Christopher Kaiser, în vârstă de douăzeci și nouă de ani, împreună cu prietenii care încercau să urmărească legendarul „tren fantomă” pe una din căile ferate din Carolina de Nord, a fost victima unei coliziuni cu un tren complet real. Cauza dezastrului a fost parțial indecizia tânărului, parțial locul unde a avut loc tragedia
Dar să începem cu motivul pentru care Kaiser și o duzină de prieteni au sfârșit în acest loc. La 27 august 1891, un tren de pasageri s-a prăbușit pe un pod înalt în apropiere de Statesville, Carolina de Nord. Șapte mașini au căzut, ucigând câteva zeci de oameni.
Motivul acestui teribil incident a rămas nesoluționat, iar un an mai târziu, oamenii care s-au regăsit pe pod au spus că au auzit măcinarea roților, țipetele pasagerilor muribundați și groaznicul groaznic al metalului zdrobit. Un martor a susținut chiar că a văzut un bărbat îmbrăcat în uniforma unui mașinist, care apoi a dispărut la fel de brusc cum a apărut.
Când a trecut o jumătate de secol de la ziua dezastrului, localnicii au decis să organizeze o acțiune comemorativă cu această ocazie. Tricourile și alte suveniruri au fost făcute cu cuvintele „Horror of Bostian Bridge” și vândute ca niște hotcakes. O femeie care a vizitat site-ul tragediei le-a spus reporterilor că a auzit sunete similare cu cele pe care oamenii le-au spus despre un an de la accidentul de tren.
În 1991, aniversarea dezastrului a fost sărbătorită la o scară și mai mare. Vrăjitorii tranzacționau în fleacuri cu emblema trenului fantomă și inscripțiile corespunzătoare, apoi mai aproape de întuneric, aproximativ o sută și jumătate de oameni au mers pe podul nefericit pentru a asista la apariția „Olandezului zburător” pe roți. De atunci, pelerinajele în masă pe locul tragediei în ziua aniversării ei au devenit o tradiție. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că pe 27 august a acestui an, oamenii s-au adunat și la Podul Bostian.
Au fost puțin mai mult de zece, dar niciunul dintre ei nu a observat un tren care se apropia din cauza virajului ascuțit, format din două locomotive și o trăsură. Întrucât nu era loc pe pod să se retragă de pe șine și să aștepte să treacă trenul, toți autobuzatorii au trebuit să sară în jos de la o înălțime considerabilă. Niciunul dintre ei nu a murit și nici nu a suferit, toți au căzut în siguranță în apă și au apărut. Dar Christopher Kaiser dintr-un motiv oarecare nu a sărit, a rămas în picioare pe pod și a fost lovit la moarte.
Șoferul, care a văzut prea târziu „pelerinii” împrăștiați, a încercat să frâneze, dar nu a reușit, deși trenul se deplasa cu o viteză normală - aproximativ 50 de kilometri pe oră. Lovitura a fost atât de puternică, încât omul a fost aruncat la o distanță mare, iar el a căzut jos de pe pod. Aparent, rănile pe care le-a primit nu i-au lăsat o șansă să supraviețuiască, însă acum este greu de spus: în orice caz, ajutorul a sosit prea târziu.
Cei mai mulți dintre cei care erau cu el pe pod și au sărit în apă au fugit imediat ce au ajuns pe uscat, pentru că se temeau de urmărirea poliției. La urma urmei, este interzis să fii pe pod fără permisiunea autorităților. În anii precedenți, cu ocazia unor evenimente comemorative, podul a fost închis, circulația trenurilor a fost blocată pentru o perioadă scurtă de timp, astfel încât cei care doresc ar putea încerca să „prindă” trenul fantomă. Însă anul acesta mulțimea a venit aici fără acordul oficialilor, pentru care Kaiser a plătit cu viața sa.
