Antropologii de la Muzeul Național de Istorie Naturală al Instituției Smithsonian au descoperit că oamenii antici care trăiau în Africa de Est în urmă cu 320.000 de ani foloseau pigmenți colorați și instrumente sofisticate care nu erau tipice paleoliticului timpuriu. Acest lucru a fost anunțat într-un comunicat de presă pe Phys.org.
Artefactele au fost dezgropate în timpul săpăturilor din regiunea Olorgesaili din sudul Kenya. Primele dovezi ale existenței umane în această zonă datează de acum 1,2 milioane de ani. Oamenii arhaici (Homo heidelbergensis și Homo erectus) foloseau un tocător - un instrument de piatră folosit ca topor, cuțit sau târnăcop. Cu toate acestea, noile descoperiri erau instrumente specializate și realizate mai fin, a căror vârstă era de 305-320 de mii de ani.
Unele dintre unelte erau fabricate din obsidian, sursele cărora se aflau la o distanță de 24-88 de kilometri de locul de săpătură. Acest lucru a indicat faptul că a existat comerț între diferite grupuri de oameni din Africa. Au fost de asemenea găsite cristale de mangan și ocru, care au fost folosite ca material colorant.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că vârsta artefactelor corespundea perioadei de instabilitate climatică din regiune. Schimbările din mediu, potrivit oamenilor de știință, au contribuit la un salt tehnologic și social la oamenii antici, care, astfel, le-a sporit șansele de supraviețuire.
