Amiralul diamant al amiralului Horatio Nelson a devenit legendă în timpul vieții legendarului comandant naval. Nelson a primit această însemnă militară din mâinile sultanului Imperiului Otoman după ce a învins flota franceză la bătălia de la Aboukir și nu a mai despărțit de ea niciodată. Pluma cu diamante a devenit un talisman pentru Nelson. Dar pentru urmașii săi, el s-a transformat într-un blestem: fiecare dintre proprietarii lor avea mari probleme.
Bătălia de trei zile dintre navele engleze și franceze în Golful Aboukir de lângă Nil, care a avut loc între 1 și 3 august 1798, a fost bătălia decisivă a puterilor puternice de influență în regiune. Datorită amiralului Nelson, victoria a rămas cu britanicii: doar 4 dintre cele 17 nave franceze care au participat la luptă au rămas la linie. Pentru această victorie, Nelson a primit un premiu nu numai din partea guvernului britanic, ci și o notă ridicată a distincției militare față de sultanul Imperiului Otoman - o plumă de diamant pe pălăria lui, pe care, potrivit zvonurilor, sultanul a scos-o personal din turbanul său și a fost atașat la coafura amiralului britanic.
Pluma cu diamante avea dimensiunea palmei unui copil și era decorată cu 13 „pene” - numărul de nave franceze scufundate de escadrilele amiralului. În total, a fost împodobit cu aproximativ 300 de diamante albe. Toată viața sa, Nelson nu s-a despărțit niciodată de penaj, refuzând să-l vândă chiar și în cele mai dificile perioade. După moartea amiralului, penajul a ajuns în Muzeul Maritim Național din Greenwich, de unde a fost furat la scurt timp după al doilea război mondial. Din fericire, penajul a devenit parte din moștenirea heraldică a lui Nelson după ce i-a fost acordat țara și, ca toate aceste articole, a fost schițat cu atenție. Acest desen detaliat, care prezintă în fiecare detaliu prețioasa relicvă, a fost descoperit recent în arhivele muzeului. Desenul a fost folosit pentru a realiza o copie exactă a celebrului penaj, care în ultimele luni a fost arătat la două expoziții - în Portsmouth și în Londra.
Restaurarea penelor a provocat o creștere a interesului din partea istoricilor și publiciștilor. O carte recentă din Marea Britanie despre premiul turc Nelson dezvăluie partea întunecată a poveștii. Potrivit autorului, Martin Downer, penajul a jucat un rol sumbru în soarta proprietarilor săi, inclusiv a lui Nelson. Potrivit lui Donner, el a devenit unul dintre motivele morții premature a amiralului.
Nelson a adorat premiul Sultanului și nu a ratat niciodată o singură ocazie de a apărea în public cu acesta. Cu toate acestea, Nelson nu era în general indiferent la strălucire și de obicei venea la evenimente oficiale, literalmente atârnate cu numeroasele sale premii. După cum spunea soția unuia dintre diplomați, care a întâlnit de mai multe ori amiralul la recepțiile sociale, „lumea nu a văzut niciodată o persoană atât de zadarnică”. Ulterior, Nelson a făcut o copie a celebrului penaj și chiar a transportat-o pe navă. Potrivit unor contemporani, moartea sa a fost legată indirect cu premiul turc: un lunetist inamic l-a observat în timpul bătăliei de la Trafalgar din cauza scânteierii de diamante pe pălărie.
Video promotional:
Fascinația pentru penajul premium turcesc, precum și relația cu frumoasa Emma Hamilton și chiar cu o soție vie, i-au costat lui Nelson răceala și mustrarea ascuțită a regelui George al II-lea - nici purtând premii străine și, cu atât mai mult, adulterul deschis nu a fost binevenită la curtea regală. Părăsirea risipirii soției sale și a Emma l-a costat cu drag pe amiral, dar categoric nu a vrut să se despartă de penajul său. Totuși, în toamna anului 1805, s-a gândit totuși la vânzarea bijuteriilor - banii lui Nelson au fost sincer. Cu toate acestea, în octombrie 1805, amiralul a fost ucis în bătălia de la Trafalgar. Și bijuteria lui, rămânând cu moștenitorii, a dobândit în curând o faimă fatală.
Primul proprietar al penajului a fost fratele lui Nelson, William. Doi ani de la primirea lui, William și-a pierdut fiul în vârstă de 19 ani în tifos. William însuși a trăit destul de mult, dar a murit încă prematur și nu prin propria moarte: a fost lovit de un cal. Bijuteria a trecut fiicei lui William, Charlotte și fiului ei Alexander, care în curând au falimentat și au trebuit să vândă diamantele amiralului. Următorul proprietar al penajului, bancherul Ayr Matham, a dat repede faliment. Următorul proprietar al diamantelor, Lady Sarita Barclay, a decis să pună capăt blestemului donând penajul Muzeului Național Maritim. De acolo, a fost furat în 1951 de un tâlhar profesionist, George Chatham. Criminalul a fost prins, dar penajul nu a mai putut fi returnat: potrivit Chatham, el l-a vândut unei persoane necunoscute imediat după jaf pentru o sumă mică. Nu s-au găsit până acum urme ale bijuteriei fatale.
