O echipă de cercetători ai NASA au descoperit excesele neexplicate de radiații gamma în galaxia Andromeda, cunoscută și sub denumirea de M31. Acestea ar putea fi urme de materie întunecată, potrivit site-ului web al agenției.
„Credem că materia întunecată se acumulează în regiunile interioare ale Căii Lactee și în alte galaxii, motiv pentru care am fost foarte interesați să găsim o urmă atât de clară”, a spus astrofizicianul Pierrick Martin. M31 va fi cheia pentru a descoperi ce se întâmplă în Andromeda și Calea Lactee.
Descoperirea a fost făcută cu telescopul Fermi gamma, care în 2009 a capturat primele urme de materie întunecată sub formă de radiații gamma în exces în centrul Căii Lactee. Datorită faptului că luminozitatea acestei radiații a depășit valorile preconizate teoretic, oamenii de știință au sugerat că sursa acesteia a fost decăderea coliziunilor de vârf (particule masive ipotetice care interacționează slab).
Materia întunecată este o formă ipotetică a materiei care nu emite sau interacționează direct cu radiațiile electromagnetice. Această proprietate a acestei forme de materie face imposibilă observarea directă a acesteia. Elucidarea naturii materiei întunecate va ajuta la rezolvarea problemei masei ascunse, care, în special, se află în viteza anormal de mare de rotație a regiunilor exterioare ale galaxiilor.
