Peste 100 de oameni de știință au semnat o scrisoare prin care condamnau „experimentele nesăbuite” pe gene umane după ce omul de știință He Jiankui și-a anunțat implicarea în prima schimbare ADN vreodată într-un embrion uman.
El Jiankui susține că a participat la prima editare a ADN-ului unui embrion din istoria omenirii. Potrivit Associated Press, omul de știință a modificat ADN-ul a șapte embrioni de cupluri în timpul tratamentului de reproducere. Până în prezent, o singură sarcină a adus rezultate, fetele gemene s-au născut în noiembrie cu ADN modificat, spune omul de știință. Potrivit acestuia, scopul nu era să vindece sau să prevină o boală ereditară, ci să încerce să insufle o abilitate foarte rară la oamenii obișnuiți, și anume capacitatea organismului de a rezista la HIV și SIDA.
„În ceea ce privește orice experiment care se desfășoară în prezent fără teste riguroase pentru etică și siguranță, încercările orbe de a efectua o schimbare ereditară a genelor embrionului uman, eu, în calitate de cercetător în domeniul biomedicinei, mă opun cu tărie”, spune textul unei scrisori publicate de chinezi portal științific „Zhishi fenzi” („Intelectual”) din microblogul Weibo.
Potrivit oamenilor de știință, utilizarea metodei descrise de modificare genetică în raport cu oamenii prezintă riscuri uriașe, nu există nimic inovator în aplicarea sa și înainte ca nimeni să nu o ia din cauza consecințelor imprevizibile.
În experimentul savantului, așa cum a fost raportat anterior de Associated Press, toți tații aveau HIV, în timp ce mamele erau sănătoase. Oamenii de știință au adăugat că, cu un tratament eficient pentru HIV, boala poate fi conținută și nu infectată. Cu toate acestea, experimentul savantului are ca scop protejarea copilului de infecții în viitor. S-a clarificat faptul că specialistul a efectuat experimente privind schimbarea genelor la șoareci, maimuțe și embrioni umani în laborator timp de câțiva ani.
Anterior, s-a raportat că Universitatea de Știință și Tehnologie din Sud, unde a lucrat He Jiankui, a emis o declarație în care spunea că a demisionat temporar din 2 februarie 2018, cu reținerea salariului până în ianuarie 2021. După ce au apărut informații despre experiment, instituția de învățământ a contactat imediat omul de știință pentru a clarifica situația, după care a convocat un consiliu academic. Universitatea a declarat că utilizarea tehnologiilor care modifică genele la embrionul uman reprezintă o încălcare gravă a principiilor etice științifice și a practicii științifice. Instituția a declarat că va convoca un consiliu de experți și va publica rezultatele după o investigație aprofundată.
