În epoca precolumbiană, oamenii nu doreau să-și radă capul, așa că au creat piepteni speciali din lemn și os pentru a pieptăna păduchii. Unul dintre ei a fost găsit în Chile.
Oamenii au suferit de păduchi de cap din cele mai vechi timpuri. După ce au trecut de la persoană la persoană, păduchii s-au agățat de păr cu ghearele și au săpat în piele. Mâncărimea capului și singura modalitate de a scăpa de disconfort a fost să cauți toate insectele, fiecare dintre ele nu este mai mare decât meiul și ouăle lor. Prinderea insectelor cu mâna era obositoare, așa că mulți oameni făceau piepteni speciali din lemn și os (inclusiv fildeș) pentru pieptănare.
Crestele au fost adesea găsite în săpăturile din Lumea Veche, iar cercetările recente din Chile au arătat că și indienii le-au folosit. După examinarea unei colecții de creste de stuf pe două fețe care au fost folosite de locuitorii văilor râurilor din deșertul Atacama între 500 și 1500, oamenii de știință au găsit urme de păduchi și lenduri.
Mai devreme, deoarece majoritatea pieptenilor erau găsiți în mormintele femeilor, se credea că acestea serveau la crearea coafurilor complexe sau erau folosite la țesut. Cu toate acestea, studiul crestelor, a căror dimensiune a fost de câteva ori mai mare decât de obicei, a arătat că acestea erau destinate special pieptănării insectelor. În era precolumbiană, oamenii, ca și acum, nu au vrut să se radă pe cap, deși acesta este cel mai simplu mod de a scăpa de lenduri. „Oricât de rea ar fi scabia, toată lumea a preferat să suporte păduchii, astfel încât să nu se chelească”, a spus liderul de studiu Bernando Arrias de la Universitatea Tarapaca.
