Oamenii de știință lucrează la creșterea unui tip special de țânțar care nu numai că va mușca oamenii și ne va bea sângele, dar poate transporta și vaccinul împotriva malariei pe parcurs. Experții consideră că astfel de „vaccinări zburătoare” sunt o metodă radical nouă de combatere a unei multitudini de boli neplăcute
Oamenii de știință japonezi au reușit să crească un țânțar, ale cărui glande salivare produc un vaccin natural care intră în sângele uman atunci când este mușcat. „Prototipul” țânțarului, care poartă vaccinul împotriva Leishmaniei, o boală mortală transmisă de muștele de nisip, este deja gata.
Infecția cu Leishmania este asociată cu răni dureroase pe piele, febră și scădere rapidă în greutate. Dacă pacientul nu este tratat corespunzător, infecția duce la distrugerea ficatului și a splinei.
Experimentele efectuate pe rozătoare au arătat că șoarecii mușcați de țânțarii „utili” au produs anticorpi împotriva Leishmaniei, ceea ce indică imunizarea lor.
„Astfel de mușcături provoacă un răspuns clar din partea sistemului imunitar, la fel ca în cazul vaccinărilor convenționale, dar pacientul nu simte durerea cauzată de injecție în sine și nu este nevoie să plătească pentru aceasta”, spune șeful proiectului, profesor la Universitatea de Medicină din Japonia Shigeto Yoshida. „În plus, posibilitatea mușcăturilor repetate de același tip de țânțari„ benefici”va oferi un nivel ridicat de anticorpi de-a lungul vieții unei persoane. Și țânțarii, la rândul lor, vor trece de la categoria dăunătorilor la categoria extrem de benefică pentru oameni."
Oamenii de știință înțeleg că există aspecte morale care pot împiedica utilizarea „vaccinului zburător”. Bineînțeles, o astfel de metodă de vaccinare non-standard nu va permite obținerea consimțământului pacientului și nu va oferi posibilitatea de a controla doza. Cu toate acestea, toate acestea se estompează în fața faptelor de neiertat: în fiecare an, malaria provoacă între 1 și 2 milioane de vieți în întreaga lume, cu cea mai mare rată a mortalității în rândul copiilor africani.
Boala este cauzată de un parazit unicelular, care, ca un posibil vaccin, este purtat de țânțari. Oamenii de știință lucrează de mult timp pentru a modifica genetic insecta, astfel încât aceasta să nu poată „recompensa” victima sa nevinovată cu o boală mortală atunci când este mușcată. De exemplu, au încercat să facă bărbații de țânțari incapabili de procreație și, în același timp, să crească alți „fără malarie” care ar fi trebuit să-i înlocuiască.
