Acum douăzeci de ani, în august 1998, a început unul dintre cele mai sângeroase războaie din istoria modernă. Numărul imens de victime, cele nouă țări participante și brutalitatea incredibilă manifestată de toate părțile la conflict au permis ca acest conflict armat să fie numit Marele Război african. Dat fiind faptul că evenimentele de pe continentul negru sunt rareori abordate în presă, detaliile acestui război cumplit sunt slab cunoscute. Într-adevăr, din punct de vedere eurocentric, moartea a sute de englezi sau francezi este privită ca o tragedie, în timp ce decesele a zeci de mii de africani rămân practic invizibile.
Evenimentele, despre care vom discuta mai jos, s-au desfășurat pe teritoriul celei de-a doua țări ca mărime de pe continentul african - Congo, cu capitala în Kinshasa. Teritoriul acestui stat este foarte bogat în resurse naturale, păduri, apă dulce. Congo are un potențial colosal de dezvoltare, deoarece țara acestei țări mari este plină de diamante, cupru și aur, ci și coltan, care este foarte necesar pentru industria modernă. Statul îndurerat a obținut independența în 1960. Înainte de asta, Congo era o colonie belgiană. La un moment dat, despre acțiunile coloniștilor belgieni, Arthur Conan Doyle a scris cartea publicistică Crimele din Congo. Patrice Lumumba și Moise Tshombe, campania africană a lui Ernesto Che Guevara - aceasta este și istoria Congoului. În 1965, șeful Statului Major General, Joseph-Desiree Mobutu, a preluat puterea în țară.
Un fost sergent al forțelor coloniale belgiene și apoi jurnalist pentru unul dintre ziarele capitalei, Mobutu, după proclamarea independenței țării, a făcut o carieră amețitoare și a devenit una dintre cele mai influente figuri politice din Congo. Ajuns la putere, a redenumit curând Congo Zaire - acest nume pe care l-a purtat țara din 1971 până în 1997, iar el însuși a adoptat denumirea tradițională africană Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa pentru Banga. Ideologia principală a lui Mobutu, care și-a însușit titlul de mareșal însuși în 1983, desigur, a fost banii, dar și-a declarat oficial aderarea la valorile și credințele tradiționale africane. Întrucât Mobutu a fost un adversar ferm al comunismului și influenței sovietice în Africa, s-a bucurat de un mare sprijin din partea Occidentului. Americanii și europenii au arătat cu ochii orbi către politicile economice eșuate,și represiunea împotriva opoziției și un nivel incredibil de corupție.
Până la începutul anilor '90, Occidentul avea nevoie de Mobutu ca unul dintre cei mai acerbe lideri anticomunisti din Africa. Zaire, sub domnia lui Mobutu, a sprijinit mișcările anticomuniste și anti-sovietice în țările vecine, în primul rând în Angola. Cu toate acestea, slăbirea și dezintegrarea ulterioară a Uniunii Sovietice în 1991 a dus la o schimbare a politicii SUA și occidentale pe continentul african. Politici atât de odioși ca Mobutu și-au pierdut semnificația, în plus, în situația schimbată, au discreditat mai degrabă Occidentul și valorile pe care le-a declarat. Dar dacă interesul pentru Mobutu s-a pierdut, atunci cele mai bogate resurse naturale ale Zaire au continuat să atragă atenția unei varietăți de părți interesate, în primul rând a corporațiilor americane și europene.
Situația politică din Zaire nu a fost niciodată stabilă. Din când în când, țara era zguduită de conflicte armate, autoritățile centrale nu puteau controla o parte a teritoriului ei nici în anii cei mai buni. Situația din țară a devenit și mai complicată după izbucnirea războiului civil din Rwanda vecină. Două popoare Tutsi și Hutu, constituind populația principală din Rwanda și istoric, în contradicție între ele, au intrat în război pentru viață și moarte. Destul de repede, hutuții au obținut victoria, sacrificând până la un milion de tutsi. Sute de mii de refugiați - tutsi - s-au turnat în Zarul vecin. Cu toate acestea, atunci Frontul Patriotic Rwandan, format de tutsi, a ajuns la putere în Rwanda, după care Hutu a fugit în Zaire, temându-se de retributie. Războiul dintre cele două popoare rwandeze a continuat pe teritoriul țării vecine.
Tutșii din Zaire s-au revoltat împotriva Mobutu și au capturat o serie de orașe, inclusiv capitala provinciei Kivu Bukavu de Sud și capitala Kivu Gomu de Nord. Această situație a fost profitată imediat de opoziția congoleză - Alianța Forțelor Democratice pentru Eliberarea Congo, condusă de Laurent Desiree Kabila - un lider de gherilă cu treizeci de ani de experiență, în trecut - aliatul lui Ernesto Che Guevara în timpul campaniei sale africane. Timp de douăzeci de ani, din 1967 până în 1988. Kabila a controlat regiunile muntoase din provincia Kivu de Sud, la vest de Lacul Tanganyika, unde și-a creat propriul „stat revoluționar al poporului”, care a existat prin extragerea și contrabanda de minerale, raiduri prădătoare și ajutor militar din China (Kabila era considerat un politician maoist, pro-chinez). În 1988, Kabila a dispărut în mod misterios, iar opt ani mai târziu, în 1996,a reapărut și s-a revoltat împotriva lui Mobutu. Kabile a fost susținut de țările vecine - Burundi, Rwanda și Uganda, care au propriile pretenții față de Mobutu. Prin urmare, deja în mai 1997, Kabila a obținut o victorie completă asupra lui Mobutu, care a fugit din Zaire. La 20 mai 1997, Laurent Kabila a intrat în capitala țării Kinshasa și s-a proclamat noul președinte al țării. Zaire a fost redenumit Republica Democratică Congo (RDC).
Video promotional:
Cu toate acestea, după ce și-a consolidat poziția, noul șef de stat a continuat de fapt politica lui Mobutu, pe care a răsturnat-o. Laurent Kabila s-a temut că prezența a peste un milion de tutsi pe teritoriul Congo i-a amenințat puterea și, prin urmare, la 27 iulie 1998, a anunțat expulzarea tuturor străinilor din țară și desființarea unităților armatei congoleze aflate în administrarea tutușilor. La 2 august 1998, nemulțumiți de această decizie, soldații tutsi care au servit în brigada a 10-a a armatei congoleze s-au revoltat în orașul Goma din estul țării și, literalmente, într-o singură zi au capturat orașele Uvira și Bukavu. Răscoala a fost condusă de generalul-major Jean-Pierre Ondekan, care și-a început serviciul în armata Mobutu, dar a trecut apoi în partea Kabila. Ondekan, un etnic tutsi, si-a gasit rapid rulmentii si si-a dat seamacă a avut șansa de a deveni liderul politic al teritoriilor ocupate de soldații tutsi.
Armata tutsi de 60 de mii de oameni s-a deplasat spre capitala tarii, Kinshasa. Pe 3 august, colonelul James Cabarere, în fruntea unui detașament tutsi, a deturnat un avion de transport în orașul Goma și a zburat spre baza aeriană din Keatona, unde au fost staționați încă 3.000 de soldați tutsi. Deci, al doilea Front de Vest a fost deschis împotriva capitalei țării. Ofensiva Cabarere a avut atât de succes, încât un Laurent Kabila înspăimântat a apelat la guvernul vecinei Angola pentru ajutor. Deja pe 31 august, trupele angoleze au reușit să alunge rebelii Cabarera din portul Matadi, iar pe 1 septembrie, l-au eliberat pe Keatona.
După ce a înrolat sprijinul formațiunilor hutu-tuti-urătoare și a Angolei vecine, Kabila a început să caute mijlocirea altor state africane. Președintele Congo a fost sprijinit de Namibia, Zimbabwe, Sudan și Ciad. Pentru Angola, participarea la războiul de partea Kabila a fost importantă în ceea ce privește lupta în continuare cu propriul său grup rebel UNITA, Namibia și Zimbabwe s-au implicat în război ca aliați de lungă durată din Angola, iar Sudan s-a confruntat cu Kabila din solidaritate, căutând să-și facă rău dușmanului său de lungă durată - Uganda.
Kabila a fost susținut și de îndepărtatul DPRK, care a trimis peste 400 de specialiști militari și instructori, precum și un număr mare de arme. Motivele simpatiilor din Coreea de Nord pentru Kabila au fost, de asemenea, clare - nu atât fraza pseudo-comunistă a noului președinte congolez, cât resursele naturale ale Congo - uraniu și cobalt - au interesat RPDC. Libia, care a încercat să participe activ la politica din Africa Centrală, a oferit și asistență pentru Kabila. La rândul său, Burundi, Rwanda, Uganda, precum și grupul rebel angolan UNITA au luat partea rebelilor tutsi. La 6 noiembrie 1998, unitățile forțelor armate rwandeze au invadat teritoriul Congo, iar trupele Zimbabwe și Namibia au intrat în provinciile de sud.
Astfel, în toamna anului 1998, războiul civil din Congo a încetat să mai fie un conflict armat intern. După intrarea în ea a nouă țări vecine, a primit numele de Marele Război african (Războiul mondial african). Luptele aprige au izbucnit în estul și sudul RDC și nu numai rebelii și trupele guvernamentale din Kabila, dar și armatele statelor africane vecine s-au luptat între ele. Intervenția din Angola, Namibia, Zimbabwe, Sudan și Ciad din partea Kabila a permis acesteia din urmă să mențină controlul asupra capitalei și a împrejurimilor sale și să împiedice avansarea forțelor rebele. Totuși, nu a fost posibil să-i învingem și pe rebeli, pentru care s-au ridicat trupele din Uganda, Rwanda și Burundi. Războiul a devenit prelungit, iar populația civilă din Congo a suferit cel mai mult din cauza ostilităților.lipsit de posibilitatea de a se apăra și s-a dovedit a fi obiectul violenței, tâlhăriei și uciderii de către toate părțile la conflict.
Teribilul „card de apel” al Marelui Război african a fost brutalitatea incredibilă pe care insurgenții, soldații guvernamentali și armata străină le-au arătat față de civili. Mai mult de jumătate de milion de femei au fost violate în timpul războiului din Congo, potrivit organizațiilor internaționale. Militarii și soldații nu i-au cruțat nici pe fetițe, violându-i și ucigându-i adesea după violență. Captând satele locuite de popoare „străine”, militanții au smuls bucatele femeilor însărcinate, au ucis vârstnicii și s-au ocupat de cler. Brutalității comune militanților africani li s-a alăturat dorința de a speria mortal populația teritoriilor ocupate, astfel încât aceștia să nu se gândească să reziste și intoxicația cu droguri, în care au fost găsiți mulți luptători atât ai formațiunilor rebele, cât și ai guvernului.
Comunitatea internațională șocată a făcut presiuni asupra liderilor statelor africane participante la război, astfel încât să înceapă repede negocierile privind încetarea ostilităților. La final, în 21-27 iunie 1999, negocierile dintre părțile în conflict au avut loc în capitala Zambiei, Lusaka, iar la 10 iulie 1999, liderii Congo, Angola, Namibia, Zimbabwe, Zambia, Uganda și Rwanda au semnat Acordul de la Lusaka, potrivit căruia, în termen de 24 la câteva ore de la încheierea sa, părțile s-au angajat să oprească toate operațiunile militare, mișcările militare suplimentare și, de asemenea, au convenit despre desfășurarea Forței Internaționale pentru Pace a ONU.
Cu toate acestea, în ciuda acordului semnat la Lusaka, lupta a continuat pe teritoriul Congo, deși la o scară mai mică. Astfel, în perioada 5-10 iunie 2000, în orașul congolez Kisangani a avut loc un război de șase zile între armatele din Rwanda și Uganda. La 16 ianuarie 2001, președintele Republicii Democrate Congo, Laurent Kabila, a fost asasinat în timpul unei ședințe a consiliului militar.
Noul șef de stat a fost fiul său de 29 de ani, Joseph Kabila. El a continuat să acționeze împotriva insurgenților până la semnarea unui acord de pace între RDC și Rwanda în iulie 2002. Joseph Kabila a semnat acordul în numele RDC, iar președintele Paul Kagame în numele Rwanda. Conducerea Congo s-a angajat să recunoască organizațiile politice juridice ale tutsi pe teritoriul țării, să dezarme detașamentele de militanți hutuți controlați de Kinshasa, iar conducerea Rwanda a fost de acord cu cererea retragerii celui de-al 20.000-lea corp ruand de pe teritoriul Congo. Liderul Tutsisului congolez, generalul general Jean-Pierre Ondekan, a fost numit ministru al Apărării în noul guvern interimar al Republicii Democratice Congo. El a ocupat acest post până în 2005.
În Marele Război african, prin standarde mai mici, au murit de la 4 la 5 milioane de oameni, iar cel mai mare număr de victime a fost tocmai printre populația civilă. Oamenii nu numai că au murit la mâna militanților, dar au murit și de foame și numeroase epidemii, deoarece nu exista un serviciu medical normal pe teritoriul țării sfâșiate de război. Dar chiar și acordul dintre Kabila și Kagame nu a adus pacea pe solul congolez. În 2004-2008 și 2012-2013 în Kivu au avut loc din nou conflicte armate, cauzate de acțiunile rebelilor tutsi. Al doilea conflict din Kivu a dus la alte confruntări militare între formațiunile Congo și Tutsi, pe a căror parte se aflau Uganda și Rwanda.
Conflictele armate și uciderile de civili continuă pe pământul congolez până în zilele noastre. Milioane de congolezi au devenit refugiați din casele lor. Există cel puțin 70 de grupări armate rebele care operează pe teritoriul țării, luptând între ele și împotriva forțelor guvernamentale. Situația este agravată de sărăcia cumplită a populației, de lipsa de muncă, chiar și în orașele relativ mari ale țării. Între timp, în Congo, bogată în resurse naturale, natalitatea este foarte mare chiar și după standardele africane, populația țării este tânără și activă, dar aproape singurele modalități de a câștiga cel puțin o sumă de bani aici sunt războiul și criminalitatea.
Autor: Ilya Polonsky
