Un grup de oameni de știință de la Institutul de Studii Avansate din Toulouse, Universitatea Harvard, Universitatea din Exeter și Universitatea din California au creat o teorie care explică creșterea scăzută a pigmeilor care trăiesc în junglă. În articolul lor, publicat în Proceedings of the Royal Society B, oamenii de știință au sugerat că pașii mai scurti pe care oamenii umani inferiori îi au au un avantaj evolutiv pentru viața în junglă.
Oamenii de știință încearcă de mult să explice micile creșteri ale pigmeilor. Majoritatea pigmilor au o statură scurtă în regiuni tropicale, cum ar fi Malaezia sau în jungla Amazonului. Dar de ce natura preferă statura scurtă pentru viața în junglă? Unii au sugerat că un corp mic este mai bine să disipeze căldura sau să facă față mai bine cu niveluri ridicate de umiditate. Dar adevărul este că nimeni nu știe motivul real. În noua lucrare, cercetătorii au decis să găsească răspunsul. Au venit mai întâi cu o ipoteză și apoi au efectuat mai multe experimente pentru a-și testa ideile.
De ce sunt pigmeii atât de scurți?
Ipoteza a fost că este mai ușor pentru persoanele mai scurte să meargă în jungla densă - persoanele înalte cu pasuri mai lungi au dificultăți să meargă în păduri dense. Pentru a testa această idee, oamenii de știință au construit modele care imită comportamentul oamenilor de diferite dimensiuni care își croiesc drum în junglă. Au comparat apoi descoperirea cu oameni adevărați - observând și înregistrând modul în care oameni înalți și pigmei își croiau drum prin junglile din Peninsula Batek din Malaezia și Tsimana din Bolivia.
Cercetătorii raportează că atât modelele lor, cât și observațiile lor cu privire la oamenii care merg în junglă sunt în concordanță cu ipoteza că pigmeii mai scurti și-au făcut drum prin jungă mult mai bine, iar motivul pentru aceasta a fost lungimea lor mai scurtă. Pașii scurti au permis ca pigmeii să se deplaseze mult mai repede prin pădurea densă.
Ilya Khel
