Geochimiști din Montreal (Universitatea McGill), Moscova (Universitatea de Stat din Moscova) și Sankt Petersburg (Universitatea de Stat din Sankt Petersburg) au descoperit în Siberia materiale noi, care anterior au fost obținute doar pe cale artificială. Cercetarea autorilor este publicată în Science Advances și este raportată pe scurt de EurekAlert!
Polimerii de coordonare organometalică (MOCP), pe care oamenii de știință le-au descoperit pentru prima dată in vivo în natură, sunt compuși ai ionilor metalici legați de molecule organice rigide care duc la formarea de structuri poroase tridimensionale.
O publicație dintr-o revistă canadiană i-a determinat pe autori să caute MOCP în condiții naturale. În el, oamenii de știință au raportat că în anii 1940-1960, un mineral cu o structură cristalină nedefinită a fost descoperit în Siberia. Difracția cu raze X în pulbere, efectuată de oamenii de știință, a arătat că mineralul seamănă cu MOCP prin proprietățile sale.
Oamenii de știință s-au adresat colegilor lor ruși și au obținut originalele a două minerale, care au fost discutate într-o revistă canadiană. Probele de minerale găsite într-o mină de cărbune în condiții de permafrost cu zeci de ani în urmă, după cum se arată în analiza ulterioară, admit într-adevăr clasificarea ca MOCP.
Oamenii de știință speră să găsească noi minerale care să îndeplinească MOCP. Acești compuși sunt utilizați în prezent pentru a stoca combustibili cu hidrogen sau pentru a absorbi dioxidul de carbon. În cazul descoperirii masive a MOCP-urilor naturale din anii 1960, progresele în acest domeniu al tehnologiei, după cum remarcă oamenii de știință, s-ar accelera cu 30 de ani.
