarea distanței până la asteroizi care pot amenința planeta este distanța medie până la Lună, adică 384 467 km sau 30 diametre ale Pământului. În astronomie, această unitate de măsură este denumită LD (distanță lunară).
În timpul ultimului pasaj din apropierea Pământului (în 2012), asteroidul 2012 TC4 s-a apropiat de planetă la o distanță de 0,247 LD (distanță lunară), care este de aproximativ 94 800 km.
Conform calculelor astronomilor care au observat orbita asteroidului în perioada 2012-2015, data viitoare ar trebui să se apropie de Pământ pe 12 octombrie 2017, trecând la aceeași distanță semnificativă ca ultima dată.
Video promotional:
Conform legilor mecanicii clasice, care descriu relativ exact mișcarea corpurilor cerești, pentru ca un asteroid să cadă pe Pământ, acesta trebuie să treacă la o distanță de 0,079 LD de planetă. Începând cu 12 octombrie 2017, 2012 TC4 trebuia să se afle la o distanță semnificativ mai mare de Pământ, probabilitatea coliziunii sale cu planeta a fost estimată la 0,00055%.
Cu toate acestea, așa cum a devenit acum clar, acestea au fost calcule eronate. Conform celor mai recente date, asteroidul 2012 TC4 poate ajunge la aproape 4.000 de mile de Pământ. Aceasta este o coliziune aproape garantată a unui corp ceresc cu o planetă:
În această situație dramatică, acum devine extrem de important ca astronomii să determine cu exactitate dimensiunea asteroidului și compoziția acestuia.
Conform estimărilor oficiale din 2012, dimensiunea asteroidului este estimată la 10-40 metri în diametru. Pentru comparație, meteoritul Chelyabinsk, care a căzut în februarie 2013, a avut un diametru maxim de 20 de metri. Prin urmare, o piatră de 40 x 40 de metri va fi destul de multă.
Cu toate acestea, problema este că astronomii pot determina dimensiunea exactă a unui asteroid cunoscând doar coeficientul de reflecție al substanței care formează suprafața sa. Dacă este un bloc de gheață cometară care strălucește foarte luminos, dimensiunea asteroidului poate fi calculată la un centimetru. Dar dacă este o rocă de cărbune uriașă, dimensiunea acesteia va fi estimată ca mărimea unei pete de rocă strălucitoare intercalată pe suprafață.
De asemenea, este foarte important să știm în ce constă asteroidul, adică care este miezul său? Dacă este o bucată de gheață sau o rocă liberă, atunci chiar și cu 100 de metri în diametru, un astfel de asteroid nu prezintă o amenințare anume, acesta se va destrăma chiar și atunci când vă frânati de atmosferă. Dar dacă există o piesă de 40 de metri de piatră refractară sau fier în general, aceasta va zbura la suprafață aproape toată
Poate că într-o astfel de situație, un telescop infraroș puternic ar ajuta foarte mult, dar nu există date despre acest lucru în presa deschisă. Rămâne să urmați dezvoltarea evenimentelor.
