Arahnologii au descris o nouă specie de păianjen gigant. Până în prezent, doar trei indivizi vii au fost găsiți trăind în sudul Africii și Madagascar. Dar nimeni nu a văzut vreodată asemenea giganți
Oamenii de știință Matthias Küntner și Jonathan Coddington au descris o nouă specie de păianjen orb-web din familia Nephilidae și au numit-o după colegul lor decedat. Potrivit datelor lor, păianjenul pe care l-au găsit este cel mai mare de pe Pământ.
Păianjenii sunt păianjeni cunoscuți pentru uriașele lor pânze. Pânzele lor au adesea un diametru mai mare de un metru și ei înșiși ating dimensiuni de câteva zeci de centimetri. Trăsătura lor distinctivă importantă este dimorfismul sexual semnificativ: femelele sunt de câteva ori mai mari decât masculii.
În cursul lucrărilor sale de rafinare a clasificării familiei nefiliene, Küntner a dat peste o femeie neobișnuită într-unul dintre muzeele din Pretoria. Nu se potrivea cu niciuna dintre descrierile anterioare. Apoi s-a presupus că acesta este fie un hibrid, fie o specie dispărută. În același timp, au fost întreprinse mai multe expediții pentru a găsi alți indivizi, dar nu au fost încoronați cu succes. În 2003, un alt exemplar similar a fost găsit în colecția Muzeului de Istorie Naturală din Viena - din Madagascar. O anchetă în masă a muzeelor din întreaga lume nu a dat rezultate - Kuntner era convins că acesta este un fel de specie dispărută.
Dar în 2006, în Sanctuarul pentru elefanți Tembe din Africa de Sud, oamenii de știință au găsit un mascul și două femele care se potrivesc acestei descrieri. După verificarea informațiilor, cercetătorii au ajuns la concluzia că aceasta este o specie nouă și au denumit-o Nephila komaci, în onoarea colegului său decedat Andrzej Komac. Lungimea maximă a unei femele din această specie este de 39,7 cm. Potrivit oamenilor de știință, doamnele pot țese o pânză cu un diametru de un metru, potrivit BBC.
Recordul anterior - 30 de centimetri - a fost stabilit de un păianjen formal prins în 1938 în Laos. O piesă de muzeu rară a fost descoperită de biologul german Peter Jaeger, care a examinat fondurile Muzeului Paris.
Pânzele orb sunt un pericol semnificativ. În octombrie 2008, întreaga lume a fost acoperită de imagini realizate într-unul dintre parcurile orașului din orașul australian Cairns - în care un păianjen din genul care țese globul mânca o pasăre prinsă în plasă. În plus, multe specii de astfel de păianjeni sunt otrăvitoare.
