Susana Carvalho de la Universitatea din Cambridge (Marea Britanie), Tetsuro Matsuzawa de la Universitatea din Kyoto (Japonia) și colegii lor au încercat să stabilească originea bipedalismului (mersul pe două picioare) observând modul în care cimpanzeii concurează pentru resursele alimentare.
S-a dovedit că maimuțele stau pe membrele posterioare atunci când trebuie să apuce cât mai multă mâncare posibil - este mult mai convenabil să o faci cu mâinile tale. De aici și concluzia: strămoșii noștri ar fi putut trăi în condiții dificile, când anumite resurse nu erau ușor de găsit. Această situație a persistat suficient de mult timp pentru ca această adaptare să treacă prin selecția naturală și a fost fixată sub forma trăsăturilor anatomice ale hominidelor ulterioare.
Aceasta este doar una dintre o serie de ipoteze. Înregistrările fosile nu ne permit să concluzionăm despre momentul în care strămoșii noștri au devenit bipedi, astfel încât speculațiile continuă să se înmulțească. Poate că cea mai general acceptată ipoteză este că clima a jucat un rol cheie: pădurile au fost înlocuite de savane, iar strămoșii umani au fost nevoiți să se deplaseze la distanță mare pe sol, mai degrabă decât să sară din copac în copac.
Noul studiu aprofundează în căutarea unor circumstanțe specifice care, într-un context dat, au exercitat presiuni evolutive corespunzătoare. Nu rulați doar - transferați resurse!
Experții au efectuat două experimente. Ambii au trecut în pădurea Bossu (Guineea). În prima, cimpanzeilor li s-a permis accesul la nucile palmei de ulei și la arborele kula din familia olax. Primele sunt răspândite, în timp ce cele din urmă sunt o „resursă imprevizibilă”, adică nu este.
Cimpanzeii s-au regăsit în trei situații: când erau disponibile doar nuci de palmier, când erau disponibile o cantitate mică de nuci kula și când nucile kula erau resursa principală. În al doilea caz, maimuțele au încercat să transporte cel mai mare număr de nuci la un moment dat. În al treilea experiment, cimpanzeii erau mai liniștiți, dar au ignorat nucile de palmier ca fiind mai puțin valoroase.
Este ușor de văzut că, în al doilea caz, competiția pentru resurse a fost deosebit de acerbă, iar cimpanzeii s-au urcat pe membrele posterioare de patru ori mai des.
Video promotional:
Al doilea experiment a fost realizat ca parte a unei observații de 14 ani a cimpanzeilor din aceleași culturi de jefuire a pădurilor. În 35% din cazuri, maimuțele s-au ridicat pentru a lua mai multe odată. Și aici, din nou, s-a jucat factorul „resursei imprevizibile” - cimpanzeii nu puteau ști din timp ce „le-au pregătit” fermierii.
Probabil, strămoșii noștri s-au comportat în același mod: într-o situație în care nu se știa dacă va exista o resursă valoroasă în acest loc data viitoare, au stat pe membrele posterioare și au apucat cât mai mult posibil.
