Căderea unui asteroid de dimensiuni medii pe Pământ va duce la o schimbare climatică dramatică pe planetă. Temperaturile vor scădea, va veni o nouă eră glaciară, iar recoltele vor fi reduse cu cel puțin jumătate timp de câțiva ani. Oamenii de știință au prezentat astfel de calcule la conferința anuală a Societății Geofizice Americane, iar Space.com raportează pe scurt despre acestea.
„Vremurile nu vor fi plăcute”, a spus autorul studiului Charles Bardeen. După impactul unui asteroid cu un diametru de un kilometru pe suprafața unuia dintre continente, va apărea un crater de 15 kilometri. Tone de praf vor pătrunde în atmosferă, iar focurile aprinse vor arunca și funingine în aer.
Aceste particule vor rămâne în atmosferă cel puțin șase ani. Încălzindu-se la soare, vor crește temperatura stratosferei. Acest lucru va accelera reacțiile chimice care distrug stratul de ozon - acesta se va micșora cu 55%, iar la tropice, radiațiile ultraviolete vor crește la niveluri mortale.
În același timp, funinginea și praful vor reduce cantitatea de lumină solară care ajunge la suprafața Pământului cu 60 până la 70%. Ca urmare, temperatura medie va scădea cu opt grade Celsius, ca în cele mai severe epoci de gheață.
O răcire globală va reduce, de asemenea, precipitațiile cu 50% (datorită convecției reduse). Toate acestea vor duce la o scădere catastrofală a randamentelor, în primul rând în Europa, America de Nord și Asia de Nord.
Din fericire pentru umanitate, probabilitatea ca un asteroid să cadă pe Pământ, impactul pe care oamenii de știință îl vor descrie, este foarte mică în deceniile următoare. Niciunul dintre cei 879 de asteroizi cunoscuți cu mai mult de un kilometru în diametru nu reprezintă o amenințare pentru planetă.
