Potrivit unui egiptolog de la Universitatea din Columbia Britanică, personajele egiptene recent descifrate pe un ostracon vechi de 3.400 de ani din mormântul Luxor al lui Sennefery par a fi prima dovadă scrisă a ordinii literelor ABC a alfabetului semitic timpuriu.
În articolul său „Alfabetul dublu? Halaham și Abgad pe Ostracon TT99 ", profesorul Thomas Schneider concluzionează că o tabletă de calcar dublă (aproximativ 10 x 10 cm sau 4 x 4") a fost folosită de scribii egipteni ca mod mnemonic de a memora secvența de litere nu una, ci două forme ale timpurii Alfabete semitice. Pe o parte a tabletei a apărut o descoperire recentă a lui Schneider: transliterarea în scrierea cursivă egipteană a sunetelor care semnifică începutul alfabetului ebraic de astăzi (Aleph, Beth, Gimel). Pe de altă parte, există o secvență de alfabet modernă, deși mai puțin cunoscută, numită „Halaham”, care a fost descifrată în 2015 pe aceeași tabletă de calcar de către doctorul Ben Haring de la Universitatea Leiden.
Tăblița de calcar este datată din perioada dinastiei a 18-a egiptene, din săpăturile mormântului Theban 99 din necropola de pe malul vestic al Nilului din Luxor, cunoscute sub numele de Mormintele Nobililor. Directorul proiectului Theban Tombs din Cambridge, dr. Nigel Strudwick, a găsit obiectul încă din 1995 în ceea ce el numește un „mormânt de mină mai târziu” datând din jurul anului 1450 î. Hr. "Motivul pentru care obiectul se află în mormânt este necunoscut", a spus Strudwick pentru The Times of Israel. El a spus că, în ceea ce privește contextul său, este posibil să fi fost adus în mină încă de acum 110 ani, deoarece mormântul a fost folosit ca locuință în 1907. „Ostrakon, însă, este cam în același timp cu mormântul, judecând după stilul textului scris de mână. Astfel, ar fi putut zace undeva în această zonă a necropolei cu 3000 de ani înainte de a ajunge acolo,unde am găsit-o”, a spus arheologul Strauvik.
Mormântul 99 a fost identificat ca aparținând lui Senneferi (cunoscut și sub numele de Sennefer) care a trăit în 1420 î. Hr., potrivit unei scrisori găsite la Papirus Luvru E3226. Vechiul demnitar egiptean era un personaj celebru, capul Tebei, unde au supraviețuit mai multe statui care îl înfățișau. La fel, și-a scris numele când a ridicat un monument în Templul din Hathor în mina turcoaz de la Serabit al-Khadim din Sinai. Coincidență sau nu, primele inscripții realizate în alfabetul semitic, adesea numit proto-canaanit, se găsesc la acest site din Peninsula Sinai. Potrivit șefului Departamentului de Egiptologie de la Universitatea Ebraică, profesorul Orly Goldwasser, originea alfabetului semitic începe cu muncitorii canaaniți din cariera Serabit el-Khadim, fiind specialiști în extragerea prețioasei pietre albastru-verzui, erau analfabeți. Privind cu invidie cum se închină omologii lor egipteni, demonstrându-și devotamentul față de zei prin frumoase hieroglife, circa 1800 î. Hr. e. acești lucrători au decis să adapteze simbolurile hieroglifice egiptene în simboluri fonetice și, de fapt, au inventat alfabetul nostru. Astfel, Aleph, astăzi prima literă a alfabetului, a fost numit după Dumnezeul lor original, Aluf (care înseamnă taur în canaanit) și este simbolizat de capul unui taur. Pentru sunetul „B”, au folosit house sau bayit, explică Goldwasser.a fost numit după Dumnezeul lor original, Aluf (care înseamnă taur în canaanit) și este simbolizat de capul unui taur. Pentru sunetul „B”, au folosit house sau bayit, explică Goldwasser.a fost numit după Dumnezeul lor original, Aluf (care înseamnă taur în canaanit) și este simbolizat de capul unui taur. Pentru sunetul „B”, au folosit house sau bayit, explică Goldwasser.
Nu se știe dacă Senneferi, care a sosit la Serabit El-Khadim câteva sute de ani mai târziu, a cunoscut alfabetul proto-canaanit. Cu toate acestea, spune Goldwasser, „dacă aceasta este într-adevăr aceeași persoană, tot ce putem presupune este că știa canaanitul și acesta este unul dintre motivele pentru care a fost acolo (în cariera sa)”. Indiferent, spune Goldwasser, „nu ar fi putut cunoaște ordinea alfabetică din inscripțiile din Sinai”.
Misterioase „mâzgăleli urâte”
În 1905, renumitul egiptolog Sir William Matthew Flinders Petrie a condus o expediție la Serabit el-Khadim, prăfuit, din Sinai. Într-o zi, soția lui Petrie, Hilda, în timp ce se plimba prin ruine, s-a împiedicat și a observat căderea pietrelor cu inscripția, pe care a numit-o „urâtă” mâzgălit. Nu i s-au părut hieroglife „adevărate”, explică Goldwasser în Cum a născut alfabetul din hieroglife în Revista Biblică Arheologică din 2010. În articol, Goldwasser notează: „Marea majoritate a inscripțiilor din acest alfabet provin din regiunea Serabit - mai mult de 30 dintre ele. Doar unul a ajuns în altă parte în Egipt (inscripția pe două rânduri Wadi el-Hol). Unele dintre puținele inscripții foarte scurte au fost găsite în Canaan și datează de la sfârșitul epocii medievale a bronzului și epoca bronzului târziu (c. 1750-1200 î. Hr.).
Video promotional:
Dar, deși Petrie a descoperit inscripția și a recunoscut că era altceva decât alfabetul egiptean mai elegant cu care erau obișnuiți, a trecut încă un deceniu înainte ca un celebru egiptolog pe nume Sir Alan Gardiner să o descifreze. Studiind un mic sfinx dedicat zeiței Hathor, inscripționat în două scripturi (hieroglife egiptene și litere canaanite) pe ambele părți, Gardiner a observat „un grup de caractere care se repetă ca o succesiune de patru litere într-un script alfabetic care era un cuvânt canaanit: b - ' -Lit, citește ca Baalat, Doamnă”, scrie Goldwasser. Canaaniții s-au adresat zeiței lor ca Baalat, transformând mica statuie a sfinxului în „Piatra Rosetta” pentru ca Gardiner să descifreze în cele din urmă alfabetul proto-canaanit. Interesant, el scrie:„Timp de o jumătate de secol după inventare, acest alfabet a fost rar folosit, cel puțin în măsura în care este reflectat în evidența arheologilor”. Cu toate acestea, lipsa dovezilor arheologice nu înseamnă că Canaanitul în sine nu a fost vorbit pe larg în Egipt. Cu siguranță a fost - și există chiar dovezi fascinante din mileniul trei î. Hr. Î. Hr., vrăji canaanite transliterate au fost folosite într-un mormânt egiptean, așa cum a fost descoperit de profesorul Richard Steiner în 2002. Și acum, cu descifrarea lui Schneider și Haring din secolul al XV-lea î. Hr., vedem că alfabetul a fost transliterat și în egiptean. Cu siguranță a fost - și există chiar dovezi fascinante din mileniul trei î. Hr. Î. Hr., vrăji canaanite transliterate au fost folosite într-un mormânt egiptean, așa cum a fost descoperit de profesorul Richard Steiner în 2002. Și acum, cu descifrarea lui Schneider și Haring din secolul al XV-lea î. Hr., vedem că alfabetul a fost transliterat și în egiptean. Cu siguranță a fost - și există chiar dovezi fascinante din mileniul trei î. Hr. Î. Hr., vrăji canaanite transliterate au fost folosite într-un mormânt egiptean, așa cum a fost descoperit de profesorul Richard Steiner în 2002. Și acum, odată cu descifrarea secolului XV î. Hr de Schneider și Haring, vedem că alfabetul a fost transliterat și în egiptean.
Aleph ca „elta” (șopârlă), „veterinar” ca bibiya (melc) și Gimel ca (porumbel), conform noii decodificări a tabletei de calcar de către Schneider. Micul ostracon are inscripții cu cerneală pe ambele părți, care sunt o listă de cuvinte scrise în script hieratic și hieroglife. Pe baza sunetelor lor, cercetătorii au ajuns la concluzia că listele fac parte din alfabet sau listarea alfabetică. „Aceasta este o legătură parțială dublă la două sisteme de ordonare alfabetică”, a spus Schneider pentru The Times of Israel într-un e-mail. După cum se poate observa din tablele cuneiforme ugaritice moderne, din numeroasele limbi semitice timpurii, două sisteme de scriere existau inițial simultan. Este mai puțin clar dacă acest lucru a fost pentru două limbi semitice diferite (în uz practic sau în ceea ce privește principiul ordonării)”, a spus el.
Într-un articol din 2015, Harring a descifrat ceea ce cercetătorii numesc „partea din față”. Scris atât în script hieratic, cât și în hieroglif, aversul pare să înregistreze primele șapte sau poate mai multe litere din secvența Halanam, spune Schneider. "Aversul poate reflecta o formă a limbajului semitic din nord-vest, apropiat de aramaica timpurie", a spus Schneider: "Cu toate acestea, dezavantajul este mai puțin clar, cu denumiri animale cu echivalente în diferite limbi". Pe ambele părți ale tăbliței de piatră, se pare că scribul folosește două moduri de a transfera alfabetul - prin scriere hieratică italică și hieroglifică picturală, pe care Schneider o numește „clasificator”. Transcrierile ieratice stabilesc clar acrosticul (ordinea secvențială) a cuvintelor literelor.
Este mai puțin clar cum funcționează hieroglifele clasificatorului. Ele ar putea fi utilizate în mod tradițional pentru a indica clasa de semnificație a termenilor străini”, scrie el. Deși proto-canaaniții sunt anterioare datării ostraconului, nu există dovezi că scribul egiptean știa despre formele simbolurilor fonetice (pe care le numim astăzi litere) - deși poate că și-a însoțit stăpânul la un moment dat înainte de Serabit el-Hadim, unde se aflau. inventat acum sute de ani. „Nu știm dacă caracterele Proto-Sinai au fost deja ordonate alfabetic și în mod clar nu au fost folosite în timpul acestui ostracon”, scrie Schneider.
Încă nu știm de ce a fost scrisă această tabletă de calcar, spune Schneider. „Nu a fost un manual complet, deci poate că este doar o încercare a scribului de a scrie secvențele alfabetice pe care a învățat să le memoreze? Scopul comun al acestor secvențe a fost ordinea ortografică a cuvintelor și numelor străine, probabil pentru uz administrativ”, spune Schneider. La sfârșitul articolului său, Schneider scrie: „În funcție de cine a scris ostraconul, el indică cunoașterea celor două alfabete semite fie printre meșterii tebani care lucrează la mormânt, fie elita multilingvă a administrației statului egiptean și a provinciilor sale în jurul anului 1400 î. Hr.”.
Cu toate acestea, Goldwasser de la Universitatea Ebraică a fost mai specific. În corespondența ei cu The Times of Israel, ea a scris că Schneider înseamnă mai degrabă „două secvențe de alfabete semitice” decât alfabete. Din ostracon, aflăm că două mecanisme sau secvențe ale alfabetelor semitice / canaanite erau aparent cunoscute de scribul egiptean, spune Goldwasser. „Acest lucru nu este surprinzător”, scrie Goldwasser. Cel puțin în Egipt, cam în același timp, acestea sunt atestate și în ugaritic, o limbă semitică de nord-vest dispărută vorbită - și scrisă în cuneiformă - în orașul sirian Ugarit, continuă ea. „Cunoaștem destul de mulți cărturari egipteni care, se pare, vorbeau canaanitul fluent. Erau mulți egipteni canaaniți, iar legăturile dintre orașele egiptene și orașele de pe coasta libaneză erau puternice”, scrie Goldwasser. În același timp, este foarte dificil să găsești o explicație „directă” pentru aceste scrisori canaanite în egipteană, adaugă ea. Dacă Schneider și Haring au dreptate, aceasta este prima dovadă că egiptenii nu numai că au dorit să scrie cuvinte canaanite în egipteană, ci au știut și scrisori canaanite - în două ordine de listare.
