În urmă cu aproape un an, ghețarul Antarctic Larsen C a dat naștere Icebergului A-68, unul dintre cele mai mari bucăți de gheață din istorie. Imaginile din satelit arată divizarea, separarea și călătoria ulterioară a aisbergului în ultimele 12 luni. Iceberg A-68 este al șaselea iceberg ca mărime cunoscut. În momentul separării, un bloc cu o suprafață de 5800 mp. km (aproape o treime din aria Crimeii, dacă e ceva) cântărea aproape 1000 de miliarde de tone. Eliberat de raftul de gheață Larsen S, A-68 a început să se îndrepte încet spre nord. Încet este cuvântul cheie. După cum arată fotografierea, acest imens bloc de gheață nu se grăbește.
Adrian Luckman și Maratine O'Leary din cadrul proiectului MIDAS, un proiect de cercetare din Marea Britanie în Antarctica, care investighează impactul schimbărilor climatice asupra raftului de gheață Larsen C, spun că aisbergul nu s-a îndepărtat mult din cauza stratului dens de gheață din Marea Weddell.
„Aisbergul a fost împins de curenții oceanici, de maree și de vânturi, iar capătul său nordic a fost blocat în mod repetat în apropierea Ridicării Glaciare Bowden”, scriu Luckman și O'Leary. „Aceste legături au condus în cele din urmă la o fragmentare suplimentară a aisbergului în mai 2018”.
Noile bucăți de aisberg nu sunt suficient de mari pentru a-și obține propriile nume, dar suprafața totală a pierderilor A-68 din mai va fi ea însăși de mărimea unui oraș mic. În timp, aisbergul va continua să se deplaseze treptat spre mare; va dura decenii. Oamenii de știință estimează că A-68 a pierdut 12% din greutatea sa totală în ultimul an. Dar rămâne totuși uriaș.
Ilya Khel
