În urmă cu trei ani, nava spațială New Horizons a NASA a zburat pe lângă planeta pitică Pluto și cea mai mare lună a sa, Charon, luând imagini de înaltă rezoluție și adunând multe informații. Astronomii numesc această pereche o planetă dublă și argumentează despre originea ei. RIA Novosti povestește ceea ce se știe acum despre Pluto.
Până de curând, existau atât de puține date despre acest corp ceresc, încât era rar menționat chiar și în science fiction. Deschis în 1930. Considerată de mult a noua planetă a sistemului solar, cea mai îndepărtată de stea. Un an pe Pluto este egal cu 248 de ani de pe Pământ. Orbita este puternic înclinată și se intersectează cu orbita lui Neptun, dar astfel coliziunea este imposibilă. Există cinci luni care orbitează în jurul lui Pluto.
De-a lungul timpului, s-a dovedit că masa lui Pluto este prea mică pentru a fi considerată o adevărată planetă. Datorită orbitei sale neobișnuite, s-a presupus că în trecut era un satelit al lui Neptun. Această ipoteză nu este acum luată în considerare. Cu toate acestea, din 2006, Pluto a primit oficial statutul de planetă pitică.
Gheață deasupra, fierbinte în interior
Pluto aparține Centurii Kuiper, o colecție de corpuri înghețate care au fost aruncate la marginea sistemului solar în timpul formării sale. În iulie 2015, stația spațială New Horizons a NASA a ajuns la Pluto. Dispozitivul a zburat pe lângă planetă la o distanță de 12,5 mii de kilometri. Informații colectate timp de nouă zile. Misiunea sa nu s-a încheiat aici: la începutul anului 2019, stația va începe să studieze centura Kuiper.
Informațiile furnizate de New Horizons au surprins oamenii de știință. S-a descoperit că Pluto avea o atmosferă - deși foarte rarefiată. Există încă o activitate geologică destul de violentă, deși planeta este complet înghețată. Pentru comparație, Luna noastră, situată mult mai aproape de Soare, nu are atmosferă, nu se întâmplă nimic în interiorul ei. Pe baza datelor obținute, oamenii de știință au făcut câteva concluzii cu privire la structura internă a planetei pitice și la cel mai mare satelit al ei, Charon.
Pluto și Charon se învârt în jurul unui centru comun de masă în afara lor. Prin urmare, astronomii preferă să vorbească despre o planetă dublă - Pluto - Charon. Această pereche s-a format acum mai bine de patru miliarde de ani din planetesimale relativ mici - embrionii planetelor formate din pietre, gheață, praf.
Video promotional:
Potrivit ipotezei predominante, într-un stadiu incipient, un corp cosmic mare s-a prăbușit în Protopluton, stingând literalmente oceanul de amoniac din acesta și creând o anomalie gravitațională în locul craterului. Ca urmare, protoplaneta s-a întors și și-a schimbat orbita. Patru mici sateliți de gheață s-au format treptat din norul de praf format.
Apropo, modelarea istoriei formării perechii Pluto-Charon i-a condus pe oamenii de știință la ideea că Proto-Pământul avea mai mulți sateliți într-un stadiu incipient. Potrivit ipotezei principale, impactul meteoritului a eliminat suficient material din Proto-Pământ pentru a forma Luna pe orbită. Iar corpurile mai mici au zburat pur și simplu din forța gravitațională și sunt acum undeva la o distanță de cel puțin 800 de mii de kilometri, dacă, desigur, au supraviețuit formării sistemului solar.
Pluto poate să ascundă în continuare un lichid otrăvitor sărat, în principal de amoniac, sub un strat de gheață de mai mulți kilometri.
Oceanul este dovedit de vastele câmpii joase situate la 2,5 kilometri sub suprafața medie a lui Pluto. Se numește câmpia Sputnik. Anomalia gravitațională și forma depresiunii tectonice indică faptul că sub gheață există un corp lichid, care nu permite înghețarea amoniacului, precum și energia decăderii radioactive din miezul pietrei. Un alt semn al oceanului este defectele radial divergente care traversează câmpia. Cu toate acestea, oamenii de știință subliniază că toate aceste dovezi sunt circumstanțiale.
Structura planetei pitice Pluto.
Intestinele neliniștite
Miezul stâncos al lui Pluto este învăluit într-o manta de gheață de apă cu o grosime de aproximativ trei sute de kilometri, iar un ghețar de azot, monoxid de carbon și amoniac acoperă planeta de sus.
Astronomii au fost uimiți de diversitatea reliefului de suprafață al planetei pitice. Câmpia Sputnik este împărțită în celule poligonale prin fisuri adânci de un kilometru. Peste tot există multe gropi și denivelări, eventual aisberguri de gheață de apă care au ieșit din manta. Absența craterelor de impact pronunțate indică faptul că suprafața a fost formată recent de standarde geologice - nu mai târziu de zece milioane de ani în urmă. Una peste alta, Pluto are aproximativ cinci mii de cratere de meteorit.
Lângă câmpie există regiuni muntoase cu cinci kilometri de vârfuri. Cel mai probabil, acesta este rezultatul criovolcanismului - când amoniac lichid, apă sau metan curg din intestine în loc de lavă fierbinte. Nu există așa ceva pe Pământ. Criovolcanismul este observat pe sateliții altor planete - Triton, Enceladus și, probabil, pe Titan.
Zona Tartarus Dorsae cu o suprafață asemănătoare unei tăieturi de ras rămâne un mister pentru oamenii de știință. Mai mult, secțiunile se întind pe sute de metri și kilometri, adâncimea este, de asemenea, de kilometri.
O lume de dune de gheață și metan
Un frig monstruos domnește pe Pluto: temperatura este cu doar 30-40 Kelvin peste zero absolut, aproximativ minus 234 grade Celsius. Puțin mai cald la Polul Nord, care se confruntă cu Soarele de câteva decenii pe Pământ.
Suprafața înghețată a lui Pluto pierde componente volatile, în principal azot și monoxid de carbon. Probabil din cauza sublimării, în gheață s-au format gropi și „tăieturi de ras”.
Atmosfera lui Pluto este extrem de subțire - doar o ușoară ceață. Este dominat de molecule de azot, metan și puțini vapori de apă. Nu există oxigen liber. Deci, nu este nevoie să vorbim nici măcar despre urmele vieții în această lume înghețată.
Dar pe planetă există dune și, prin urmare, vântul. Aceasta este concluzia la care a ajuns un mare grup internațional de oameni de știință. Studiind relieful câmpiei Sputnik, au văzut undele și au decis să formuleze condițiile în care s-ar putea forma astfel de forme geologice.
Există multe dune de nisip pe Pământ, sunt pe Marte, Venus, Titan. Au nevoie de un vânt capabil să transporte mase mari de particule, un material pentru particulele din care se formează dune și locul real unde ar fi ancorate. Se pare că toate acestea sunt pe Pluto. Dunele sunt realizate din cristale de gheață de metan.
Tatiana Pichugina
