Chimiștii de la Universitatea de Stat din Moscova au aflat cum razele cosmice și alte forme de radiații ionizante ar putea schimba structura chimică a moleculelor organice primitive care au apărut în Univers în primele momente ale existenței sale, potrivit unui articol publicat în revista Radiation Physics and Chemistry.
„Următorul pas către înțelegerea proceselor care au loc în spațiul interstelar va fi studiul chimiei gelurilor mai complexe care conțin alți compuși importanți din punct de vedere astrochimic. În cele din urmă, cercetările de acest fel pot arunca o lumină asupra proceselor de evoluție extraterestră a materiei, care au precedat apariția vieții”, spune Anastasia Volosatova, angajată a Facultății de Chimie, Universitatea de Stat din Moscova. Lomonosov.
În primele epoci ale vieții Universului, luminile erau compuse aproape în întregime din hidrogen și heliu - toate celelalte elemente, inclusiv carbonul, azotul și oxigenul, au provenit din adâncurile lor și au fost apoi împrăștiate prin galaxii în timpul exploziei supernovelor. Generațiile ulterioare de stele au dat naștere unei mase și mai mari de „metale” astronomice - elemente mai grele decât hidrogenul și heliul.
Cantitatea mică a acestor „metale” din Universul timpuriu îi face pe mulți oameni de știință să creadă că viața nu a apărut atunci, inclusiv pentru că planetele potrivite pentru aceasta nu s-au format din cauza lipsei elementare de materiale de construcție. Mai mult, concentrațiile scăzute de „metale” ar putea interfera cu sinteza primelor molecule organice complexe care alcătuiesc viața.
Volosatova și colegii ei au descoperit una dintre modalitățile posibile de formare a acestora, observând modul în care cea mai simplă moleculă organică - acetonitrilul, un compus de metan și azot, se schimbă sub influența razelor cosmice și a radiațiilor.
Pentru a efectua astfel de experimente, chimiștii ruși au creat o cameră specială în care s-au menținut condițiile de „spațiu” - temperaturi scăzute, niveluri ridicate de radiații și un vid aproape complet. În aceste camere, oamenii de știință au injectat bucăți de diverse gaze nobile înghețate - neon, xenon, argon sau cripton, care conțineau incluziuni de materie organică și au observat modul în care se schimbă compoziția lor.
Aceste experimente au dezvăluit un efect neobișnuit - compoziția chimică a gheții, probabil neimplicată în astfel de reacții, a influențat puternic modul în care razele cosmice au transformat acetonitrilul. De exemplu, un număr mare de molecule de isonitril metan, compuși de azot, compuși de carbon și molecule de metan au apărut în gheața de neon și cantități mari de ketenemin (CH2CNH), ale căror molecule au fost deja găsite în spațiu, au apărut în gheața de neon.
Observațiile reacțiilor mai complexe planificate de cercetătorii ruși vor arăta dacă mediul și compoziția boabelor de gheață și praf, în care se găsesc de obicei organice „spațiale”, îi vor influența evoluția la fel de puternic ca și conversia acetonitrilului. Răspunsul la această întrebare, așa cum remarcă oamenii de știință, este extrem de important pentru a înțelege cum și în ce mediu au apărut „elementele de bază ale vieții” de pe Pământ.
Video promotional:
