Fulgerele se formează astfel. Nori negri cresc și devin foarte încărcați. Stratul cel mai de sus acumulează ioni mai încărcați pozitiv, în timp ce straturile inferioare acumulează mai mulți ioni negativi. Când sarcinile sunt separate, se creează un câmp electric, iar aerul acționează ca un tampon care separă ionii negativi și pozitivi. Când sarcina devine mai puternică, depășește izolatorul, formând fulgere fie în nor (fulgere difuze), fie în exterior (fulgere în zigzag).
Cu toate acestea, un tip rar de fulger numit impuls bipolar îngust, mult mai puternic decât fulgerele normale, este creat de un flux de sarcini pozitive. Acest tip de fulger apare de obicei atunci când o încărcătură lovește din partea superioară „pozitivă” a unui nor cu tunete în bălți încărcate negativ de pe sol.
Studiind un puls bipolar îngust, oamenii de știință de la New Mexico Institute of Mining and Technology (SUA) au descoperit că scânteia care „aprinde” acest tip de trăsnet produce o descărcare „relativ necunoscută” - o decădere pozitivă rapidă. Aceste scântei sunt foarte rapide și se deplasează cu viteze de până la 100 de milioane de m / s. Ele sunt, de asemenea, cea mai puternică sursă de cercetare radio de pe Pământ.
Oamenii de știință intenționează să afle cât de repede se formează descompuneri pozitive și cum generează atâta curent electric.
