Planeta noastră este debordantă de apă, potrivit unui grup internațional de oameni de știință, doar că nu este depozitată peste tot sub formă lichidă.
Deci, conform ipotezei lor, la o adâncime de 410 până la 660 km sub suprafața pământului, stratul care separă mantile superioare și inferioare conține aproximativ aceeași cantitate de apă ca în Oceanul Mondial, adică aproximativ 1340 milioane km3. Apa din mantaua Pământului nu se află în starea lichidă cu care suntem obișnuiți - este „blocată” în cristale minerale sub formă de ioni.
Pentru a verifica validitatea ipotezelor lor, oamenii de știință au efectuat experimente de laborator pe roci sintetice care sunt folosite pentru a simula straturile profunde ale planetei. Măsurătorile geofizice și seismice arată că vâscozitatea zonei de tranziție a mantalei este mai mică decât cea a mantalei superioare. Experimentele au arătat că valorile vâscozității din această zonă coincid cu cele ale rocilor nesintetice; mineralul vulcanic din grupul olivinic - ringwooditul - este rapid saturat cu apă. Acest lucru sugerează că zona de tranziție a mantalei este umedă, nu uscată.
Cantitatea uriașă de apă prinsă în interiorul mantiei duce cu siguranță la gândul cum a ajuns acolo? Sau a existat întotdeauna acolo după ce manta s-a solidificat? Aceasta este o problemă cheie în evoluția Pământului care se extinde la alte planete din afara sistemului solar.
