Cuvântul „dinozaur” provine din două cuvinte grecești. Primul este deinos, care înseamnă „teribil”, „puternic” sau „minunat”. Al doilea este sauros, care înseamnă șopârlă. Învățăm constant noi fapte despre dinozauri din fosilele lor. De-a lungul anilor, am acumulat multe „fapte” despre care se credea de multă vreme adevărate, dar care au fost infirmate în lumina dezbaterilor recente. Iată zece fapte care s-au schimbat de-a lungul timpului. Uită tot ce știai despre dinozauri.
Dinozaurii au aruncat ouă ca șopârlele
În trecut, consensul general a fost că dinozaurii își lasă ouăle ca reptilele, dar descoperirile recente au arătat că mulți dinozauri își îngrijeau descendenții ca niște păsări moderne. Rămășițele fosile ale dinozaurilor și cuiburile lor au dezvăluit multe despre comportamentul lor. Cuiburile variază de la gropi simple până la modele complexe de jante de noroi. Ne-am întâlnit în grupuri mari și câte unul. Aceste cuiburi și colecții de ouă au arătat că dinozaurii erau părinți îngrijitori.
Multe cuiburi de Maiasaur au fost găsite în Montana. Cuiburi, ouă, puiet, puiet și dinozauri adulți, sau mai bine zis rămășițele lor, au fost de asemenea găsite în aceeași zonă. O astfel de descoperire indică un nivel ridicat de îngrijire părintească și o socialitate ridicată a dinozaurului. Cuiburile erau găuri săpate în pământ, 2 metri lățime și 1,1 metri adâncime. Nou-născuții aveau o lungime de doar 30 de centimetri. Cuiburile erau la 9 metri distanță, de mărimea unui Maiazaurus adult. Într-o locație, un grup de 40 de cuiburi acopereau 2,5 acri de teren.
Dinozaurii erau acoperiți de solzi
Video promotional:
Obișnuiam să credem că toți dinozaurii erau acoperiți de solzi, dar descoperirile recente au confirmat existența a mai mult de 30 de specii de dinozauri fără zbor cu pene, pe baza unor caracteristici precum fosile și umflături de pene. Astăzi, toți dinozaurii cu pene - și acest lucru este confirmat - sunt strămoșii carnivori ai păsărilor. Dar, în 2013, rămășițele unui dinozaur erbivor au fost găsite lângă malurile râului Olova din Siberia. Această nouă specie, Kulindadromeus zabaikalicus, a fost cu pene. Poate că toți dinozaurii aveau pene.
K. zabaikalicus a trăit acum aproximativ 160 de milioane de ani și avea o lungime de 3 metri. Pe baza scheletelor incomplete, dintre care multe au fost găsite, arheologii au ajuns la concluzia că acest animal biped avea picioare scurte din față și picioare posterioare lungi. Este probabil ca atunci când animalul a trăit, un râu să curgă în habitatul său. După moarte, râul a protejat rămășițele dinozaurilor de gunoieri, datorită cărora s-au păstrat amprentele de pene și solzi.
Dinozaurii aveau sânge rece
Mulți oameni cred că dinozaurii aveau sânge rece ca reptilele astăzi, dar atunci nu ar avea mușchii necesari pentru a vâna alți dinozauri. Oamenii de știință au măsurat metabolismul multor dinozauri determinând procentul de masă osoasă din corp și rata de creștere osoasă din inelele osoase fosilizate. Rezultatele au arătat că dinozaurii au avut rate de creștere și metabolice inerente creaturilor cu sânge cald, nu celor cu sânge rece.
Dinozaurii nu erau ca mamiferele, păsările, reptilele sau peștii. Fiziologia lor era diferită de animalele moderne. Am crezut că dinozaurii sunt animale lente, stângace, cu sânge rece, dar cu cât sunt găsite mai multe fosile, cu atât mai mulți dinozauri arată ca Velociraptorii. Cel mai probabil, erau mamifere și păsări active cu sânge cald.
Dar a spune că toate animalele sunt cu sânge rece sau cu sânge cald ar fi prea ușor. Unele dintre animalele care trăiesc astăzi, precum marele rechin alb, broasca țestoasă marină și tonul, nu se încadrează într-o clasificare simplă. Pe baza creșterii lor și a ratelor metabolice, dinozaurii erau undeva la mijloc.
Pterozaurii erau dinozauri
Știm cu toții despre pterozauri. Au devenit celebri pentru „Pământul înainte de timp” și „Parcul Jurasic”, dar … nu sunt dinozauri. Aceste reptile din era mezozoică au fost primele vertebrate care au decolat și au format un grup separat de animale. Dinozaurii sunt utilizați în mod obișnuit pentru a se referi la toate reptilele antediluviene, dar nu toate reptilele antediluviene erau dinozauri.
Dinozaurii aparțin unui grup foarte divers de reptile terestre care au trăsături anatomice unice. Pterozaurii erau reptile zburătoare și sunt excluși din acest motiv. Principala caracteristică care diferențiază dinozaurii de alte reptile este membrele lor. Spre deosebire de crocodilii antediluvieni, membrele dinozaurilor erau direct sub corpul lor și le permiteau să se ridice drept.
Brontosaurus nu există
Primul Brontosaurus a fost documentat în anii 1870, dar în 1903, paleontologii au dat seama că aceste fosile aparțineau de fapt Apatosaurusului. În anii 1970, fosilele de brontosaur au fost descoperite în vestul Statelor Unite. Dinozaurul a fost numit Brontosaurus excelsus, „fulger nobil”. Dar mai târziu, oamenii de știință au decis că B. excelsus era un astfel de apatosaur, încât l-au redenumit Apatosaurus excelsus.
Mai recent, o nouă analiză a fosilelor de către Universitatea din Oxford a restaurat Brontosaurus ca gen. Acest lucru este posibil prin programele moderne de computer care sunt folosite pentru a calcula diferențele dintre alte specii și genuri de dinozauri. S-a dovedit că există multe diferențe între brontosaur și apatosaur.
Dinozaurii au dispărut
Sunt dinozaurii dispăruți? Nu chiar. Sauropodii și multe alte grupuri sunt cu adevărat dispărute. Dar unul dintre cele opt mari grupuri de dinozauri, teropodele, a supraviețuit dispariției melpaleogene. Unul dintre cele 40 de subgrupuri de teropode a supraviețuit și a devenit familiar tuturor păsărilor.
Se crede că toți dinozaurii au dispărut acum aproximativ 65 de milioane de ani, dar mii de specii de dinozauri vii trăiesc încă. Conform sistemelor moderne de clasificare evolutivă, nu există niciun motiv să nu considerăm păsările ca pe o specie de dinozaur.
Biologii împart dinozaurii în două grupuri mari - în formă de șopârlă și ornitischide. Dinozaurii asemănători unei șopârle sunt împărțiți în Sauropodomorpha, care include dinozauri cu gât lung, și Theropoda, care include păsări moderne și dinozauri bipedali precum Tyrannosaurus rex.
Velociraptorii erau mari dinozauri
Datorită Jurassic Park, cunoaștem cu toții Velociraptorii, dinozauri solzi inteligenți, cărora le place să se strecoare pe copiii înspăimântați. Se pare că dinozaurii din film nu erau Velociraptori reali (și nici nu erau atrași). În paleontologie, ca și în alte științe, numele se schimbă constant. Unii dinozauri sunt numiți diferit de diferiți oameni de știință. Unele sunt redenumite. Majoritatea schimbărilor sunt cunoscute de specialiști, dar într-unul dintre cazurile rare, numim un dinozaur diferit de paleontologi. Velociraptorii din Jurassic Park au greșit complet, iar experții au știut imediat.
Velociraptorii au fost găsiți în Mongolia în anii 1920. Au fost mici prădători care au crescut până la 0,5 metri înălțime și au avut aproximativ 1,8 metri lungime. Se credea că și-au ucis victima cu o gheară în formă de seceră pe picioare.
Când se afla deasupra Jurassic Park, se știa un tip de raptor care se potrivea cu Velociraptorul descris în film - deinonychus. Deinonychus a fost găsit în anii 1960. Se credea că este o versiune mărită a Velociraptorului, dar genurile lor diferă în multe feluri. Erau de două ori mai lungi și mai înalți decât verii lor mongoli. Aveau o gheară mare în formă de seceră pe fiecare picior, picioare lungi cu mâini preensibile și o coadă puternică care ajuta la menținerea echilibrului atunci când urmăreau prada. O imagine familiară, nu-i așa?
T-rexurile sunt slab văzute
Ne amintim cu toții că „Nu te mișca! Nu ne va vedea dacă nu ne mișcăm din Jurassic Park. Dar Tyrannosaurus rex nu avea o vedere atât de proastă pe cât credeam. Chiar și fără a merge departe, primul semn că T. rex a avut o viziune bună se află în poziția frontală a ochilor și a craniului îngust - avea un minunat sentiment de profunzime. Și fiecare ochi avea dimensiunea unei mingi de tenis.
Gama binoculară a T. rex s-a dovedit a fi de 55 de grade, care este mai mare decât cea a șoimului, deci aceasta susține observațiile de bază. În plus, alte teropode aveau o gamă binoculară comparabilă cu păsările de pradă moderne. Cercetări suplimentare au arătat că T. rex avea de 13 ori claritatea vizuală a oamenilor. O serie de teste au arătat că T. rex putea vedea în mod clar anumite obiecte aflate până la 6 kilometri distanță.
T. rex avea pixuri inutile
Mulți dintre noi credem că T. rex avea pixuri relativ mici și inutile, dar nu este cazul. Fiecare dintre „brațe” era foarte musculos și probabil putea ridica 200 de kilograme. Dovezi în acest sens au fost găsite în crăpăturile furcilor (oaselor) multor fosile de Tyrannosaurus rex. Aceste fisuri au fost probabil motivul luptei incredibile cu alți tiranozauri.
T. rex putea apuca gâtul victimei cu dinții și să-l sugrume ținându-l cu mâinile. Și cel mai probabil, pentru vânătoare au fost utilizate membrele anterioare ale T. rex.
Plesiozaurii sunt și dinozauri
Cu toții am auzit de monstrul din Loch Ness, care se presupune că este un plesiosaur. Dar ceea ce mulți nu știu este că plesiosaurii nu erau dinozauri. Dinozaurii aparțin unui vast grup de reptile terestre cu trăsături anatomice unice. La fel ca pterosaurii, reptilele acvatice nu se potrivesc cu factura.
Plesiosaurii aveau un corp lat, cu o coadă scurtă și o lungime de 2,4 până la 14 metri. Aveau gâturi lungi, capete mici și înotătoare mari în loc de picioare. (Alte genuri de plesiosauroizi aveau capete mari și gât scurt.) Aripioarele erau folosite pentru a se întoarce rapid, dar pluteau încet. Gâturile lungi le-au permis să apuce prada care plutea lângă suprafață. Multe imagini arată plesiosauri cu capul ieșind din apă, dar nu au fost capabili de acest lucru. Chiar dacă și-ar putea întinde gâtul așa, gravitația i-ar îndoi cel mai probabil.
ILYA KHEL
