Dispariția misterioasă a așezărilor coloniștilor norvegieni din Groenlanda a tulburat mintea oamenilor de știință de secole. Recent, arheologii au efectuat un studiu cuprinzător și au revizuit vechile teorii despre modul în care trăiau și unde au dispărut nordii, abandonându-și pământurile.
În 1721, misionarul Egged a navigat pe o navă numită Speranța din Norvegia în Groenlanda, în căutarea unor fermieri norvegieni, despre care nu s-a auzit nimic de 200 de ani, pentru ai converti la protestantism. El a explorat coasta, fiordurile și văile, dar când i-a întrebat pe vânătorii inuit locali, ei i-au arătat doar ruinele unei biserici de piatră - tot ce a rămas din ocupația de 500 de ani. „O astfel de soartă îi așteaptă pe toți cei care au fost îndepărtați de comunicarea cu lumea mai civilizată de mult timp? A fost invazia lor distrusă de nativi sau duritatea climatului și penuria solului?”, A scris Egged în relatarea sa de călătorie.
Arheologii sunt încă interesați de această problemă. Niciunul dintre capitolele din istoria țărilor Oceanului Arctic nu a fost la fel de misterios ca dispariția acestor așezări norvegiene în secolul al XV-lea. Teoreticienii dau o mulțime de ipoteze, de la invazia piraților până la Moartea Neagră. Dar istoricii sunt în general înclinați să dea vina pe coloniștii înșiși pentru ceea ce s-a întâmplat, care nu s-au putut adapta la climatul dur. Norvegienii au ajuns în Groenlanda din Islanda în perioada de încălzire în jurul anului 1000 d. Hr. Dar chiar și în perioada de răcire (așa-numita Mică Epocă Glaciară), ei au încercat totuși să crească animale și să construiască case, cheltuind mici loturi de pășunat de sol și cherestea pentru asta. În același timp, se pare că inuții au trăit cu ei, conducând modul de viață al vânătorilor și al pescarilor-balene.
Cu toate acestea, în ultimul deceniu, noile săpături din Atlanticul de Nord au forțat arheologii să reconsidere unele dintre vechile lor păreri. O echipă internațională de cercetare, numită Organizația Bioculturală a Atlanticului de Nord (NABO), a colectat date potrivit cărora populația scandinavă din Groenlanda nu prefera creșterea animalelor, ci comerțul, în special colosul de morsă, și se bazează mai mult pe fructele de mare decât pe agricultură pentru dieta lor. Cu toate acestea, principala problemă în studiul artefactelor organice - oase și coarne de animale, fragmente de solzi și piei pentru a coase haine - este că pot fi perfect conservate în permafrost, dar în timpul încălzirii globale, ale cărei consecințe au afectat semnificativ climatul Groenlandei, se dezghețează și se descompun rapid. „Aceasta este o catastrofă:în fața ochilor noștri, datele neprețuite se sting și nu avem timp să salvăm totul!”, deplânge istoricul Paul Holm de la Trinity College Dublin.
Pentru mai multe informații despre materialele de cercetare și datele pe care oamenii de știință au reușit să le obțină, le puteți găsi pe portalul revistei Sciense.
