Recent, oamenii de știință trebuie să revizuiască nu numai ideile stabilite despre fizica spațiului și a Pământului, ci și despre modul în care s-a dezvoltat viața pe Pământ, ce etape evolutive a depășit-o, ce forme a dobândit pe drumul către starea actuală. Descoperirile paleontologilor și geneticienilor sunt uimitoare - se pare că o mare parte din ceea ce anterior era considerat un adevăr imuabil nu are nicio legătură cu realitatea.
Vârsta vieții
Anterior, se credea că primele și extrem de primitive forme de viață au apărut pe Pământ cu aproximativ 2,5 miliarde de ani în urmă și până atunci a existat o evoluție pur chimică, când cele mai simple molecule au fost combinate în lanțuri mai complexe.
Această datare a fost revizuită de mai multe ori - momentul formării primelor forme de viață a fost împins înapoi în trecut, în acele zile în care nu exista atmosferă de oxigen pe Pământ, mii de vulcani erau activi, solul stâncos al continentelor era fierbinte și temperatura medie anuală fluctua în jurul valorii de + 60 ° DIN.
Și în aprilie anul trecut, oamenii de știință au raportat că viața foarte activă exista pe Pământ deja cu 3,5 miliarde de ani în urmă. O echipă de cercetători din Norvegia, Statele Unite și Africa de Sud au descoperit cele mai vechi urme ale vieții de pe Pământ. Oamenii de știință au studiat amănunțit eșantioane de sticlă bazaltică extrase în așa-numita centură de piatră verde arheană medie din Africa de Sud și care au o vechime de 3,5 miliarde de ani. Probele s-au dovedit a fi cele mai subțiri tuburi îmbogățite cu elementele necesare vieții: carbon, azot, fosfor și potasiu.
Autorii descoperirii cred că acești tubuli din sticla bazaltică se formează în timpul activității vitale a bacteriilor. La rase similare de origine ulterioară, urme de ADN au fost găsite în aceiași tubuli. Vârsta tubulilor este confirmată de faptul că sunt parțial distruse în timpul creșterii mineralelor metamorfice antice.
Astfel, putem spune că au trecut un miliard de ani de la începutul formării planetei Pământ până la apariția unei biosfere dezvoltate de ființe unicelulare, care este o perioadă de timp nesemnificativă conform standardelor cosmice. Din nou, întrebarea este pe ordinea de zi: dacă biosfera a apărut atât de repede, nu a fost adusă din exterior - cu comete sau meteoriți?
Video promotional:
Creatură misterioasă
Din când în când, fosilele descoperite îi descurcă pe oamenii de știință.
Rămășițele unei creaturi foarte ciudate, vechi de 525 de milioane de ani, au fost descoperite în China cu mult timp în urmă și au fost descrise pentru prima dată în 1979. Apoi, creatura a fost numită Vetustodermis planus și inclusă în categoria anelidelor care trăiesc în mediul marin.
Rezultatele studiilor ulterioare au pus sub semnul întrebării în mod repetat această clasificare, oferind alte opțiuni - au încercat să atribuie creatura artropode sau moluște.
Și acum David Bottger și colegii săi de la Universitatea din California de Sud au decis să reînnoiască dezbaterea despre Vetustodermis - el crede că această creatură ar putea aparține unui grup complet separat, necunoscut, care a înflorit și a dispărut în perioada cambriană. De fapt, vorbim despre o ramură a evoluției complet separată care nu a primit dezvoltare în epoca modernă.
Primul animal
Nu rămâneți în urmă cu colegii și oamenii de știință de la Muzeul Național al Scoției. Cu sprijinul Universității Yale din Statele Unite, au studiat timp de trei ani o fosilă mică găsită lângă Aberdeen, în estul Scoției.
S-a dovedit că acestea sunt rămășițele celui mai vechi animal de pe planetă, dintre toate fosilele găsite vreodată. Acest centiped lung de puțin mai mult de un centimetru a traversat planeta noastră acum 420 de milioane de ani.
Este curios că această fosilă a fost găsită de șoferul de autobuz Aberdeen, Mike Newman, care este și un vânător pasionat de rămășițe antice.
Autorul senzației însuși nu știa ce dezgropase. Acest lucru a fost înțeles abia acum de oamenii de știință care au analizat descoperirea. În cinstea lui Newman, centipedul a fost numit Pneumodesmus newmani.
Oamenii de știință subliniază că, dacă un centiped atât de mare care respiră aerul a trăit pe planetă, înseamnă că în acea perioadă existau pe suprafața Pământului alte animale și plante care îl serveau drept hrană.
Aici trebuie remarcat faptul că, până de curând, oamenii de știință credeau că primele animale au apărut și au trăit în ocean în urmă cu 700 de milioane de ani și, pentru prima dată, s-au târât pe pământ acum 250-300 de milioane de ani. În consecință, ambele date ar trebui revizuite.
Invazia scorpionilor uriași
În momentul în care evoluția terenului tocmai începea, ar fi putut merge pe o cale complet diferită.
Geologul Martin Whit de la Universitatea Britanică din Sheffield a descoperit amprentele fosilizate ale unei creaturi din Scoția care a ajuns pe țărm cu mult înainte ca primii amfibieni cu patru picioare să înceapă să exploreze țara.
Urme au fost lăsate în urmă cu 330 de milioane de ani și aceasta este o dovadă directă a existenței unui animal care a ieșit din mare până la țărm.
Dar ce creatură a lăsat urme de pământ în pământul noroios și umed? O analiză a Vita, publicată în noiembrie 2005, arată că aceste urme aparțineau unui imens scorpion acvatic, Hibbertopterus.
Hibbertopterul și alți scorpioni acvatici au dispărut acum 250 de milioane de ani, chiar înainte de apariția dinozaurilor. Scorpionii terestre moderni și unele specii de crabi sunt rude îndepărtate ale vechilor scorpioni acvatici.
Această creatură avea 1,6 metri lungime și 1 metru lățime. Scorpionii de astăzi par niște pigmei în acest context. Amprenta fosilizată în sine are 6 metri lungime și 1 metru lățime. Este cea mai mare amprentă a speciei și prima care demonstrează călătoriile Hibbertopterus pe uscat.
Studiind traseul, Wit a ajuns la concluzia că pentru o scurtă perioadă de timp acești scorpioni uriași ar putea părăsi marea. Atâta timp cât branhiile le-au rămas umede, ar putea respira cu ușurință în aer.
Descoperirea ridică întrebarea: scorpionul de apă a fost cel mai mare prădător de pe vremea sa terorist, terorizând micile animale terestre? Vit răspunde că nu, deoarece Hibbertopterus nu a fost echipat pentru a ataca creaturile solului. Mai degrabă erau pericolul pentru el. Scorpionul acvatic a mâncat mici organisme marine. Și de ce a ieșit în aer rămâne un mister.
Din fericire pentru creaturile terestre, scorpionul uriaș a fost lent și nu a putut rămâne pe uscat mult timp. Dar dacă zona de coastă nu ar fi fost locuită în acel moment, cine știe ce ar fi dezvoltat Hibbertopterusul cu șase picioare?..
Castorii vs dinozaurii
O altă idee bine stabilită a paleontologilor a fost ipoteza că, în timpul domniei dinozaurilor, mamiferele erau mici creaturi timide și duceau un stil de viață secret.
Imaginați-vă surpriza oamenilor de știință chinezi atunci când au descoperit o specie complet nouă a unui animal străvechi - rămășițele fosilizate ale unui mamifer care a trăit acum 164 de milioane de ani - adică în perioada Jurasică, în perioada de glorie a erei dinozaurilor.
Creatura, găsită în Mongolia Interioară de paleontologii de la Universitatea din Nanjing, pare că a fost asamblată din mai multe părți: există ceva în apariția sa dintr-un ornitorinc, ceva dintr-o vidră și un castor.
Castorocauda lutrasimilis acoperită cu blană (așa cum a fost numit castorul preistoric) este cel mai mare mamifer jurasic găsit vreodată. Blana sa este cea mai veche dintre toate descoperite anterior. Lungimea fiarei este de aproape 0,5 metri (plus o coadă de 20 de centimetri).
„Este, de asemenea, primul mamifer cunoscut care a trăit parțial în apă. Are membrele dezvoltate, o coadă largă și plată adaptată pentru înotul activ, iar dinții sunt ascuțiți pentru pescuit. „
Fosila găsită sugerează că mamiferele timpurii erau mult mai diverse decât se credea în mod obișnuit. Castorocauda a mai arătat că structurile moderne ale pielii și metabolismul cu sânge cald s-au dezvoltat la mamifere foarte devreme - chiar și pe vremea dinozaurilor …
