Imaginați-vă că aveți un frate alcoolic de care încercați să vă păstrați distanța. Nu vă deranjează dacă va fi prezent la vreo sărbătoare sau sărbătoare de familie. Îl iubești în continuare, dar nu prea vrei să comunici cu el. Atât de tandru, cu dragoste, încerc să descriu atitudinea mea actuală față de Statele Unite. America este fratele meu alcoolic. O voi iubi mereu, dar în acest moment nu vreau să fiu cu ea.
Știu că sună dur, dar astăzi țara mea natală nu este cel mai bun loc de locuit. Nu este vorba despre situația socio-economică, ci mai degrabă despre aspectul cultural.
Am locuit în diferite părți ale Statelor Unite și am vizitat aproape toate cele cincizeci de state. Am petrecut ultimii trei ani în Europa, Asia și America de Sud. Am vizitat peste 40 de țări, comunicând mai ales cu non-americani. Vorbesc fluent mai multe limbi. Nu sunt turist. Nu vizitez stațiuni și rămân rar în pensiuni. De obicei închiriez un apartament și încerc să mă amestec cu cultura fiecărei țări pe care o vizitez. Era un pic de fundal. Acum, permiteți-mi să vă spun despre zece lucruri pe care majoritatea americanilor nu le știu despre America.
1. Puțini oameni ne plac
Dacă nu vorbiți cu un agent imobiliar sau cu o prostituată, șansele ca aceștia să fie impresionați de naționalitatea dvs. americană sunt nule. Da, am avut Steve Jobs și Thomas Edison, dar dacă nu sunteți Steve Jobs sau Thomas Edison (ceea ce este puțin probabil), atunci majorității oamenilor pur și simplu nu le va păsa cine sunteți. Există, desigur, excepții. Acestea includ de obicei britanicii și australienii.
Americanii sunt învățați de-a lungul vieții că sunt cei mai buni și servesc drept exemple pentru restul lumii. Nu este adevarat. Mai mult, oamenii sunt enervați când americanii încearcă să o arate la fiecare pas, fiind într-o țară străină.
Video promotional:
2. Puțini oameni ne urăsc
În afară de o mișcare de ochi rară și incapacitatea completă de a înțelege de ce cineva a decis să voteze pentru George W. Bush (și de două ori), oamenii din alte țări ne tratează în mod normal. Aș spune chiar: celor mai mulți dintre ei nu le pasă deloc. Știu că sună absurd, mai ales când CNN și Fox News arată aceiași bărbați arabi furioși în reluare timp de zece ani la rând. Dacă țara noastră nu invadează teritoriul altuia (ceea ce este destul de probabil), atunci în 99,9% din cazuri oamenii au vrut să ne scuipe. Rareori ne gândim la oamenii din Bolivia sau Mongolia, același lucru se poate spune despre ei.
Americanii cred că restul lumii fie îi iubește, fie îi urăște. De fapt, majoritatea oamenilor sunt complet indiferenți față de noi.
3. Nu știm nimic despre restul lumii
Vorbim în mod constant despre exclusivitatea noastră și despre conducerea mondială, dar nu știm nimic despre „adepții” noștri. Se pare că au viziuni complet diferite asupra istoriei: vietnamezii au luptat pentru independență; Hitler a fost învins de Uniunea Sovietică (nu noi); există dovezi că nativii americani au fost distruși de boală și ciumă înainte de sosirea europenilor, nu după aceea; Revoluția americană s-a încheiat cu formarea Statelor Unite, în parte datorită Marii Britanii, care și-a cheltuit majoritatea resurselor luptându-se cu Franța (nu cu noi). Lumea este mult mai complexă decât credem și nu se învârte în jurul nostru.
Nu am inventat democrația, chiar și una modernă. În Anglia și în alte părți ale Europei, sistemele parlamentare au existat cu mai mult de un secol înainte să creăm primul nostru guvern.
Potrivit unui sondaj efectuat în rândul tinerei generații de americani, 63% dintre ei nu au putut să arate unde se află Irakul pe hartă (în ciuda faptului că SUA se aflau în război cu această țară), iar 54% nu știau că Sudanul este o țară africană.
4. Nu știm să exprimăm recunoștință și dragoste
Când îi spunem unei persoane „Fuck you!”, Ne referim cu adevărat „te iubesc!”. Când îi spunem unei persoane „Te iubesc!”, Ne referim cu adevărat „La dracu!”. Acesta este paradoxul.
Manifestările deschise de afecțiune nu sunt frecvente în cultura americană. Locuitorii din America Latină și din unele țări europene consideră că suntem „reci” și „neperturbați” dintr-un motiv. În viața noastră socială, spunem întotdeauna nu ceea ce vrem să spunem și nu înseamnă întotdeauna ceea ce spunem.
În cultura noastră, recunoștința și dragostea sunt implicate, dar nu direct exprimate. Aproape niciodată nu ne împărtășim sentimentele în mod deschis și liber. Cultura consumului ne-a redus limba de recunoștință. Expresia „Mă bucur (a) să te văd” a devenit goală, deoarece este așteptată și auzită de la toată lumea.
5. Calitatea vieții americanului mediu nu este atât de ridicată
Dacă ești o persoană extrem de inteligentă și talentată, atunci SUA este probabil cel mai bun loc din lume pentru a trăi. Sistemul construit permite oamenilor cu talent și beneficii să urce rapid pe scara succesului.
Problema este că toată lumea crede că are talent și avantaje. Din cauza acestei culturi a auto-înșelăciunii, America continuă să inventeze și să producă noi industrii mai mult decât oricine altcineva din lumea noastră. Din păcate, o astfel de iluzie perpetuează doar o inegalitate socială enormă. Calitatea vieții americanului mediu este mult mai scăzută decât în majoritatea celorlalte țări dezvoltate. Acesta este prețul pe care îl plătim pentru a ne menține dezvoltarea și dominația economică.
Cred că a fi bogat înseamnă a avea libertatea de a-ți crește experiența de viață. În ciuda faptului că americanul mediu are mai multe bunuri materiale (mașini, case, televizoare) decât cetățenii altor țări, calitatea generală a vieții sale, în opinia mea, lasă mult de dorit. Americanii muncesc mult, se odihnesc puțin, petrec câteva ore pe zi făcând naveta la și de la serviciu și sunt împovărați cu datorii. Sunt ocupați cu munca și cumpără lucruri inutile. Nu au suficient timp pentru a dezvolta relații, hobby-uri și experiențe noi.
6. Restul lumii nu este o gaură de mahala în comparație cu noi
În 2010, am luat un taxi la Bangkok pentru a ajunge la noul complex cinematografic cu șase etaje. Aș putea ajunge acolo cu metroul, dar am preferat un taxi. Pe scaunul din fața mea am văzut un semn cu o parolă WiFi. L-am întrebat pe șofer dacă are internet wireless în taxi. Aruncă un zâmbet larg și îi explică că îl instalase el însuși. După aceea, a pornit un nou sistem de sunet și lumini de discotecă. Interiorul mașinii sale s-a transformat instantaneu într-un club de noapte distractiv pe roți … cu WiFi gratuit.
În ultimii trei ani, am vizitat multe locuri, fiecare dintre ele fiind mult mai plăcut și mai sigur decât mă așteptam. Singapore are un aspect curat. Manhattan, comparativ cu Hong Kong, este ca o suburbie. Zona mea din Columbia era mult mai bună decât locul în care locuiam în Boston (și mai ieftină).
Noi, americanii, suntem obișnuiți să credem că alți oameni trăiesc într-o lume înapoiată, dar nu este cazul. Japonia și Coreea de Sud au rețele de internet de mare viteză mai avansate. De asemenea, Japonia este renumită pentru sistemul său de transport dezvoltat și trenurile avansate. Norvegienii, alături de suedezi, luxemburghezi, olandezi și finlandezi, câștigă mai mulți bani decât americanii. Singapore este cunoscut pentru avioanele sale cele mai mari și mai sofisticate. Veți găsi cele mai înalte clădiri din Dubai și Shanghai. Între timp, Statele Unite ocupă primul loc în lume în ceea ce privește numărul de prizonieri.
7. Suntem o națiune de paranoici
Am ajuns la concluzia că suntem foarte paranoici în ceea ce privește siguranța noastră fizică. Este suficient să porniți Fox News sau CNN timp de doar zece minute și, în acest timp, veți afla că apa potabilă este mortală, vecinul dvs. se poate dovedi a fi un pedofil, teroriștii yemeniți și mexicanii ne vor ucide, se apropie un val de gripă aviară și așa mai departe. Aceasta este doar o mică parte din motivele pentru care avem atât de multe arme cât avem oameni în țara noastră.
În Statele Unite, securitatea este apreciată mai presus de orice, chiar și libertatea. Suntem paranoici.
Prietenii și rudele mi-au spus să nu merg în anumite țări, pentru că mă vor ucide, răpi, jefui, ucide, viola, vinde în sclavie, mă vor infecta cu SIDA etc. În timpul călătoriilor mele, nimic din toate astea nu mi s-a întâmplat.
În țări precum Rusia, Columbia și Guatemala, dimpotrivă, oamenii au fost sinceri, deschiși și prietenoși cu mine, iar acest lucru m-a speriat cel mai mult. Un necunoscut într-un bar rus m-a invitat la dacha lui, în timp ce spunea „pentru un grătar”, împreună cu familia sa, un alt străin de pe stradă m-a invitat să-mi arăt obiectivele turistice ale orașului său gratuit și m-a condus la un magazin pe care am încercat fără succes să-l găsesc.
8. Suntem obsedați de statut și dorim atenție
Am observat că modul în care comunicăm noi americanii este conceput pentru a atrage atenția și a crea buzz. Din nou, cred că acesta este un produs al culturii noastre de consum. Credem că dacă ceva nu este cel mai bun sau nu atrage atenția, atunci nu este important.
De aceea, americanii au un obicei aparte de a crede că totul din jur este „uimitor” și chiar și cele mai obișnuite acțiuni sunt „frumoase”. Am fost convinși din copilărie că, dacă nu suntem cei mai buni la ceva, atunci nu ne referim deloc la nimic.
Suntem obsedați de statut. Cultura noastră este construită în jurul realizării, productivității și exclusivității. Dorința de a ne compara cu cineva și încercările de a ne depăși au pătruns în relațiile noastre sociale. Comunicarea a devenit obiectivată și a devenit o rivalitate.
9. Suntem o națiune nesănătoasă
Statele Unite ocupă locul 37 în lume pentru calitatea îngrijirii, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății. În Asia, spitalele (cu medici și asistenți medicali instruiți în Europa) sunt mult mai bune decât ale noastre, iar serviciile medicale sunt de zece ori mai ieftine. În Statele Unite, vaccinările costă câteva sute de dolari, în timp ce în Columbia, veți plăti mai puțin de 10 USD pentru aceasta. Și Columbia, apropo, ocupă locul 28 în lume pentru calitatea asistenței medicale. Un test tipic de boală cu transmitere sexuală costă mai mult de 200 USD în Statele Unite și este gratuit în alte țări.
Dar nici măcar sistemul de sănătate nu contează. Mâncarea noastră ne omoară. Nu voi intra în detalii, dar voi spune doar că mâncăm lucruri umplute cu chimie, deoarece este gustoasă și ieftină. Porțiunile noastre sunt absurd de uriașe. Suntem pe primul loc în lume în ceea ce privește numărul vânzărilor de medicamente și, apropo, acestea costă de cinci până la zece ori mai mult decât în Canada.
Suntem cea mai bogată țară din lume, dar suntem pe locul 35 în clasamentul țărilor în ceea ce privește speranța de viață.
10. Confundăm confortul cu fericirea
Statele Unite sunt o țară construită pe exaltarea creșterii economice și a resurselor personale. Afacerile mici și dezvoltarea continuă sunt apreciate mai presus de orice. Americanii cred că este responsabilitatea ta să ai grijă de tine, nu de guvern, comunitate, prieteni sau familie (în unele cazuri).
Confortul este mai bun decât fericirea. Confortul este ușor. Nu necesită niciun efort sau muncă. Pentru a obține fericirea, trebuie să lucrați din greu. Trebuie să fii proactiv și să-ți depășești temerile și problemele.
Confortul este echivalat cu articolele achiziționate. De generații cumpărăm case mari din ce în ce mai aproape de orașe, televizoare cu ecrane plate uriașe și așa mai departe. Devenim supuși și mulțumiți. Suntem obezi. Când călătorim, ne petrecem cea mai mare parte a timpului în hoteluri, mai degrabă decât să căutăm experiențe culturale care ar putea provoca perspectivele noastre sau ne vor ajuta să creștem personal.
Depresia și tulburările de anxietate sunt extinse în Statele Unite. Incapacitatea noastră de a ne confrunta cu lucruri neplăcute ne-a oprit din ceea ce aduce adevărata fericire: relații, experiențe unice, obiective personale.
Din păcate, un produs secundar al succesului nostru comercial a fost abilitatea de a evita luptele mentale necesare vieții și de a ne răsfăța cu plăceri simple și superficiale.
După cum arată istoria, toate civilizațiile mari au dispărut în cele din urmă pentru că au devenit prea reușite. Națiunea americană este plină de simț și nesănătoasă. Generația mea este prima generație de americani care trăiește mai rău din punct de vedere economic, fizic și emoțional decât părinții lor. Și acest lucru nu se datorează deloc lipsei de resurse, lipsei de educație sau ingeniozității. Totul este vina corupției în industriile masive care controlează politica guvernamentală și a grăsimei satisfacții a oamenilor care stau și nu vor să schimbe nimic.
Cred că cel mai mare defect din cultura americană este absorbția noastră oarbă. În trecut, acest lucru a afectat doar alte țări. Astăzi începe să ne facă rău.
