Ca parte a unei inițiative științifice anunțate de Barack Obama care vizează studierea activității creierului, în Statele Unite începe un proiect pentru studierea circuitelor neuronale la pacienții cu tulburări mintale.
Oamenii de știință americani intenționează să combată consecințele stresului post-traumatic în armată prin dezvoltarea de implanturi cerebrale, scrie NPR.
Agenția pentru proiecte de cercetare avansată în domeniul apărării (DARPA) a anunțat oficial începerea unui proiect de cercetare de 70 de milioane de dolari care vizează dezvoltarea unui implant cerebral pentru a trata o serie de tulburări mentale, inclusiv tulburarea de stres post-traumatic.
Se așteaptă ca programul de cinci ani să ajute la vindecarea pacienților de depresie, anxietate și alte afecțiuni comune soldaților care au luptat în Irak și Afganistan.
Cercetătorii de la Universitatea din California, San Francisco vor colabora cu Spitalul General din Massachusetts pentru a dezvolta implanturi cerebrale care urmăresc funcția creierului.
Cercetătorii vor începe studiul prin examinarea funcției cerebrale a voluntarilor cu implanturi deja implantate pentru a trata epilepsia sau boala Parkinson. Acest lucru va permite cercetătorilor să obțină date direct din creier, ceea ce nu a mai fost făcut până acum, a spus Eddie Chang, neurochirurg la Universitatea din California, San Francisco.
Prin monitorizarea activității electrice a celulelor creierului, cercetătorii pot studia modul în care funcționează circuitele neuronale în timp real. Cu mulți dintre voluntarii care suferă de depresie, anxietate și alte tulburări, va fi posibil să aflăm cum aceste condiții au modificat anumite circuite neuronale, a adăugat Chang. "Dacă putem afla exact cum conexiunea neuronală a mers prost, vom primi un indiciu despre cum să o schimbăm", a spus neurochirurgul.
Pe baza acestor date, oamenii de știință speră să creeze noi tipuri de implanturi care să ajute la tratament.
Video promotional:
Datorită proprietății de plasticitate care permite creierului să se adapteze pe tot parcursul vieții, un dispozitiv electronic care stimulează anumite celule ale creierului poate „vindeca” circuitele neuronale care „au funcționat defectuos”, notează Eddie Chang.
Programul științific face parte din Inițiativa de cercetare a creierului uman, anunțată în 2013 de președintele Barack Obama („Cercetarea creierului prin inovație în neurotehnologie avansată”).
Implanturile cerebrale care stimulează neuronii sunt deja utilizate în tratamentul pacienților cu boala Parkinson și a altor boli ale sistemului nervos.
Dacă reușesc, implanturile cerebrale vor ajuta la rezolvarea problemei cu care se confruntă comunitatea veterană. Potrivit Departamentului Afacerilor Veteranilor din SUA, 11-20% dintre veteranii din războaiele din Irak și Afganistan suferă de PTSD.
