Cu excepția cazului în care laboratoarele lucrează pentru apărare sau pentru tehnologii protejate de brevete, chimistul modern nu își ascunde deloc echipamentele și metodele de cercetare. Dimpotrivă, o trăsătură caracteristică a laboratorului alchimistului medieval a fost inaccesibilitatea sa absolută la ochii curioși. Abia în vremuri ulterioare, alchimiștii vor lucra în spații cunoscute de toată lumea: cel mai ilustrativ exemplu în acest sens este faimosul „culoar de aur”, adiacent direct la maiestuosul castel din Praga, care și-a luat numele datorită faptului că la începutul secolului al XVII-lea s-au așezat numeroși alchimiști pe el asociat personal cu împăratul Rudolf al II-lea de Habsburg.
Această dorință de a păstra secretul s-a manifestat, în special, în faptul că au fost folosite amortizoare speciale, care au servit la ascunderea de ochii trecătorilor de fumul emis în timpul efectuării anumitor operațiuni de către alchimiști.
Nu avem, și nu este o coincidență, statistici sau chiar estimări aproximative ale numărului de laboratoare alchimice din Franța în Evul Mediu. Încă mici în secolul al XII-lea, au devenit răspândite în secolele XIV și XV - atunci laboratoarele au atins un număr semnificativ în marile orașe - în Paris, în timpul lui Nicolas Flamel, au numărat poate două sau trei sute.
Laboratoare au fost găsite peste tot: atât în castele și palate, cât și în casele orășenilor obișnuiți și chiar în colibele mizerabile, în parohii și mănăstiri bisericești, în oraș și țară.
Laboratorul, de regulă, era înghesuit și întunecat și avea în mod necesar o țeavă sau un coș de fum pentru a îndepărta gazele și fumul emise. Adesea era o canisă subterană, dar se putea folosi și vechea bucătărie și chiar o cameră special echipată care ocupa (ceea ce se întâmpla rar) un întreg etaj.
Dispozitive și instrumente
Alchimistul poseda de obicei un set foarte modest de instrumente și instrumente. De remarcat în mod deosebit constanța izbitoare a tehnologiei foarte simple a alchimiștilor: de la începutul până la sfârșitul Evului Mediu și chiar în timpurile ulterioare, au fost întotdeauna utilizate aceleași obiecte, care au fost folosite în timpul lor de către arabi, iar înaintea lor de către alchimiștii greci din Alexandria, variațiile se refereau doar la detalii., detalii minore.
Video promotional:
Marea Lucrare trebuia să fie executată fie într-un cuptor, fie într-un creuzet. Cuptorul alchimic, numit athanor, a fost ars cu lemne sau ulei vegetal (prezența multor fitiluri a făcut posibilă reglarea intensității încălzirii), deoarece alchimiștii reali nu au folosit niciodată cărbune. O gaură de observație, aranjată în cuptor, a făcut posibilă observarea în interiorul gătitului unui ou filosofic (numit și al-del - un cuvânt împrumutat și din limba arabă). Oul filozofic avea o formă ovoidă (de unde și numele său) și era realizat din lut copt sau (ceea ce era mai des, deoarece alchimistul în acest caz putea observa liber transformările materiei primare) din sticlă sau cristal.
Creuzetele folosite de alchimiștii de cale uscată aveau o cavitate în formă de cruce (în franceză croix, de unde provine numele antic al creuzetului).
De asemenea, existau diverse rezervoare și vase pentru primirea substanțelor uzate, dispozitive pentru distilare, clești, poker și ciocane, burduf care serveau la aprinderea focului.
Dludel (înapoi la el) a fost un capac al unui cub de distilare (alambik), dar mai des acest cuvânt a fost folosit pentru a desemna un ou filosofic (replică de sticlă sau cristal).
Athanor avea uneori forma unui turn. Este un astfel de cuptor alchimic, prezentat în secțiunea care vă permite să vedeți focul, care apare în dreapta jos a portalului central al Catedralei Notre Dame.
Alchimiștii foloseau vase și ustensile similare cu cele folosite de meșterii din epoca lor - ceramică și sticlă.
Muzeul Deutsches din München posedă o colecție semnificativă de dispozitive alchimice. Există, de asemenea, o reconstrucție exactă a unui cuptor tipic folosit de alchimiști.
Iată ce a scris Raymond Llull despre Athanor în Clarificarea legământului:
„… Cuptorul nostru este format din două părți și trebuie să fie bine etanșat la îmbinările din jurul perimetrului. Capacul său trebuie să se potrivească perfect, astfel încât atunci când aragazul este închis cu capacul său, există o priză în adâncurile prin care ar putea să se alimenteze focul aprins în el. Chitul care umple canelurile cuptorului nostru se numește sigiliul lui Hermes."
Expresia închidere ermetică (închidere strânsă, impenetrabilă) provine tocmai din sigiliul lui Hermes, pe care alchimiștii din Evul Mediu l-au folosit pentru a închide oul filosofic.
Denumirea de pelican, dată aparatului de distilare folosit de alchimiștii medievali, este inspirată chiar de forma sa, care seamănă cu contururile caracteristice ale ciocului și gâtului acestei păsări. Raymond Llull își continuă descrierea:
„… Alambik este două vase de aceeași dimensiune, capacitate și înălțime, conectate între ele astfel încât nasul unuia să intre în celălalt, astfel încât conținutul ambelor sub influența căldurii să crească și apoi, ca urmare a răcirii, să coboare … O, copii, acum aveți o idee despre vasele noastre, chiar dacă nu sunteți strâns la ureche.
Cu toate acestea, adepții nu au putut, pornind de la însăși imaginea pelicanului, să nu ajungă la binecunoscutul simbol creștin legendar: aceasta este imaginea (înviată în memoria lui Iisus Hristos, care s-a jertfit pentru mântuirea tuturor oamenilor) a unei femele pelican, care și-a deschis ciocul, din care puii ei primesc mâncare … Acest simbol va fi folosit mai târziu, în Renaștere, de societățile ermetice secrete.
Pentru succesul a numeroase experimente, alchimistul a fost, de asemenea, extrem de dorit pentru a determina timpul cât mai exact posibil.
Poetul englez Geoffrey Chaucer a râs ușor de inexactitatea ceasului care exista la acea vreme, spunând că se poate avea încredere mai degrabă în cântatul unui cocoș decât în lovirea ceasului de pe turnul mănăstirii.
Și totuși, alchimistul medieval posedă, dacă nu chiar un ceas, o acuratețe care nu este inferioară cronometrelor moderne, atunci cel puțin deja instrumente suficient de precise pentru a determina ora. Primul dintre marii alchimiști occidentali, călugărul Herbert (care a devenit Papa în 999, luând numele de Silvestru II), a construit - „nu fără ajutorul diavolului”, așa cum susțineau zvonurile populare, ceasul când era la Magdeburg (997), unde a fost convocat de împăratul Sfântului Imperiu Opoya S. Episcopul Titmar de Merseburg a scris în cronica sa despre acest lucru: „Herbert a construit un ceas în Magdeburg, pe care l-a calibrat cu o țeavă, dirijându-l către celebra stea [Polar], o stea îndrumătoare pentru marinari.
Abia la sfârșitul secolului al XIII-lea sau începutul secolului al XIV-lea a apărut pendulul, oferind în cele din urmă ceasului fiabilitatea și precizia necesare.
În secolul al XV-lea, îmbunătățirile tehnice au devenit din ce în ce mai ingenioase.
Dacă ceasul de apă (clepsydra) a fost cunoscut încă din vremurile antichității, atunci ceasul de nisip - contrar credinței populare, datorită simplității mecanismului lor, atribuind aspectul lor antichității hoary - au fost inventate abia în secolul al XIV-lea. În acel moment au început să fie folosite în laboratoarele alchimiștilor. A fost un gadget foarte la îndemână datorită ușurinței sale de utilizare; amintiți-vă că micile ceasuri mecanice au apărut abia pe vremea lui Ludovic al XV-lea.
Dimpotrivă, ceasul solar a fost cunoscut din cele mai vechi timpuri.
Nimic nu a deosebit atât de mult viața de zi cu zi a unei persoane din Evul Mediu de viața de zi cu zi de astăzi, ca și ocazia ca primul să-și folosească tot timpul, să se elibereze de tirania reglementărilor care prescriu implementarea oricărei afaceri (importante și nu atât de importante) cât mai curând posibil. Într-adevăr, pentru alchimist, a avea un timp liber complet era absolut necesar pentru a-și desfășura activitatea în laborator.
Când vedeți în fața dumneavoastră un document alchimic al acelei ere, în primul rând, ar trebui să rezistați tentației de a încerca să-l „traduceți” într-un limbaj tehnic care este mai ușor de înțeles pentru oamenii din zilele noastre. Natura însăși a metodelor antice și a tehnicilor meșteșugărești, care ni se par ușor de descifrat, poate împiedica corespondența lor exactă cu criteriile cantitative și calitative ale unei ere mai îndepărtate. „Este foarte nerezonabil să abordăm un document al Evului Mediu cu criteriile secolului XX”, remarcă Roger Karl. Adepții medievali, de exemplu, nu au ținut cont de cerințele cantitative stricte pe care le vedem acum de la sine
luat de la sine înțeles. Când, de exemplu, este vorba de încălzirea unei atiore și se spune că „îi spuneți temperatura balegării de cal”, nu ar fi ușor, contrar primei impresii, să stabiliți echivalentul termic exact. Cu siguranță o temperatură moderată, dar care? După cum sa spus, despre temperatura gunoiului de grajd, dar în ce stadiu de fermentare?
De asemenea, subliniem prezența unor mici oglinzi mobile concepute pentru a capta razele solare și lunare, precum și a impulsurilor slabe împrăștiate în atmosferă sau care provin din spații exterioare îndepărtate.
Nu existau instrumente care să facă măsurători precise de temperatură și presiune în Evul Mediu, iar alchimiștii, precum fierarii lor contemporani, au trebuit să se bazeze exclusiv pe controlul empiric (de exemplu, pentru a monitoriza schimbările de culoare ale metalelor sau corpurilor atunci când acestea au fost încălzite cu intensitate crescândă) …
Un lucru care nu încetează niciodată să se întrebe este natura instrumentelor folosite de alchimiști. Laboratorul unui adevărat alchimist, un adept, s-a distins întotdeauna prin simplitatea inerentă atelierului unui meșter, în timp ce aglomerația laboratorului cu o multitudine de instrumente de tot felul și obiecte eterogene, bizare, a fost un semn care a expus un promptor ignorant care nu știa cum să se apuce de treabă.
Autor: Serge Uten
