La Universitatea din Yokohama (Japonia), au reușit să crească spermă viabilă in vitro. „Produsele” sunt capabile să fertilizeze un ou și să producă descendenți normali
Cercetătorii au luat celule progenitoare ale spermatozoizilor din testiculele șoarecilor nou-născuți și le-au plasat pe un gel de agaroză saturat cu substanțe nutritive și hormoni, inclusiv testosteron. Pe măsură ce s-au maturizat, spermatozoizii au început să strălucească în verde, pe măsură ce șoarecilor li s-a inserat gena unei proteine fluorescente verzi, care a fost activată doar în celulele germinale mature cu drepturi depline.
Aproximativ la o lună după placerea spermei în gel de agaroză, verdele fluorescente au fost observate în aproximativ jumătate din probele experimentale.
Când au fost testați pentru „capacitate”, acești spermatozoizi s-au dovedit a fi destul de funcționali: dacă li s-a dat o întâlnire cu un ou și apoi l-au implantat la un șoarece femel, rezultatul a fost descendenți normali și sănătoși. Nu au fost observate tulburări de reproducere la șoareci - nici la femele, nici la masculi.
Știința mondială se străduiește să obțină un astfel de rezultat de mulți ani, dar până acum istoria „spermei artificiale” a fost o serie de greșeli și eșecuri. Cei mai de succes predecesori ai japonezilor, cercetătorii de la Universitatea din Newcastle (Marea Britanie), au reușit să transforme celulele stem din embrioni de șoarece în spermă, dar descendenții care rezultă din fuziunea unui astfel de spermă cu un ou au murit prematur. Un grup de la Universitatea din Yokohama a fost primul care a găsit o formulă pentru o formulă nutrițională capabilă să hrănească celulele germinale masculine în toate etapele de maturare.
Un raport asupra acestui studiu a fost publicat în revista Nature.
Descoperirea poate servi pentru a depăși problemele infertilității masculine. Dacă spermatozoizii, dintr-un anumit motiv, nu se pot matura corect de la sine, pot fi încredințați în grija specialiștilor care îi vor face „bărbați adevărați” - celule germinale funcționale normale.
