În ultimele câteva luni, peste 10 mii de articole au fost publicate în diverse medii mondiale dedicate acestei știri: pulsiunea neobișnuită a unei stele mici ridică multe întrebări. Desigur, ceva de genul acesta ar fi trebuit să se întâmple într-o zi. Dacă căutați ceva timp îndelungat și persistent, atunci cu siguranță se va găsi la final.
Umpleți cu kerosen și aprindeți
Umanitatea a cunoscut o agitație la sfârșitul secolului 19 și începutul secolului XX, când astronomul italian Giovanni Virginio Schiaparelli a raportat pe canalele marțiene pe care le-a descoperit. Hotheads au propus să săpați în vastitatea Siberiei un triunghi uriaș cu un raport de aspect de 3: 4: 5, demonstrându-ne astfel cunoștințele în domeniul geometriei (teorema lui Pitagora), umpleți șanțurile cu kerosen și dați foc. Și apoi așteptați un semnal de întoarcere din partea marțienilor.
După inventarea radiotelescoapelor, a apărut programul SETI, folosit pentru a căuta frații în minte în spațiu. Unele stele au fost trimise mesaje radio despre dorința noastră de a stabili contacte. Cu toate acestea, primul mesaj a fost trimis în 1962 către Venus. La acea vreme, oamenii încă sperau că o civilizație a ființelor inteligente ar putea exista sub un strat dens de nor. Însă, după cum spune și zicala, nu am avut mai multe șanse decât un sălbatic care făcea o torță.
Telescopul Kepler
În 1991, au fost descoperite primele exoplanete. Acest termen a început să fie numit planetele din afara sistemului solar. În 2009, NASA a lansat telescopul spațial Kepler pentru a căuta planete care orbitează alte stele. Cum se realizează căutarea planetelor îndepărtate? O tehnică specială este folosită aici. Luminozitatea stelei se măsoară la fiecare jumătate de oră. Când o planetă care se învârte în jurul stelei sale este pe linia dintre telescop și stea, luminozitatea stelei scade cu o anumită cantitate. Planeta ascunde o parte a discului stelar.
Video promotional:
Dacă sistemul nostru solar este observat de la un exoplanet îndepărtat, atunci când Jupiter trece prin discul solar, luminozitatea stelei va scădea pentru scurt timp cu 1%. În timpul tranzitului Pământului, al cărui diametru este de 11 ori mai mic decât cel al lui Jupiter, luminozitatea Soarelui va scădea cu o sută de procente. Adică, sunt necesare echipamente foarte sensibile și prelucrarea computerului, ceea ce oferă date într-o formă grafică: o linie orizontală de luminozitate constantă a unei stele cu apariția unui „scufundare” care arată o scădere a luminozității timp de câteva ore. Mărimea și durata „scufundării” fac posibilă aprecierea dimensiunii planetei și a distanței sale de stea.
Debra Fisher și vânătorii de planete
Telescopul spațial Kepler a primit sarcina de a respecta 156.000 de stele. Pentru aceasta, au fost create programe de calculator complexe. Dar Debra Fischer de la Universitatea Yale a început să se teamă că computerul poate lipsi de ceva foarte important. Desigur, calculatorul este foarte „inteligent”, dar „creierul” său este creat de oameni care nu știu încă ce surprize pot fi întâlnite. Și Fischer a venit cu ideea de a atrage iubitorii astronomiei pentru a analiza informațiile primite. Aproximativ 300 de mii de oameni au răspuns. Așa s-a format corpul Vânătorilor de Planete. Nu toți profesioniștii au apreciat această mișcare a lui Fischer, dar ea a avut absolut dreptate. Vânătorii au descoperit multe planete ratate de un computer super-puternic. Apoi au descoperit ceva ce programul de calculator nu observase deloc.
O stea modestă din constelația Cygnus i-a uimit pe vânători cu pulsația sa. Dacă tranzitul planetar obișnuit a avut loc timp de câteva ore, atunci aici scăderea luminozității a durat o săptămână. Iar luminozitatea a scăzut cu 22%, ceea ce este de neconceput pentru oricare, cea mai mare planetă.
În loc de linia dreaptă obișnuită de luminozitate constantă, cercetătorii au văzut pe grafic o linie cu multe picături de diferite lungimi și forme. Această imagine misterioasă a fost observată de mai multe zile. În cele din urmă, profesioniștii s-au implicat în rezolvarea problemei. Atunci, steaua cu numele de catalog plictisitor KIC 8462852 a început să fie numită steaua Tabby, numită după Tabeta Boyadzhan, unul dintre liderii proiectului Hunters Planet. După ce au verificat cu atenție datele obținute, teoreticienii au încercat să explice ce se întâmplă.
Cum se explică cele neexplicate
Niciunul dintre motivele posibile nu putea explica în mod satisfăcător comportamentul ciudat al stelei lui Tabby. Resturile unui nor protostelar, o coliziune catastrofală de planete și un nor cometar uriaș au fost, de asemenea, „încercate” pe o stea non-standard. Orice ai încerca, nimic nu a funcționat. Orice încercare de a se potrivi cauzelor naturale pentru a explica fenomenele observate a fost imediat pusă la îndoială de astrofizicieni. La dispoziția oamenilor de știință, a existat o singură opțiune care nu numai că nu contrazicea legile fizicii, ci a explicat pe deplin toate ciudățile observate. Și a explicat perfect, fără nicio exagerare. Aceasta este așa-numita sferă Dyson.
Celebrul fizician teoretician anglo-american Freeman John Dyson, unul dintre fondatorii electrodinamicii cuantice, a propus, în 1960, ideea unei structuri spațiale imense care să surprindă energia solară maximă. Civilizația, pe măsură ce se dezvoltă, va experimenta o nevoie tot mai mare de energie. O astfel de civilizație va fi pur și simplu obligată să înceapă să construiască structuri de astro-inginerie care să transforme lumina soarelui în energie electrică. Construind treptat astroconstrucții energetice, ea va putea folosi pe deplin toată energia stelei sale. În acest caz, coaja sferică va acoperi steaua complet, ca și cum ar izola-o de spațiul exterior. Și înainte de finalizarea construcției sferei complete, o civilizație avansată tehnologic va exploata „insule” separate care orbitează steaua și va furniza energie planetei. Această presupunere explică pe deplin schimbările observate în luminozitatea stelei lui Tabby.
Perspective pentru studii ulterioare
Comunitatea științifică a început să acorde o atenție considerabilă micii stele slabe. În octombrie 2015, Institutul SETI a anunțat începerea cercetării pe KIC 8462852 folosind tabloul radiotelescop Allen din California. În luna februarie a acestui an, a fost efectuată o analiză detaliată a datelor observaționale de la observatorul cu raze X VERITAS pentru perioada 2009-2015. Mii de astronomi amatori își petrec nopți nedormite în fața telescoapelor lor, aducând o contribuție. Dar, desigur, există mari speranțe pentru noi telescoape puternice, care sunt planificate să fie lansate în spațiu în viitorul apropiat.
Lansarea telescopului James Webb pe orbită este programată pentru 2018. Se discută posibilitatea creării unui telescop Superhubble, care va fi mai puternic decât Hubble, care funcționează pe orbită de mai bine de un sfert de secol, cu un factor de 100. Este adevărat, costul telescopului este înspăimântător - 10 miliarde de dolari. Să sperăm că comunitatea internațională va arunca în continuare construcția unui astfel de telescop. Mai mult, ar putea urma curând noi descoperiri ale civilizațiilor stelare care își construiesc sferele Dyson. Programele de calculator au fost deja corectate și nu vor mai transmite astfel de informații.
Cu toate acestea, apare întrebarea: ce să faci cu tine, oameni obișnuiți? Cum să se alăture observației civilizațiilor extraterestre fără telescoape, abilități adecvate și timp liber? Dacă ieșiți afară într-o noapte caldă de vară și priviți cerul, atunci asigurați-vă că acordați atenție Swanului Stelelor, care se înălță pe cer deasupra capului nostru. Una dintre cele mai strălucitoare stele din emisfera nordică, Deneb, strălucește în coada Lebedei. Deneb emite mai multă lumină într-o zi decât Soarele în 140 de ani. În mijlocul aripii stângi a Lebedei, steaua invizibilă Tabby a pândit, care a făcut o stropire în cercurile astronomice.
Cât de departe este civilizația noastră?
Astăzi, pământenii s-au apropiat de nevoia de a construi centrale solare spațiale. Rezervele de hidrocarburi de pe planeta noastră vor fi inevitabil epuizate, iar umanitatea va începe să caute surse alternative de energie. Energia nucleară și-a arătat pericolul. Prin urmare, cu cât ne îndreptăm mai curând la ideea lui Dyson, cu atât vom reuși să depășim posibilele colapsuri economice cu consecințele lor catastrofale. Caltech a făcut parteneriat cu Northrop Grumman Corporation pentru a dezvolta o centrală masivă de spații solare de nouă kilometri pătrați. Capacitatea centralei cu o eficiență de 40% va fi de aproximativ doi megawați.
Pentru a crea o astfel de structură, va fi necesară lansarea a 2.500 de sateliți pe orbita Pământului scăzut (anul trecut, toate țările au fost lansate de 10 ori mai puțin împreună), ceea ce va crea o centrală solară. Energia radiantă convertită va fi transmisă pe Pământ folosind radiații cu microunde direcționale.
Steaua Tabby se află la aproximativ 1.500 de ani lumină. Adică, ceea ce observăm astăzi s-a întâmplat pe planeta care face parte din sistemul acestei stele, acum 1500 de ani. Când civilizația necunoscută a stelei Tabby aproape că a terminat construirea sferei Dyson, Imperiul Roman s-a prăbușit pe Pământ la acea vreme. Este dificil pentru noi chiar să ghicim la ce nivel a ajuns astăzi această civilizație. Odată cu dezvoltarea științei, progresul se accelerează într-o mare măsură. Chiar și acum 100 de ani, 99% din populația lumii nu avea habar despre electricitate. Și astăzi am început să dezvoltăm centrale electrice spațiale uriașe.
Anatoly PONOMARENKO
