Oamenii de știință au descoperit urme chimice în Siberia că Extinția Perm, cel mai mare dezastru din istoria Pământului, a fost cauzată de distrugerea stratului de ozon și de sterilizarea întregii flore. Descoperirile lor au fost prezentate în revista Nature Geoscience.
„Am arătat că, în acea perioadă, litosfera sibiană conținea depozite imense de halogeni - clor, brom și iod. Toate aceste gaze au fost eliberate în atmosferă în timpul exploziilor vulcanice, care practic au distrus stratul de ozon și au declanșat stingerea în masă , a spus Michael Broadley, de la Universitatea din Manchester (Marea Britanie).
Capătul vulcanic al lumii
Oamenii de știință au identificat cele mai mari cinci extincții în masă ale speciilor din istoria vieții pe Pământ. Cea mai semnificativă este considerată „marea” dispariție Permiană, când peste 95% din toate ființele vii care locuiesc pe planetă au dispărut, inclusiv șopârle de fiare bizare, rude apropiate ale strămoșilor mamifere și o serie de animale marine.
Există dovezi că în această perioadă au fost eliberate cantități mari de dioxid de carbon și metan în atmosferă și oceane, schimbând dramatic clima și făcând Pământul extrem de cald și arid. După cum arată studiile geologilor ruși, aceste emisii au ieșit la suprafața planetei în Siberia de Est, în vecinătatea platoului Putorana și a modernului Norilsk, unde cea mai puternică revărsare de magmă a avut loc în urmă cu aproximativ 252 de milioane de ani.
Principalul mister al dispariției Permiene, după cum explică Broadley, rămâne astăzi modul în care aceste ejecții vulcanice au fost asociate cu dispariția aproape toată flora și fauna. Până în prezent, nu există un consens între oamenii de știință în această privință.
De exemplu, unii dintre ei cred că extincția a fost cauzată direct de emisiile vulcanice. Alții cred că a fost declanșat de schimbări de mediu, în timp ce alții atribuie acest rol nichelului, care a intrat în apa mărilor și a provocat o înflorire violentă de alge.
Video promotional:
Oamenii de știință au formulat recent o teorie mai simplă pentru a explica gravitatea acestei dispariții, experimentând pe pinii pitici. Aceștia au descoperit că dispariția stratului de ozon, provocat de emisiile vulcanice, ar fi trebuit să sterilizeze întreaga floră a Pământului și să priva animalele din baza lor alimentară timp de câteva secole.
Atac de gaze
Broadley și colegii săi au obținut prima confirmare a acestei teorii studiind mostre ale crustei antice a Pământului, „blocate” în ejectările mantalei, găsite în minele de diamante Yakut, Udachnaya și Naked. Au fost construite pe teritoriul țevilor de kimberlite, prin care curge lavă din adâncurile mantalei se ridica la suprafața planetei acum aproximativ 360 și 160 de milioane de ani, cu mult înainte și după catastrofa Perm.
Oamenii de știință au fost interesați de volatilele prezente în aceste probe de rocă. Diferențele serioase în ceea ce privește acțiunile lor vor indica ce gaze au „scăpat” din straturile adânci ale Pământului în timpul revărsării magmei și modul în care acestea ar putea afecta viața florei și faunei și a climatului planetei.
După cum s-a dovedit, probele de rocă de la Udachnaya conțineau mult mai mulți atomi și molecule din trei elemente importante - clor, brom și iod. Aceste gaze nu numai că sunt toxice pentru oameni și animale, dar acționează și astăzi ca principală componentă a tipurilor „nocive” de freoni care distrug stratul de ozon al Pământului.
Sursa acestor halogeni, după cum presupun oamenii de știință, au fost roci antice din fundul pământului, care s-au cufundat în adâncurile mantalei în trecutul îndepărtat și au „plutit” în vecinătatea platoului Putorana la sfârșitul perioadei Permiene.
Exploziile supravegheților, după cum arată calculele lui Broadley și colegii săi, au „catapultat” în straturile superioare ale atmosferei Pământului aproximativ 8,7 trilioane de tone de clor, 23 de miliarde de tone de brom și 96 de milioane de tone de iod. O cantitate similară de halogeni, potrivit geologilor, a fost mai mult decât suficientă pentru a distruge complet stratul de ozon și a priva planeta de protecție împotriva radiațiilor ultraviolete timp de multe sute de ani.
Un astfel de scenariu al catastrofei Perm sugerează că acest cataclism nu a fost un eveniment izolat, unic. Se poate repeta în viitor, dacă fostele roci ale crustei marine, care conțin cantități mari de halogeni și alte substanțe volatile, „plutesc” până la suprafața Pământului, concluzionează autorii articolului.
