Angajații GAISH MSU numiți după M. V. Lomonosov a investigat modificările radiației materiei din apropierea găurii negre supermasive din centrul galaxiei, cunoscute astronomilor sub numele de NGC 2617. Aceste schimbări au fost descoperite în urmă cu câțiva ani: obiectul a devenit mult mai luminos și au început să fie observate nori de gaz în apropierea găurii negre supermasive, care nu erau vizibile anterior. O astfel de schimbare dramatică poate oferi informații valoroase pentru a înțelege care este mediul unei găuri negre uriașe, cum și ce se întâmplă lângă ea. Rezultatele cercetării au fost publicate în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
Majoritatea galaxiilor, inclusiv Calea Lactee, au găuri negre uriașe în nucleele lor. Au mase de la un milion la un miliard de ori mai mare decât masa Soarelui. Nucleul galaxiei noastre nu este activ, dar în unele galaxii gaura neagră, „hrănindu-se” cu gazul care cade în ea într-o spirală, emite o cantitate imensă de radiații. Nucleii unor astfel de galaxii se numesc nuclei galactici activi (AGN). Producția de energie din mediul găurilor negre din AGN poate depăși luminozitatea a sute de miliarde de stele din restul galaxiei. Modul în care se formează găurile negre supermasive în aceste galaxii este un mister. Nucleii galaxiilor, unde găurile negre supermasive captează energic gazele, sunt împărțite în două tipuri: cele în care observăm direct materia spiralată într-o gaură neagră (cu o viteză de mii de ori mai mare decât viteza sunetului) și celeunde zonele interioare sunt acoperite de praf. În nucleele galaxiilor de al doilea tip, este vizibil doar gazul care se mișcă mai încet, care este mult mai departe de gaura neagră decât în nucleele primului tip.
De zeci de ani, astronomii s-au întrebat de ce vedem regiuni interioare în unele nuclee galactice active, dar nu în altele. Cea mai comună explicație pentru cele două tipuri de nuclei galactici activi este că acestea sunt de fapt aceleași obiecte, diferite pentru noi doar pentru că le privim din puncte de vedere diferite. Dacă le vedem plate, atunci putem observa gazul fierbinte spiralându-se direct în gaura neagră. Dacă nucleul galactic activ este înclinat spre linia de vedere, atunci praful din jurul său blochează regiunea centrală din viziunea noastră și vedem doar nori de gaz care se mișcă mai lent la o distanță de un an lumină sau mai mult de gaura neagră.
Inițiatorul proiectului, pe care cercetarea a fost realizată de un grup internațional de oameni de știință, Viktor Oknyansky, cercetător principal la Institutul de Aviație de Stat al Universității de Stat din Moscova, numit după M. V. Lomonosov, spune: „Cazurile de tranziție ale unui obiect de la un tip la altul sunt o anumită problemă pentru acest model popular. Cunoaștem zeci de nuclee galactice active care și-au schimbat tipul. Într-un studiu recent, ne-am concentrat asupra unuia dintre exemplele izbitoare de astfel de obiecte - NGC 2617. În 2013, o echipă de cercetători din Statele Unite a descoperit că NGC 2617 și-a schimbat tipul de galaxie activă, iar regiunile interioare care ne erau ascunse au devenit vizibile. Nu știm cât timp va rămâne obiectul în această nouă stare. Acest lucru poate dura o perioadă scurtă de timp sau zeci de ani."
Potrivit autorilor, nu există o explicație general acceptată pentru modificările de tip atunci când regiunile interioare ascunse anterior ale nucleului galactic activ devin vizibile. Viktor Oknyansky comentează: „Este absolut clar că acest fenomen nu este foarte rar, dimpotrivă, credem că este destul de tipic pentru AGN. Există diverse explicații posibile pentru aceste fenomene. Una dintre ele este că poate o stea s-a apropiat prea mult de gaura neagră și a fost sfâșiată de gravitația sa. Cu toate acestea, distrugerea unei stele de o gaură neagră are loc foarte rar și nu credem că astfel de evenimente pot explica frecvența observată a modificărilor tipului de nuclee galactice active. În schimb, considerăm un model în care „regimul de hrănire” al găurii negre se schimbă dramatic. Pe măsură ce materia spiralează în direcția găurii negre, aceasta emite radiații puternice. Presupunem că această radiație intensă a distrus o parte din praful din jurul nucleului, permițându-ne să vedem regiunile interioare din jurul găurii negre."
