Biologii americani au dezvoltat o metodă pentru dezvoltarea celulelor germinale cu jumătate din setul genetic al celor somatice în laborator („gametogeneza într-o eprubetă”). Au vorbit despre munca lor în revista Science Translational Medicine. Noua tehnologie ar putea ajuta persoanele cu infertilitate, inclusiv cele cauzate de chimioterapie.
Crearea metodei a devenit posibilă datorită numeroaselor descoperiri din ultimii ani. Așadar, în octombrie 2016, biologii japonezi au anunțat că au reușit să crească șoareci din ouă, care, la rândul lor, au fost crescuți din celule somatice.
Metoda a fost testată până acum la șoareci, dar aplicarea sa ridică deja întrebări juridice și etice. Dacă procedura este simplă și ieftină, va deveni o sursă aproape nelimitată de celule germinale și embrioni. „Pentru cineva care se opune uciderii embrionilor, va fi dificil să spui că vei crește 100 de embrioni pentru a folosi cinci dintre ei pentru implantare”, a comentat unul dintre autorii lucrării, un specialist în biotehnologie și bioetică la Universitatea din Cambridge, Glenn Cohen. Potrivit acestuia, este necesar să se dezvolte o bază legală pentru aplicarea metodei înainte ca aceasta să fie răspândită.
